Esta nomeação marcou uma época no ensino universitário alemão; Wittenberg tornou-se a escola da nação; os métodos escolásticos de instrução foram deixados de lado e, em um Discurso sobre a reforma dos estudos da juventude, Melanchthon demonstrou não apenas que ele havia capturado o espírito renascentista, mas que estava preparado para se tornar um de seus principais líderes. Ele começou a dar palestras sobre Homero e a Epístola a Tito e, em conexão com o primeiro, anunciou que, como Salomão, procurava latas e pedras preciosas de Tynan para adornar o Templo de Deus. Lutero recebeu um novo impulso em relação ao estudo do grego, e sua tradução das Escrituras, iniciada em 1517, agora fez rápido progresso, Melanchthon ajudando a agrupar as versões gregas e revisando a tradução de Lutero. Melanchthon sentiu o feitiço da personalidade e profundidade espiritual de Lutero e parece ter sido preparado em sua primeira chegada a Wittenberg para aceitar a nova teologia, que até agora existia principalmente de forma subjetiva na pessoa de Lutero. Para reduzi-lo a um sistema objetivo, exibi-lo dialeticamente, a mente mais calma de Melanchthon era necessária.
Melanchthon foi atraído para a arena da controvérsia da Reforma por meio da Disputação de Leipzig (2 de junho a 7 de julho de 8 de 1519), na qual ele estava presente. Ele havia sido reprovado por Johann Eck por dar ajuda a Carlstadt ("Tace tu, Philippe, ac tua studia cura nee me perturba"), e pouco depois foi atacado pelo grande campeão papal. Melanchthon respondeu em um tratado breve e moderadamente redigido, estabelecendo o primeiro princípio de Lutero da autoridade suprema das Escrituras, em oposição aos escritos patrísticos nos quais Eck confiava. Seu casamento em 1520 com Catharine Krapp de Wittenberg deu um centro doméstico à Reforma. Em 1521, durante o confinamento de Lutero em Wartburg, Melanchthon foi líder da causa da Reforma na universidade. Ele defendeu a ação de Carlstadt, quando dispensou a Eucaristia "de uma maneira evangélica".
Com a chegada dos entusiastas anabatistas de Zwickau, ele teve uma tarefa mais difícil e parece ter sido irresoluta. Seus ataques ao batismo infantil pareciam-lhe não totalmente irracionais, e em relação à reivindicação de inspiração pessoal, ele disse: "Lutero sozinho pode decidir; por um lado, tenhamos cuidado de extinguir o Espírito de Deus e, por outro, ser guiados. desviado pelo espírito de Satanás. " No mesmo ano, 1521, ele publicou seu Loci communes rerum theologicarum, a primeira apresentação sistematizada da teologia reformada. De 1522 a 1524, ele esteve ocupado com a tradução da Bíblia e na publicação de comentários. Em 1524, ele foi por razões de saúde ao sul da Alemanha e foi instado pelo legado papal Campegio a renunciar às novas doutrinas. Ele recusou e manteve sua recusa publicando sua Summa doctrinae Lutheri.
Após a primeira Dieta dos Pináculos (1526), onde uma paz precária foi consertada para a fé reformada, Melanchthon foi nomeado como um dos 28 comissários a visitar os estados reformados e regular a constituição das igrejas. tratado chamado Libellus visitatorius, um diretório para o uso dos comissários. Na conferência de Marburgo (1529) entre os reformadores alemães e suíços, Lutero foi confrontado com Oecolampadius e Melanchthon contra Zuínglio na discussão sobre a presença real no sacramento. Até que ponto o espírito normalmente conciliatório de Melanchthon foi influenciado pela intolerância de Lutero é evidente nos relatos exagerados da conferência escrita pelo primeiro ao eleitor da Saxônia. Ele estava naquele momento ainda mais amargurado do que Lutero contra os zwinglianos. Na Dieta de Augsburgo (1530), Melanchthon foi o principal representante da reforma, e foi ele quem preparou para essa dieta os dezessete artigos da fé evangélica, conhecidos como "Confissão de Augsburgo". Ele realizou conferências com os teólogos romanos designados para ajustar as diferenças e depois escreveu um pedido de desculpas pela Confissão de Augsburgo. Após a conferência de Augsburgo, foram feitas novas tentativas para resolver a controvérsia da Reforma por meio de um compromisso, e Melanchthon, de seu espírito conciliatório e facilidade de acesso, pareceu aos defensores da antiga fé o mais apto dos reformadores a lidar. Seu instinto histórico o levou a reverter para a unidade original da igreja e a considerar os erros subsequentes como excrescências, em vez de provas de um sistema essencialmente anticristão. Ele estava cansado da raiva Iheologorum e sonhava que o fermento evangélico, se tolerado, purificaria a vida e a doutrina da igreja. Em 1537, quando os teólogos protestantes assinaram os Artigos Luteranos de Schmalkalden, Melanchthon anexou à sua assinatura a reserva de que ele admitiria um papa desde que permitisse o evangelho e não pretendesse governar por direito divino.
