Se há alguma ordem de homens em quem é absolutamente impróprio aspirar as honras deste mundo, especialmente depois daquelas honras que são acompanhadas de pompa e aplauso, que, sem dúvida, é a ordem eclesiástica - um corpo de homens que deve estar inteiramente ocupado com um zelo por Deus e pela obtenção daquela glória que está à sua disposição. No entanto, uma vez que, de acordo com as louváveis instituições de nossos ancestrais, o uso obteve em todas as universidades bem reguladas, para não admitir nenhum homem ao ofício de instrutor nelas, que não se havia previamente assinalado por algum testemunho público e solene de probidade e capacidade científica - essa ordem sagrada dos homens não recusou o cumprimento de tais modos públicos de decisão, desde que sejam conduzidos de uma maneira sagrada, decorosa e de acordo com a piedade. Até agora, na verdade, aqueles que foram designados para o ofício pastoral de serem avessos a procedimentos públicos desse tipo, que os cobiçam e desejam em demasia, porque os concebem como sendo da primeira necessidade para a Igreja de Cristo. Pois eles estão atentos a essa carga apostólica: "Deitem as mãos de repente sobre ninguém"; (1 Timóteo 5. 29), e do outro, que ordena que um Bispo e um Professor da Igreja sejam "aptos a ensinar, retendo a palavra fiel como foi ensinado, para que ele possa, por meio do som doutrina, tanto para exortar como para convencer os contestadores. " (Tito 1. 9) Eu não suponho, portanto, que uma pessoa, nesta numerosa assembléia, possa ser tão ignorante das cerimônias públicas desta Universidade, ou possa sustentá-las em tão pouca estimativa, seja para demonstrar surpresa a empresa em que estamos agora empenhados, ou desejamos dar-lhe uma interpretação desfavorável. Mas desde sempre tem sido uma parte do costume de nossos antepassados, em festividades acadêmicas desta descrição, para escolher algum assunto de discurso, a investigação de qual no medo do Deus poderia promover a glória Divina e o lucro dos ouvintes e pode excitá-los à súplica piedosa e inoportuna, também não posso perceber por que não devo obedecer conscientemente a esse costume. E, embora à vista dessa assembléia muito respeitável, numerosa e erudita, sinto-me fortemente afetada com um senso de minha eloquência defeituosa e tremo nem um pouco, mas escolhi um certo tema para meu discurso que concorda bem com minha profissão, e é cheio de grandeza, sublime e adorável majestade. Ao fazer a escolha, eu não fui intimidado pelo edital de Horácio, que diz:
"Escolhe, todos os que escrevem, um assunto adequado, Um assunto não muito poderoso para sua inteligência! E antes de colocar seus ombros no volante, Pese bem suas forças, e toda a sua sensação de umidade!"Pois esta declaração não é aplicável ao menos aos sujeitos teológicos, todos os quais, pela sua dignidade e importância, excedem a capacidade e a energia mental de todo ser humano e dos próprios anjos. Uma visão deles afetava de tal forma o apóstolo Paulo (que, arrebatado até o terceiro céu, ouvira palavras inefáveis), que o compeliram a irromper nessa exclamação: "Quem é suficiente para estas coisas" (2 Coríntios 16) Se, por conseguinte, não me permitem desrespeitar as disposições deste estatuto de Horácio, devo transgredir os limites da minha profissão ou contentar-me em permanecer em silêncio. Mas tenho permissão para desconsiderar os termos deste estatuto; e fazer isso é perfeitamente legal.
