Treinamento precoce
Bonhoeffer cresceu em meio aos círculos acadêmicos da Universidade de Berlim, onde seu pai, Karl Bonhoeffer, era professor de psiquiatria e neurologia. Seu pai também foi um dos psiquiatras mais proeminentes a se opor ao Programa T4 (eutanásia) iniciado por Hitler em 1939.
De 1923 a 1927, Dietrich Bonhoeffer estudou teologia nas universidades de Tübingen e Berlim. Em Berlim, ele foi influenciado pelos teólogos históricos Adolf von Harnack, Reinhold Seeberg e Karl Holl, mas também foi fortemente atraído pela nova “teologia da revelação” proposta em outros lugares por Karl Barth. Seu interesse por Barth é visto em sua tese de doutorado, Sanctorum Communio (1930; A Comunhão dos Santos), na qual ele tentou combinar uma compreensão sociológica e teológica da igreja, e em Akt und Sein (1931; Act e Being ), no qual ele traça a influência da filosofia e ontologia transcendental - assim como teorias kantianas e pós-kantianas do conhecimento e do ser - sobre as teologias protestantes e católicas.
Depois de servir em 1928-29 como pastor assistente de uma congregação de língua alemã em Barcelona, Bonhoeffer passou um ano como estudante de intercâmbio no Union Theological Seminary, em Nova York. Em seu retorno à Alemanha em 1931, ele se tornou professor de teologia sistemática na Universidade de Berlim.
Oponente do Nazistas
Desde os primeiros dias da ascensão nazista ao poder em 1933, Bonhoeffer esteve envolvido em protestos contra o regime, especialmente anti-semitismo, e apesar de outra ausência de 18 meses, durante a qual ele serviu como pastor de duas pequenas congregações alemãs em Londres (1933-1935), Bonhoeffer tornou-se um porta-voz Confessing Church, o centro da resistência protestante alemã ao regime nazista. A ideologia nazista definiu judeus por sangue, com base na religião dos avós de um indivíduo, e Bonhoeffer foi feroz em sua defesa de uma definição não-racista de judeus, primeiro protestando pelos direitos de cristãos praticantes de ascendência judaica. Sua insistência de que os judeus que se converteram ao cristianismo tinham direito aos mesmos direitos na igreja, assim como outros cristãos o colocaram em desacordo com muitos outros líderes cristãos. Sua posição sobre os judeus que permaneceram judeus foi menos desenvolvida.
Em 1935, Bonhoeffer foi designado para organizar e dirigir um novo seminário para a Igreja Confessante em Finkenwalde (Pomerânia), que continuou em forma disfarçada até 1940, apesar de sua proibição pelas autoridades políticas em 1937. Aqui ele introduziu as práticas de oração, confissão privada. e a disciplina comum descrita em seu livro Gemeinsames Leben (1939; Vida juntos ). Deste período também data Nachfolge (1937; O Custo do Discipulado ), um estudo do Sermão da Montanha e as epístolas paulinas em que ele atacou a “graça barata” sendo comercializada nas igrejas protestantes (especialmente luteranas ) - isto é, uma oferta ilimitada de perdão, que de fato serviu como uma cobertura para a frouxidão ética. Foi neste disfarce rigoroso e até ascético (ao qual seu tema posterior de "mundanidade cristã" parecia fornecer um contraste, se não uma contradição), que Bonhoeffer se tornou amplamente conhecido. Seus pontos de vista sobre assuntos internacionais nessa época estavam próximos do pacifismo.
Depois de participar da conferência ecumênica na Universidade de Cambridge em 1931, Bonhoeffer foi indicado para ser um secretário europeu da juventude da Aliança Mundial para a Promoção da Amizade Internacional através das Igrejas, e ele permaneceu um participante ativo em assuntos ecumênicos, apesar do clima cada vez mais nacionalista na Alemanha. Em seus esforços para interpretar para os cristãos em outros lugares o significado da luta da igreja alemã, ele encontrou um defensor simpático em GKA Bell, bispo de Chichester, Inglaterra. O envolvimento de Bonhoeffer tornou-se cada vez mais político depois de 1938, quando seu cunhado, o jurista Hans von Dohnanyi, apresentou-o ao grupo em busca da derrubada de Hitler. Em 1939, Bonhoeffer pensou em se refugiar nos Estados Unidos, mas retornou depois de apenas duas semanas em Nova York, escrevendo para seu patrocinador, o teólogo. Reinhold Niebuhr, que "não terei o direito de participar da reconstrução da vida cristã na Alemanha depois da guerra se eu não compartilhar as provações desta época com meu povo". No ano seguinte, Bonhoeffer acusou que "a Igreja ficou em silêncio quando deveria ter gritado porque o sangue do inocente estava chorando em voz alta para o céu. Ela é culpada da morte dos irmãos mais frágeis e indefesos de Jesus Cristo ”. Bonhoeffer e von Dohnanyi responderam pessoalmente ajudando alguns judeus a se mudarem para a Suíça neutra.