No ano seguinte à morte de Lutero, quando a batalha de Miihlberg (1547) deu um golpe aparentemente esmagador à causa protestante, foi feita uma tentativa de unir as doutrinas evangélica e papal, o que resultou na compilação de Pflug, Sidonius e Agricola do Augsburgo "Interino". Isso foi proposto às duas partes na Alemanha como um acordo provisório até a decisão do Conselho de Trento. Melanchthon, ao ser mencionado, declarou que, embora o Interino fosse inadmissível, no entanto, no que se refere a questões de indiferença (adiáfora), poderia ser recebido. Daí surgiu a controvérsia "adiaforística" em conexão com a qual ele foi deturpado por manter entre assuntos de indiferença tais doutrinas cardinais como justificação pela fé, o número dos sacramentos, bem como o domínio do papa, festas e assim por diante. em. O fato é que Melanchthon procurou não minimizar as diferenças, mas ocultá-las sob uma obscuridade intencional de expressão. Assim, ele permitiu a necessidade de boas obras para a salvação, mas não no antigo sentido; propuseram permitir os sete sacramentos, mas apenas como ritos que não tinham eficácia inerente à salvação, e assim por diante. Depois, retraiu sua conformidade com a adiáfora nunca se desviou das visões expostas nas comunidades Loci; mas ele considerava a rendição de mais perfeitas por formas menos perfeitas de verdade ou expressão como um sacrifício doloroso prestado à fraqueza de irmãos errantes. Lutero, embora provavelmente tivesse proferido em particular certas expressões de insatisfação com Melanchthon, mantinha uma amizade ininterrupta com ele; mas, após a morte de Lutero, alguns homens menores formaram um grupo enfatizando os pontos extremos de sua doutrina. Portanto, os últimos anos de Melanchthon foram ocupados com controvérsias dentro da igreja evangélica e conferências infrutíferas com seus adversários romanistas. Ele morreu em seu sexagésimo terceiro ano, no mês de abril de 1560, e seu corpo foi enterrado ao lado de Martinho Lutero, na Schlosskirche de Wittenberg.
Sua caneta pronta, pensamento claro e estilo elegante, fez dele o escriba da Reforma, a maioria dos documentos públicos daquele lado sendo redigidos por ele. Ele nunca alcançou toda a independência de Lutero, apesar de gradualmente modificar algumas de suas posições daquelas do puro luteranismo com o qual se estabeleceu. Seu desenvolvimento é principalmente digno de nota em relação a esses dois pontos principais: a relação do evangelho ou doutrina da livre graça (1) com o livre arbítrio e a capacidade moral e (2) com a lei e a penitencia ou as boas obras relacionadas ao arrependimento. A princípio, a doutrina cardinal da graça de Lutero parecia a Melanchthon inconsistente com qualquer visão do livre arbítrio; e, seguindo Lutero, ele renunciou a Aristóteles e à filosofia em geral, uma vez que "os filósofos atribuem tudo ao poder humano, enquanto os escritos sagrados representam todo o poder moral perdido pela queda". Na primeira edição do Loci (1521), ele manteve, até o fatalismo, a doutrina agostiniana da graça irresistível, trabalhando de acordo com os imutáveis decretos de Deus, e negou a liberdade de vontade em assuntos civis e religiosos. Na Confissão de Augsburgo (1530), que era em grande parte devido a ele, a liberdade é reivindicada pela vontade em questões não religiosas, e no Loci de 1533 ele chama a negação da liberdade de estoicismo, e sustenta que, na justificativa, existe um certo a causalidade, embora não seja digna, no destinatário, subordinada à causalidade divina. Em 1535, combatendo Laurentius Valla, ele não negou a incapacidade espiritual da vontade em si, mas sustentou que isso é fortalecido pela palavra de Deus, à qual ela pode se apegar. A vontade coopera com a palavra e o Espírito Santo. Finalmente, em 1543, ele diz que a causa da diferença de destino final entre os homens reside no método diferente de tratar a graça que é possível para os crentes e para os outros. O homem pode orar por ajuda e rejeitar a graça. Isso ele chama de livre arbítrio, como o poder de se apossar da graça. A doutrina de Melanchthon das três causas simultâneas na conversão, a saber, o Espírito Santo, a palavra e a vontade humana, sugeriu a posição semi-pelagiana chamada sinergismo, que foi mantida por alguns de seus seguidores imediatos.