Pois, sejam quais forem as coisas destinadas à glória de Deus e à salvação dos homens, devem ser celebradas com espírito devoto nas congregações dos santos e proclamadas com voz de gratidão. Proponho, portanto, falar sobre o Sacerdócio de Cristo: Não porque eu tenha me convencido da minha capacidade de declarar qualquer coisa a respeito, o que é exigido pela dignidade do meu assunto, ou pela respeitabilidade dessa numerosa assembléia; pois será bastante suficiente, e considerarei que tenho cumprido em abundância meu dever, se de acordo com a necessidade do caso eu proferirei algo que contribuirá para a edificação geral: Mas eu escolho este tema que eu posso obter, em em nome de minha oração, tal graça e favor da excelência de seu assunto, como eu não posso possivelmente conferir-lhe por qualquer eloquência no modo do meu endereço. Já que, entretanto, é impossível para nós formarmos em nossas mentes concepções justas e sagradas sobre um mistério tão sublime, ou para dar expressão a eles com nossos lábios, a menos que o poder de Deus influencie nossas faculdades mentais e nossas línguas, deixe-nos por oração e súplica implora sua ajuda atual, em nome de Jesus Cristo, nosso grande Sumo Sacerdote. "Portanto, ó Deus santo e misericordioso, o Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, a fonte de toda a graça e verdade, conceda-nos a tua presença favorável a nós, que somos uma grande congregação reunida em teu santo nome. Espalhe tu nossos espíritos, almas e corpos, com o orvalho mais gracioso da tua imensurável santidade, para que o inverso dos teus santos uns com os outros seja agradável a ti, ajuda-nos pela graça do teu Santo Espírito, que pode ainda mais e mais esclarecer nossas mentes - imbuídas do verdadeiro conhecimento de Ti e de teu Filho, que Ele também possa inflamar nossos corações com um sincero zelo pela tua glória, que ele abra minha boca e guie minha língua, para que eu possa declarar sobre o Sacerdócio de teu Filho essas coisas que são verdadeiras, justas e santas, para a glória do teu nome e para a coligação de todos nós juntos no Senhor. Amém."
Tendo agora de maneira apropriada oferecido aqueles votos que bem se tornam o começo de nosso empreendimento, nós iremos, com a ajuda de Deus, proceder ao assunto proposto, depois de eu ter intrigado todos vocês, que tenham tido o prazer de agraciar esta solene nosso ato com sua presença nobre, erudita e gratificante, para me dar aquela atenção indivisa que o assunto merece, enquanto falo sobre uma questão da mais séria importância e, de acordo com sua gentileza acostumada, mostrar-me esse favor e benevolência que são para mim da maior necessidade. Para que eu não abuse da sua paciência, eu me comprometo a consultar a brevidade tanto quanto o nosso tema permitir. Mas devemos começar com os primeiros princípios do Sacerdócio, de modo que, a partir daí, o discurso possa ser adequadamente levado ao Sacerdócio de Cristo, no qual professamos tratar.
Primeiro. A primeira dessas relações que subsistem entre Deus e os homens, tem respeito a algo dado e algo recebido. Esta última requer outra relação suplementar a si mesma - uma relação que, tomando o seu começo dos homens, pode terminar em Deus; e isto é, um reconhecimento de um benefício recebido, para a honra do doador magnífico. É também uma dívida, devida por causa de um benefício já conferido, mas que não deve ser pago exceto na demanda e de acordo com o regulamento do Doador; cuja intenção sempre foi, que a vontade de uma criatura não deveria ser a medida de sua honra. Sua benignidade também é tão imensa, que ele nunca exige daqueles que estão sob obrigações para com ele, o agradecido reconhecimento do benefício comunicado em primeira instância, exceto quando ele os vinculou a si mesmo pelo maior, e muito superior benefício, de uma aliança mútua. Mas a característica extrema dessa bondade é que ele se comprometeu a conceder às mesmas pessoas favores de uma excelência ainda maior em graus infinitos. Esta é a ordem que ele adota; ele deseja primeiro estar comprometido com eles, antes de serem considerados como comprometidos com ele. Por cada convênio; que se conclui entre Deus e os homens, consiste em duas partes: (1) A promessa precedente de Deus, pela qual ele se obriga a algum dever e a atos correspondentes a esse dever: e (2) A subseqüente definição e nomeação de Deus. o dever, que é estipulado, será em troca exigido aos homens e segundo o qual subsiste uma correspondência mútua entre os homens e Deus. Ele promete que ele será para eles um rei e um Deus, e que ele descarregará para eles todos os ofícios de um bom rei; enquanto ele estipula, como uma obrigação contrária, que eles se tornem seu povo, que nessa relação eles vivem de acordo com seus mandamentos e que eles pedem e esperam todas as bênçãos de sua bondade. Esses dois atos - uma vida de acordo com seus mandamentos e uma expectativa de todas as bênçãos de sua bondade - compreendem o dever dos homens para com Deus, de acordo com o convênio em que ele entrou pela primeira vez com eles.
No conjunto, portanto, os deveres de duas funções devem ser desempenhados entre Deus e os homens que fizeram convênio com ele: Primeiro, um regal, que é de autoridade suprema: Em segundo lugar, um religioso, de submissão devotada.
