A orientação e o ensino das Escrituras são necessários para levar ao conhecimento de Deus, o Criador

I. Embora a luz que se apresenta a todos os olhos, tanto no céu como na terra, seja mais do que suficiente para privar a ingratidão dos homens de toda desculpa, visto que Deus, para envolver toda a humanidade na mesma culpa, coloca diante de todos eles, sem exceção, uma exposição de sua majestade, delineada nas criaturas, ainda precisamos de outra e melhor assistência, para nos direcionar apropriadamente ao Criador do mundo. Portanto, ele não acrescentou desnecessariamente a luz de sua palavra, para tornar-se conhecido para a salvação, e honrou com este privilégio aqueles a quem ele pretendia unir em uma conexão mais próxima e familiar consigo mesmo. Pois, vendo as mentes de todos os homens agitados com disposições instáveis, quando ele escolhera os judeus como seu rebanho peculiar, os encerrou como um rebanho, para que não pudessem vagar pelas vaidades de outras nações. E não é sem motivo que ele nos preserva no conhecimento puro de si mesmo pelos mesmos meios; pois, do contrário, aqueles que comparativamente parecem firmes, logo cairiam. Pois, como pessoas que são idosas, ou cujos olhos são de alguma maneira obscurecidos, se você lhes mostra o livro mais bonito, embora eles percebam algo escrito, mas mal conseguem ler dois juntos, porém, com a ajuda de espetáculos, começaremos a ler distintamente, assim a Escritura, reunindo em nossas mentes as noções confusas da Deidade, dissipa as trevas e nos dá uma visão clara do Deus verdadeiro. Este, então, é um favor singular, que, na instrução da Igreja, Deus não somente usa mute professores, mas até abre sua própria boca sagrada; não apenas proclama que algum deus deve ser adorado, mas ao mesmo tempo se declara ser o Ser a quem esse culto é devido; e não apenas ensina os eleitos a elevar sua visão a uma Deidade, mas também se apresenta como o objeto de sua contemplação. Este método ele observou para a sua Igreja desde o início; além daquelas lições comuns de instrução, para lhes dar também sua palavra; que fornece um critério mais correto e certo para distingui-lo de todas as divindades fictícias. E foi, sem dúvida, por essa ajuda que Adão, Noé, Abraão e o restante dos patriarcas alcançaram aquele conhecimento familiar que os distinguia dos incrédulos. Não falo ainda da peculiar doutrina da fé que os iluminou na esperança da vida eterna. Pois, para passar da morte para a vida, eles devem ter conhecido a Deus, não apenas como o Criador, mas também como o Redentor; como eles certamente obtiveram ambos da sua palavra. Pois aquela espécie de conhecimento, que se relacionava com ele como o Criador e Governador do mundo, em ordem, precedia o outro. A isto foi acrescentado posteriormente o outro conhecimento interno, que sozinho vivifica almas mortas, e apreende Deus, não apenas como o Criador do mundo, e como o único Autor e Árbitro de todos os eventos, mas também como o Redentor na pessoa do mundo. Mediador. Mas, não tendo chegado ainda à queda do homem e à corrupção da natureza, também deixo de tratar do remédio. Permita que o leitor se lembre, portanto, de que ainda não estou tratando desse pacto pelo qual Deus adotou os filhos de Abraão, e daquele ponto de doutrina pelo qual os crentes sempre estiveram particularmente separados das nações profanas, visto que isso é fundado em Cristo. ; mas estou mostrando apenas como devemos aprender com as Escrituras, que Deus, que criou o mundo, pode ser certamente distinguido de toda a multidão de divindades fictícias. A série de assuntos, no devido tempo, nos levará à redenção. Mas, apesar de acrescentarmos muitos testemunhos do Novo Testamento, e alguns também da Lei e dos Profetas, nos quais Cristo é expressamente mencionado, todavia todos eles tenderão a provar, que a Escritura descobre Deus para nós como o Criador do mundo, e declara que sentimentos devemos formar dele, para que possamos não estar buscando uma divindade em um labirinto de incertezas.

II. Mas, se Deus se revelou aos patriarcas por oráculos e visões, ou sugeriu, por meio do ministério para os homens, o que deveria ser transmitido pela tradição a sua posteridade, é indubitável que suas mentes estavam impressionadas com uma garantia firme da doutrina, de modo que estavam persuadidas e convencidas de que as informações que recebiam vinham de Deus. Pois Deus sempre assegurou à sua palavra um crédito indubitável, superior a toda opinião humana. Por fim, para que a verdade permanecesse no mundo em um curso contínuo de instrução para todas as idades, ele determinou que os mesmos oráculos que ele havia depositado com os patriarcas deveriam ser comprometidos com registros públicos. Com este desenho foi promulgada a Lei, à qual os Profetas foram posteriormente anexados, como seus intérpretes. Pois, embora os usos da lei fossem muitos, como será melhor visto no lugar apropriado; e particularmente a intenção de Moisés, e de todos os profetas, era ensinar o modo de reconciliação entre Deus e o homem (de onde também Paulo chama a Cristo “o fim da lei” ) [1] - mas repito que, além disso, a peculiar doutrina da fé e arrependimento, que propõe Cristo como o Mediador, a Escritura distingue o único Deus verdadeiro por certos caracteres e títulos, como o Criador e Governador do mundo, para que ele não seja confundido com a multidão de falsos deuses. Portanto, embora todo homem deva aplicar-se seriamente a uma consideração das obras de Deus, colocando-se neste esplêndido teatro para ser um espectador deles, deve, porém, principalmente atender à palavra, a fim de obter vantagens superiores. E, portanto, não é de surpreender que aqueles que nascem em trevas cresçam mais e mais endurecidos em sua estupidez; uma vez que muito poucos atendem à palavra de Deus com disposições ensináveis, para se restringirem dentro dos limites que prescrevem, mas exultam em sua própria vaidade. Isto, então, deve ser considerado como um princípio fixo, que, a fim de desfrutar da luz da verdadeira religião, devemos começar com a doutrina do céu; e que nenhum homem pode ter o menor conhecimento da verdadeira e sã doutrina, sem ter sido um discípulo da Escritura. Daí origina toda a verdadeira sabedoria, quando abraçamos com reverência o testemunho que Deus tem estado satisfeito em entregar a respeito de si mesmo. Pois a obediência é a fonte, não apenas de uma fé absolutamente perfeita e completa, mas de todo o conhecimento correto de Deus. E verdadeiramente neste caso Deus, em sua providência, consultou particularmente os verdadeiros interesses da humanidade em todas as eras.