No que diz respeito à relação da graça com o arrependimento e as boas obras, Lutero estava disposto a fazer da própria fé o princípio da santificação. Melanchthon, no entanto, para quem a ética possuía um interesse especial, enfatizou mais a lei. Ele começou a fazer isso em 1527 no Libellus msilalorim, que insta os pastores a instruir seu povo sobre a necessidade do arrependimento, e a trazer as ameaças da lei aos homens, para que tenham fé. Isso derrubou sobre ele a oposição do antinomiano Johannes Agricola. No Loci de 1535, Melanchthon procurou colocar em segurança o fato da coexistência de justificação e boas obras no crente, declarando o último necessário à vida eterna, embora o destino do crente a ele já esteja totalmente garantido em sua justificação. No Loci de 1543, ele não reteve a doutrina da necessidade de boas obras para a salvação, e a isso acrescentou, no ínterim de Leipzig, "que isso de maneira alguma diminui o erro de que a vida eterna é merecida pela dignidade. de nossas próprias obras". Melanchthon foi levado a enfatizar cada vez mais a lei e as idéias morais; mas a base da relação de fé e boas obras nunca foi claramente revelada por ele, e ele finalmente voltou à sua posição original: que temos justificação e herança de bem-aventurança em e somente por Cristo, e que boas obras são necessárias por causa do imutável comando divino.
BIBLIOGRAFIA. As principais obras de Melanchthon, com a maior parte de sua correspondência, estão contidas no Corpus reformalorunt (vols. I.-xxviii; Halle, 1834-1850), editado por Bretschneider e Bindseil, ao qual deve ser adicionado o suplemento de Bindseif ( Halle, 1874). O primeiro e melhor biógrafo de Melanchthon foi seu amigo Joachim Camerarius (1566), cuja nova edição anotada é muito necessária. A melhor vida moderna é a de Georg Ellinger (Berlim, 1902); a seguir é a de Karl Schmidt (Elberfeld, 1886). A celebração em 1897 do 400º aniversário do nascimento de Melanchthon produziu muitas biografias curtas e Festreden, entre elas obras de J. W. Richard (Nova York e Londres, 1898); George Wilson (Londres, 1897); Karl Sell (Halle, 1897); Ferdinand Cohrs (Halle, 1897); Beyschlag e Harnack (1897). Festrede (1860), de Richard Rothe, também é bom. O mais instruído dos estudiosos modernos de Melanchthon foi provavelmente Karl Hartfelder, que escreveu Philipp Melanchthon als Praeceptor Germaniae (Berlim, 1899); Melanchthoniana paedagogica (Leipzig, 1892), dando no primeiro nome duas bibliografias completas, uma de todas as obras escritas em Melanchthon, a outra de todas as obras escritas por ele (em ordem cronológica). Hartfelder acreditava que ainda havia muito material não publicado nas bibliotecas alemãs e estrangeiras. Assim, três longas cartas desconhecidas são publicadas no Quellen und Forschungen do Konigl. Preuss. Inst. Hist, em Roma, vol. ii. Dois são para o cardeal de Augsburg e um para Lázaro von Schwendi. Melanchthon estava a caminho do Conselho de Trento como delegado do eleitor da Saxônia e o cardeal se ofereceu para encontrá-lo em Dillingen. Ele escreve "ingeminando a paz", deplorando que o concílio não fosse um sínodo nacional, o que seria um meio melhor de chegar à verdade.
Fonte: Britannica, em Gutenberg.
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