(1.) O uso do primeiro está na comunicação de todo bem necessário e na imposição de leis ou do ato legislativo. Sob ela, também compreendemos o dom da profecia, que nada mais é do que a anunciação do prazer real, seja comunicada pelo próprio Deus ou por algum de seus representantes ou embaixadores como uma espécie de internúncio do convênio. Para que ninguém pense que o ofício profético, do qual as escrituras fazem tão freqüente menção, é uma questão de pouca solicitude para nós, atribuímos-lhe o lugar de um substituto sob o Arquiteto-Chefe.
(2) Mas, quanto mais a consideração do dever régio que está sendo atualmente omitida, nós iremos proceder a uma inspeção mais próxima daquilo que é religioso. Nós já deduzimos a sua origem do ato de pactuação; nós propusemos isto, no exercício do ofício real, como algo que é devido; e nós colocamos sua ação apropriada em ação de graças e intrínseca. Esta ação é requerida para ser religiosamente executada, de acordo com a sua vocação comum, por todo o grande corpo daqueles que estão em aliança; e para este fim eles foram santificados pela palavra da aliança, e todos foram constituídos sacerdotes para Deus, para que possam oferecer presentes e orações ao Altíssimo. Mas desde que Deus ama a ordem, aquele que é ele mesmo o único exemplo de ordem em sua perfeição, desejou que, do número daqueles que foram santificados, alguém pudesse de uma maneira peculiar ser separado para ele; que aquele que foi assim separado deve, por uma especial e extraordinária vocação, ser qualificado para o ofício do sacerdócio; e que, aproximando-se mais intimamente e com maior liberdade ao trono de Deus, ele deveria, no lugar de seus associados na mesma aliança e religião, assumir a responsabilidade e administração de quaisquer assuntos que fossem transacionados diante de Deus por conta deles.
A partir dessa circunstância deve-se traçar a existência do ofício do sacerdócio, cujos deveres deveriam ser cumpridos diante de Deus em favor dos outros - um cargo indubitavelmente de grande dignidade e honra especial entre a humanidade. Embora o sacerdote deva ser tirado do meio dos homens e deva ser nomeado em seu nome, ainda assim não pertence aos próprios homens, para designar quem eles devem sustentar naquele ofício; tampouco pertence a qualquer um arrogar essa honra a si mesmo. Mas como o ofício em si é um ato do prazer divino, da mesma forma a escolha da pessoa que deve cumprir seus deveres repousa sobre o próprio Deus: e era sua vontade que o cargo fosse cumprido por aquele que por alguma razão justa teve precedência entre os seus parentes pela consanguinidade. Este foi o pai e mestre da família, e seu sucessor foi o primeiro nascido. Temos exemplos disso nos santos patriarcas, tanto antes como depois do dilúvio. Nós vemos isso expressamente em Noé, Abraão e Jó. Há também aqueles (não ocupando os assentos mais baixos no julgamento) que dizem que Caim e Abel trouxeram seus sacrifícios para Adão seu pai, para que ele pudesse oferecê-los ao Senhor; e eles derivam essa opinião da palavra aykh usada na mesma passagem. Embora esses exemplos sejam selecionados a partir da descrição daquele período em que o pecado fez sua entrada no mundo, ainda assim uma confirmação de sua verdade é obtida nessa instituição primitiva da raça humana, da qual estamos tratando agora. Pois é peculiar a esse período que todos os deveres do sacerdócio estavam confinados no ato de oferecer somente um sacrifício e súplicas eucarísticas. Tendo, portanto, na devida forma executado estas funções, o sacerdote, em nome de seus opositores, foi pela deidade apaziguada admitida a um relacionamento familiar com Ele, e obteve Dele uma acusação de executar entre seus parentes, em nome do próprio Deus. e como "o mensageiro ou anjo do Senhor dos Exércitos". Pois o Senhor revelou-lhe a vontade e o prazer Divino; que, ao retornar de seu relacionamento com Deus, ele poderia declarar isso ao povo. Essa vontade de Deus consistia em duas partes: (1) Aquilo que ele exigia que fosse realizado por seu povo da aliança; e (2) Aquilo que foi seu desejo realizar em seu benefício. Nesta acusação, que foi confiada ao sacerdote, para ser executada por ele, a administração da profecia também foi incluída; em que conta é dito: "Eles devem procurar a lei na boca do sacerdote, pois ele é o mensageiro do Senhor dos Exércitos". (Malaquias 2. 