III Pois, se considerarmos a mutabilidade da mente humana, quão fácil é o seu lapso no esquecimento de Deus; quão grande é sua propensão a erros de todo tipo; quão violenta é a sua raiva pela fabricação perpétua de novas e falsas religiões - será fácil perceber a necessidade de a doutrina celestial ser assim comprometida com a escrita, para que não se perca no esquecimento, nem se evapore em erro, nem seja corrompida pela presunção dos homens. Visto que é evidente, portanto, que Deus, prevendo a ineficácia de sua manifestação de si mesmo na requintada estrutura do mundo, proporcionou a assistência de sua palavra a todos aqueles a quem ele determinou fazer suas instruções efetivas, se aspirar a uma contemplação sincera de Deus, é necessário que sigamos esse caminho correto. Devemos chegar, digo, à palavra que contém uma descrição justa e viva de Deus, como ele aparece em suas obras, quando essas obras são estimadas, não de acordo com nosso julgamento depravado, mas pela regra da verdade eterna. Se nos desviarmos dela, como acabei de observar, embora corremos com a maior celeridade, ainda assim, estando fora do curso, jamais atingiremos a meta. Para deve concluir-se, que a luz do rosto divino, que até mesmo o Apóstolo diz “nenhum homem pode se aproximar até,” [2] é como um labirinto inexplicável para nós, a menos que são dirigidos pela linha da palavra; de modo que era melhor parar assim, do que correr com a maior rapidez. Portanto, Davi, inculcando a necessidade da remoção das superstições do mundo, que a religião pura pode florescer, freqüentemente introduz Deus como “reinando”, [3] pela palavra “reinando” , pretendendo, não o poder que ele possui, e que ele exercícios no governo universal da natureza, mas a doutrina na qual ele afirma sua legítima soberania; porque os erros nunca podem ser erradicados do coração humano, até que o verdadeiro conhecimento de Deus seja implantado nele.

IV. Portanto, o mesmo salmista, tendo dito, “os céus declaram a glória de Deus, e o firmamento mostra a sua obra prática; dia a dia profere fala, e noite a noite mostra conhecimento”, [4] depois procede à menção da palavra: “ A lei do Senhor é perfeita, convertendo a alma: o testemunho do Senhor é certo, tornando sábios os simples: os estatutos do Senhor estão certos, regozijando o coração: o mandamento do Senhor é puro, iluminando os olhos. ” Pois, embora ele também compreenda outros usos da lei, ainda assim ele sugere, em geral, que, desde o convite de Deus todas as nações para ele pela visão do céu e da terra são ineficazes, esta é a escola peculiar dos filhos de Deus. O mesmo é advertido no vigésimo nono Salmo, onde o salmista, tendo pregado os terrores da voz Divina, que em trovões, em ventos, em chuvas, em redemoinhos e em tempestades, sacode a terra, faz tremer as montanhas. , e quebra os cedros, acrescenta, por fim, em direção ao fim, "em todo o seu templo fala da sua glória; porque os incrédulos são surdos a todas as vozes de Deus, que ressoam no ar. Assim, em outro Salmo, depois de descrever as terríveis ondas do mar, ele conclui assim: “Os teus testemunhos estão seguros: a santidade se torna a tua casa, ó Senhor, para sempre”. [5] Daí também procede a observação de Cristo à mulher samaritana. que sua nação e todos os outros adoravam, não sabiam o quê; e que os judeus eram os únicos adoradores do verdadeiro Deus. [6] Pois, visto que a mente humana é incapaz, através de sua imbecilidade, de alcançar qualquer conhecimento de Deus sem a ajuda de sua palavra sagrada, toda a humanidade, exceto os judeus, quando buscam a Deus sem a palavra, necessariamente tem vagado em vaidade e erro.

João Calvino

Institutas da Religião Cristã. Livro I. Sobre o Conhecimento de Deus, o Criador.

Disponível em Gutenberg.

Notas:
[1] Romanos 10. 4
[2] 1 Timóteo 6. 16
[3] Salmo 93. 96, etc.
[4] Salmo 19. 1, etc.
[5] Salmo 93. 5
[6] João 4. 22