Vida
Pouco se sabe sobre o início da vida de Menno. Ele nasceu em uma família camponesa holandesa e o nome de seu pai era Simon. Em tenra idade ele foi matriculado em uma escola monástica, possivelmente no mosteiro franciscano em Bolsward, para se preparar para o sacerdócio. Em março de 1524, aos 28 anos, foi ordenado em Utrecht e designado para a paróquia de Pingjum, perto do local de seu nascimento. Sete anos depois, ele se tornou o padre da aldeia em sua paróquia em Witmarsum.
Embora Menno se tornasse um dos principais defensores do cristianismo ético, sua preocupação inicial era doutrinária. Durante seu primeiro ano como sacerdote, ele questionou a presença real de Cristo no pão e no vinho da Eucaristia. Suas preocupações podem ter se desenvolvido por causa das tendências anti-sacramentais prevalecentes na Holanda naquela época, tendências que se desenvolveram a partir do humanismo de Erasmo e das preocupações éticas dos Irmãos da Vida Comum. Essas dúvidas levaram Menno a ler a Bíblia e os escritos de Martinho Lutero. A princípio, ele leu a Bíblia com verdadeiro medo, pois sabia que esse passo levara Lutero e o reformador suíço Ulrico Zwinglio para fora da Igreja Católica Romana, mas logo concordou com eles que a autoridade bíblica deveria ser primordial na vida do crente. e na igreja. Em 1528, ele era conhecido como pregador evangélico, embora continuasse como pároco.
A partir de dúvidas sobre a Eucaristia, Menno passou gradualmente a questionar o batismo infantil e o significado de pertencer à igreja. Seu estudo do Novo Testamento levou-o à firme convicção de que somente pessoas de fé madura, que reconhecessem Jesus como Senhor e tivessem contado o custo de segui-lo, poderiam ser elegíveis para serem membros da igreja. Somente essas pessoas poderiam ser batizadas como selo (sinal de garantia) do pacto e testemunhas de todo o mundo. A graça de Cristo foi suficiente para os filhos até que eles alcançassem a idade da responsabilidade e fizessem uma escolha consciente a favor ou contra ele. A experiência da conversão veio a ser central para toda a vida e teologia de Menno.
Enquanto isso, a ala revolucionária do antigo anabatismo holandês continuou sua agitação. Os membros daquela ala, sob a liderança do milenar John de Leiden, tomaram o controle da cidade de Münster e estavam sob o cerco do bispo e dos nobres locais. Em 7 de abril de 1535, o Olde Klooster perto de Bolsward, que havia sido ocupado pelos anabatistas como uma área de concentração para a ajuda a Münster, caiu diante do ataque da milícia do Estado. Entre os mortos estavam membros da congregação de Menno e Peter Simons, que pode ter sido seu irmão. Isso o levou a pregar abertamente contra os erros dos revolucionários. Ao fazê-lo, ele articulou com clareza crescente o que ele acreditava ser a verdadeira natureza da igreja de um crente: doutrina pura, uso bíblico dos sacramentos, obediência ética, amor ao próximo, testemunho claro e aberto da fé e disposição. sofrer. A queda de Münster, em 25 de julho de 1535, aumentou a pressão dentro dele para ajudar aqueles que ele considerava espíritos equivocados. Este ministério ousado e franco logo comprometeu sua segurança, e em janeiro de 1536 ele se escondeu após uma luta espiritual de 11 anos.
Ao descrever sua decisão, ele escreveu:
Ponderando estas coisas, minha consciência me atormentou, de modo que não pude mais suportá-la ... Se pelo medo corporal não desnudar o fundamento da verdade, nem usar todos os meus poderes para dirigir o rebanho errante que de bom grado cumpriria seu dever se Eu sabia disso, para os verdadeiros pastos de Cristo - oh, como seu sangue derramado, derramado no meio da transgressão, se erguerá contra mim no julgamento do Todo-Poderoso e pronunciará sentença contra minha pobre e miserável alma!
Menno passou um ano escondido, encontrando um senso de direção para seu trabalho futuro. Durante esse tempo ele escreveu Van de geestlijke verrijsenisse ("A Ressurreição Espiritual"), De nieuwe creatuere ("O Novo Nascimento"), e Christelycke leringhen op den 25. Salmo ("Meditação no Vigésimo quinto Salmo"). No final de 1536 ou no início de 1537, ele recebeu o batismo do crente, foi chamado à liderança pelo pacífico grupo anabatista fundado em 1534 por Obbe Philips, e foi ordenado por Obbe. Ele também se casou. A partir de então, sua vida estava em constante perigo como herege. Em 1542, o próprio imperador do Sacro Império Romano Carlos V emitiu um edito contra ele, prometendo 100 florins como recompensa pela sua prisão. Um dos primeiros crentes anabatistas a ser executado por abrigar Menno foi Tyaard Renicx, de Leeuwarden, em 1539.
De 1543 a 1544, Menno trabalhou na Frísia Oriental, onde em janeiro de 1544 teve uma grande entrevista ou debate com o reformador polonês Jan Laski, ou Johannes à Lasco (n. 1499, Varsóvia, Polônia - d. 1560). Os dois anos seguintes, 1544-46, foram passados na Renânia, após o qual Menno viajou de sua nova base natal em Holstein, perto de Oldesloe, a nordeste de Hamburgo, até sua morte em 1561. Aqui ele encontrou tempo para escrever extensivamente e estabeleceu um imprensa para circular obras anabatistas. Suas viagens o levaram não só de volta à Holanda, mas também a Danzig (agora Gdańsk, Polônia).
Influência
Menno não foi o fundador da Igreja Menonita nem o porta-voz mais articulado da antiga teologia anabatista. Sua grandeza reside mais na liderança que ele deu ao norte do anabatismo durante sua primeira geração formativa, uma liderança mantida por meio de sua abordagem calma e biblicamente orientada e por meio de seus escritos, que consolidaram as percepções do movimento. Embora esses escritos muitas vezes pareçam tediosos e excessivamente polêmicos, eles delinearam a fé anabatista que ele defendeu contra os ataques católicos e protestantes, por um lado, e as distorções por parte dos zelotes de dentro do movimento, por outro. Durante os últimos anos de sua vida, ele foi perturbado particularmente por alguns de seus próprios irmãos, que pressionaram por grande rigor na aplicação da proibição (expulsão da igreja) e outras medidas de disciplina. Mais de 40 de seus escritos são existentes.
Fonte: Britannica
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