7) E como aquela segunda parte da vontade divina deveria ser proclamada de uma confiança e confiança asseguradas na verdade das promessas divinas, e com um sentimento santo e afetuoso para com sua própria espécie - nessa visão, ele foi investido com uma comissão para dispensar bênçãos. Desta maneira, cumprindo os deveres de uma embaixada dupla (a dos homens para Deus e a de Deus para os homens), ele agia, de ambos os lados, como parte de um Mediador da aliança na qual as partes haviam entrado mutuamente. No entanto, não contente em ter concedido essa honra àquele a quem ele havia santificado, nosso Deus, todo generoso, elevou-o igualmente à dignidade delegada ou vicária do ofício real, para que ele, levando a imagem de Deus entre seus irmãos, pudesse então, ser capaz de administrar justiça a eles em Seu Nome, e poderia administrar, para seu benefício comum, aqueles assuntos com os quais ele foi confiado. Desta fonte surgiu o que pode ser considerado a união nativa dos ofícios sacerdotal e real, que também obteve entre os santos patriarcas após a entrada do pecado, e da qual é feita expressamente menção na pessoa de Melquisedeque. Isso foi significado de maneira geral pelo patriarca Jacó, quando declarou Rubem, seu primogênito, "a excelência da dignidade e a excelência do poder", que eram devidos por causa do direito de primogenitura. Por certas razões, porém, as funções reais foram depois separadas do sacerdócio, pela vontade de Deus, que, dividindo-as em duas partes entre o seu povo, os filhos de Israel, transferiu o ofício real para Judá e o sacerdote para Levi.
Mas era apropriado que esta aproximação a Deus, através da oblação de um sacrifício e orações eucarísticas, fosse feita com uma mente pura, afeições santas e com as mãos, assim como os outros membros do corpo, livres da contaminação. Isto foi requerido, mesmo antes da primeira transgressão. "Santificai-vos e sede santos, porque eu, o Senhor, vosso Deus, sou santo." (Levítico 19. 2, etc.) "Deus não ouve pecadores." (João 1:31) "Não façam mais oblações vãs, pois as vossas mãos estão cheias de sangue". (Isaías 15). A vontade de Deus a respeito disso é constante e perpétua. Mas Adão, que foi o primeiro homem e o primeiro sacerdote, não administrou seu ofício por muito tempo; pois, recusando-se a obedecer a Deus, provou o fruto da árvore proibida; e, por esse crime perverso de desobediência e revolta, ele imediatamente profanou sua alma que havia sido santificada para Deus e seu corpo. Por esse ato perverso, ele perdeu o direito ao sacerdócio e foi, na realidade, privado dele pela sentença Divina, que foi claramente representada por sua expulsão do Paraíso, onde ele aparecera diante de Deus naquilo que era um tipo próprio dele. Morada. Isto estava de acordo com a regra invariável da Justiça Divina: "Longe de mim, [que deves mais cumprir perante mim os deveres do sacerdócio:] para os que me honram, honrarei, e os que me desprezam será levemente estimado ". (1 Samuel 2. 30.) Mas ele não caiu sozinho: Todas as pessoas que ele representava naquele momento e cuja causa ele implorou (embora ainda não tivessem existido) estavam com ele derrubadas do cume elevado de uma dignidade tão alta. Nem caíram do sacerdócio apenas, mas também da aliança, da qual o sacerdote era tanto o mediador quanto o internúncio; e Deus deixou de ser o Rei e Deus dos homens, e os homens não eram mais reconhecidos como seu povo. A existência do próprio sacerdócio chegou ao fim; porque não havia ninguém capaz de cumprir seus deveres de acordo com o desígnio daquela aliança. O sacrifício eucarístico, a invocação do nome de Deus e a comunicação graciosa entre Deus e os homens cessaram todos juntos.
A mais miserável e merecedora da mais profunda comiseração era a condição da humanidade nesse estado de seus negócios, se esta declaração fosse verdadeira: "Feliz é o povo cujo Deus é o Senhor!" (Salmo 18. 15) E essa inevitável miséria teria repousado sobre Adão e sua raça para sempre, se Jeová, cheio de misericórdia e comiseração, se dignasse a recebê-los em favor e resolvesse entrar em outro pacto com os mesmos partidos. ; não de acordo com aquilo que eles tinham transgredido, e que então se tornou obsoleto e foi abolido; mas em um novo pacto de graça. Mas a justiça e a verdade Divinas não podiam permitir que isso fosse feito, exceto através da ação de um juiz e segurança, que poderia assumir a parte de um mediador entre o Deus ofendido e os pecadores. Tal Mediador não poderia então se aproximar de Deus com um sacrifício eucarístico pelos benefícios conferidos à raça humana, ou com orações que poderiam intrometer-se apenas por uma continuação e um aumento delas: Mas ele tinha que se aproximar da presença divina para oferecer sacrifícios por eles. o ato de hostilidade que eles haviam cometido contra Deus ao transgredir seu mandamento e oferecer orações para obter a remissão de suas transgressões. Daí surgiu a necessidade de um sacrifício expiatório; e, por causa disso, um novo sacerdócio deveria ser instituído, pela operação da qual o pecado que foi cometido poderia ser expiado, e o acesso ao trono da graça de Deus poderia ser concedido ao homem através de um pecador: este é o sacerdócio. que pertence ao nosso Cristo, o Ungido, sozinho.