Apesar das restrições impostas a ele, Bonhoeffer pôde continuar seu trabalho pelo movimento de resistência ao abrigo do emprego no Departamento de Inteligência Militar da Alemanha, que na verdade era um centro da resistência. Em maio de 1942, ele voou para a Suécia para transmitir ao governo britânico, por intermédio do bispo Bell, as propostas dos conspiradores para uma paz negociada; essas esperanças foram frustradas, no entanto, pela política de "rendição incondicional" dos Aliados. Bonhoeffer foi preso em 5 de abril de 1943 e aprisionado em Berlim. Após o fracasso da tentativa contra a vida de Hitler em 20 de julho de 1944, a descoberta de documentos que ligavam Bonhoeffer diretamente à conspiração levou a mais interrogatórios e eventuais execuções.
Bonhoeffer nunca se casou; seu noivado fora anunciado pouco antes de sua prisão.
Pensamento ético e religioso
De 1940 a 1943, Bonhoeffer trabalhou intermitentemente em um volume sobre a ética cristã, mas completou apenas fragmentos, que foram publicados postumamente (Ethik, 1949; Ética ) Abjurando todo “pensar em termos de duas esferas” - isto é, qualquer separação dualista da igreja e do mundo, natureza e graça, o sagrado e o profano - ele clamou por uma ética unitiva e concreta fundada na cristologia (doutrinas sobre a pessoa e obra de Cristo), uma ética em que trabalho, casamento e governo devem ser vistos dinamicamente como tarefas ou funções impostas divinamente (“mandatos”), em vez de ordens de criação. Bonhoeffer saudou a reaproximação do cristianismo e do humanismo em face das tiranias modernas e pediu uma recuperação do conceito de "natural" no pensamento protestante.
Escritos de prisão de Bonhoeffer, publicados em 1951 (Widerstand und Ergebung; Cartas e Documentos de Prison, 1953, ed. Ampliada, 1997), são de interesse tanto para seus temas teológicos, especialmente como desenvolvido nas cartas a seu amigo e editor e biógrafo, Eberhard Bethge, como também por sua notável reflexão sobre aspectos culturais e científicos. vida espiritual. Revendo a história da secularização no Ocidente desde o Renascimento, Bonhoeffer perguntou se a crescente capacidade da humanidade de lidar com seus problemas sem a hipótese de Deus poderia não indicar a obsolescência da “premissa religiosa” sobre a qual o cristianismo até então se baseara. Em vez de procurar lacunas no conhecimento humano ou acentuar as fraquezas humanas como base para a apologética, ele afirmou, a igreja deveria afirmar a maturidade do homem em um “mundo amadurecido”. O despojamento da “religião”, no sentido do outro mundo e a preocupação com a salvação pessoal, sugeriu Bonhoeffer, iria de fato libertar o cristianismo por seu autêntico mundanismo, de acordo com suas raízes judaicas. A igreja deve desistir de seus privilégios herdados, a fim de libertar os cristãos para "compartilhar os sofrimentos de Deus no mundo", em imitação de Jesus, "o homem para os outros." Estas idéias foram posteriormente influentes nos movimentos para a reforma da igreja e ministério ; no debate “Honest to God” iniciado por John AT Robinson, o bispo de Woolwich, Inglaterra; nos esforços para propor um "cristianismo secular" ou "o significado secular do Evangelho"; na controvérsia da “ morte de Deus ” dos anos 60; na articulação de uma "teologia da esperança", como parte da resistência ao apartheid na África do Sul; e na reconstrução da vida da igreja na Alemanha reunificada.
As principais obras de Bonhoeffer, além das já mencionadas, são Criação e Queda: Uma Interpretação Teológica de Gênesis 1-3 (1959; expandida e reeditada como Criação e Queda: Uma Exposição Teológica de Gênesis 1-3, ed. Por John W. de Gruchy, 1997, originalmente publicado em alemão, em 1933, e o Christ the Centre, publicado postumamente (1960; também publicado como Christology; originalmente publicado em alemão, 1958-1961). Também significativa é Ruth-Alice von Bismarck e Ulrich Kabitz (eds.), Cartas de Amor da Cell 92 (1994; também publicada como Cartas de Amor da Cell 92: A Correspondência entre Dietrich Bonhoeffer e Maria von Wedemeyer, 1943-45 ). A edição definitiva dos escritos de Bonhoeffer em tradução inglesa é o multivolume Gerhard Ludwig Müller e Albrecht Schönherr (eds.), Dietrich Bonhoeffer Works (1996-2014; originalmente publicado em alemão, 1986-1999). Geffrey B. Kelly e F. Burton Nelson (eds.), Um Testamento à Liberdade: Os Escritos Essenciais de Dietrich Bonhoeffer, rev. ed. (1995), é um compêndio de um volume.
Fonte: Britannica
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