Mas Deus, que é o Eliminador Supremamente Sábio dos tempos e épocas, não permitiria que o cumprimento das funções relativas a este sacerdócio começasse imediatamente após a formação do mundo e a introdução do pecado. Era seu prazer, que a necessidade disto deveria ser primeiro entendida e apreciada corretamente, por uma convicção na consciência dos homens da multidão, odiosidade e natureza agravada de seus pecados. Era também sua vontade que as mentes dos homens fossem afetadas com um sério e sério desejo por isso, mas para que pudessem, nesse meio tempo, ser apoiadas contra o desespero, surgindo de uma consciência de seus pecados, que não poderia ser removida. exceto por meio daquele sacerdócio divino, cujo início futuro os inspirou com esperança e confiança. Todos esses propósitos foram efetuados pela instituição temporária daquele sacerdócio típico, os deveres de que homens enfermos e pecadores "segundo a lei de um mandamento carnal" poderiam realizar, pela imolação de animais santificados para esse serviço; qual sacerdócio foi primeiramente estabelecido em diferentes partes do mundo, e depois entre os israelitas, que foram especialmente eleitos para ser uma nação sacerdotal. Quando o sangue de animais foi derramado, no qual estava a vida deles, (Levítico 17. 14) o povo contemplou, na morte dos animais, seus próprios deméritos, pois os animais não haviam pecado que eles pela morte fossem punidos como vítimas de transgressão. Depois de investigar este assunto com maior diligência, e deliberadamente pesando-o no equilíbrio igual de seu julgamento, eles claramente perceberam e entenderam que seus pecados não poderiam ser expiados por aqueles sacrifícios, que eram de uma espécie diferente da deles mesmos, e mais desprezíveis. e significa que seres humanos. A partir dessas premissas eles devem necessariamente ter concluído que, apesar de oferecerem esses animais, eles em tal ato entregaram a Deus nada menos que seu próprio vínculo, selando-o em sua presença com um reconhecimento de seus pecados pessoais, e confessando a dívida. que eles tinham incorrido. No entanto, como esses sacrifícios eram da Instituição Divina, e porque Deus os recebia nas mãos de homens como incenso cujo odor era fragrante e agradável, nessas circunstâncias os ofensores conceberam a esperança de obter favor e perdão, raciocinando assim dentro de si mesmos, assim como A mãe de Sampson: "Se o Senhor tivesse prazer em nos matar, ele não teria recebido holocausto e oferta de carne em nossas mãos." (Juízes 13. 23). Com tanta esperança, eles fortaleceram seus espíritos que estavam prontos para desmaiar e, confidenciando na promessa divina, esperavam, em todo o ardor do desejo, a dispensação de um sacerdócio prefigurado sob o típico; "procurando o que, ou que tipo de tempo, o Espírito de Cristo que estava neles significou, quando testificou de antemão os sofrimentos de Cristo, e a Glória que deve seguir." (1 Ped. 1: 11). Mas, visto que a mente cuida da consideração muito agradável desse sacerdócio, nossa oração apressa-se a ele; e, tendo alguma consideração para o adiantado da hora, e desejando não invadir seu conforto, nós omitiremos qualquer alusão adicional àquele ramo do sacerdócio que até aqui ocupou nossa atenção.
Em segundo lugar. Ao discorrer sobre o Sacerdócio de Cristo, limitaremos nossas observações a três pontos; e, com a condição de que você receba a parte seguinte de minha oração com aquela bondade e atenção que até agora manifestou, e que ainda espero e desejo receber, descreveremos: Primeiro. A imposição do escritório. Em segundo lugar. Sua execução e administração. E terceiro. Os frutos do ofício assim administrado e o utilitário que dele derivamos.
I. No que diz respeito à Imposição do Ofício, o próprio assunto nos apresenta três tópicos a serem discutidos em ordem. (1.) A pessoa que o impõe. (2) A pessoa a quem é imposta ou a quem é confiada. E (3) a maneira de sua nomeação, e de sua empresa esta acusação.
1. A pessoa que o impõe é Deus, o Pai de nosso Senhor Jesus Cristo. Uma vez que este ato de imposição pertence à economia e dispensação de nossa salvação, as pessoas que são compostas sob esta Monarquia Divina devem ser distintamente consideradas de acordo com a regra das escrituras, que deve ter a precedência nesta investigação, e de acordo às regras e orientações dos Padres ortodoxos que concordam com essas escrituras. É Jeová quem impõe este ofício, e que, enquanto os príncipes das trevas se preocupam e se enfurecem em vão, diz ao seu Messias: "Tu és meu Filho; hoje te gerei. Pede-me, e eu darei tu és o pagão, por herança tua, e os confins da terra por tua possessão. (Salmo 2. 8). Ele é quem, quando ele ordenou ao Messias que se sentasse à sua direita, repetiu sua santa e reverenciada palavra com um juramento, dizendo: "Tu és um Sacerdote para sempre segundo a ordem de Melquisedeque". (Salmo 110. 4.) Esse é aquele que impõe o ofício e que, por direito, é o mais justo e merecido. Pois "com ele temos que fazer, que, morando na luz para a qual nenhum homem pode se aproximar", permanece continuamente na sede de Sua Majestade. Ele preserva sua própria autoridade segura e perfeita para si mesmo, "sem qualquer abatimento ou diminuição de sua pessoa", como a voz da antiguidade a expressa; e retém inteiro, dentro de si, o direito de exigir satisfação do pecador pelos danos que Ele sofreu. Desse direito ele não achou por bem retroceder ou renunciar a qualquer parte dele, por causa da inflexibilidade rígida de sua justiça, segundo a qual ele odeia a iniquidade e não permite que uma pessoa iníqua habite em sua presença. Esta, portanto, é a Pessoa Divina em cujas mãos repousam tanto o direito quanto o poder de imposição; o fato de ele ter também a vontade é decidido pelo próprio ato de imposição.
Mas uma investigação deve ser feita sobre a Causa desta imposição que não encontraremos, exceto, primeiro, no conflito entre justiça e misericórdia; e, depois, em seu acordo amigável, ou melhor, sua junção por meio da ajuda conciliatória da sabedoria.
(1) A justiça exigia, por sua parte, a punição devida a ela por uma criatura pecadora; e isso exigia que ela fosse rigidamente reforçada, pela maior equidade com a qual ela a ameaçara, e pela maior verdade com a qual ela havia sido abertamente anunciada e declarada.
Graciosa Misericórdia, como uma mãe piedosa, movendo-se com entranhas de comiseração, desejava evitar aquela punição em que se colocava a extrema miséria da criatura. Pois ela achava que, embora a remissão dessa punição não se devesse à causa dela, ainda assim, tal favor deveria ser concedido a ela por um direito da maior equidade; porque é uma de suas principais propriedades "regozijar-se contra o julgamento". (Tiago 2. 13.)
A justiça, tenaz de seu propósito, reuniu-se, que o trono da graça, ela deve confessar, foi sublimemente elevado acima do tribunal de justiça: mas ela não podia suportar com paciência indiferença que nenhuma consideração deveria ser dada a ela, e seu terno para não ser admitido, enquanto a autoridade de administrar todo o caso seria transferida para a misericórdia. Como, no entanto, era parte do juramento administrado à justiça quando ela assumia o cargo, "que ela deveria entregar a cada um o seu", ela cederia inteiramente à misericórdia, contanto que um método pudesse ser inventado pelo qual sua própria inflexibilidade poderia ser declarado, bem como o excesso de seu ódio ao pecado.
(2) Mas para descobrir esse método, não era a província da Misericórdia. Era necessário, portanto, chamar a ajuda da Sabedoria para ajustar a grande diferença e reconciliar, por meio de uma união amigável, os dois combatentes que eram, em Deus, as supremos protetoras de toda a equidade e bondade. Sendo chamada, ela veio e imediatamente descobriu um método e afirmou que era possível dar a cada um deles o que lhe pertencia; pois se a punição devida ao pecado parecia desejável à Justiça e odiosa à Misericórdia, ela poderia ser transmutada em um sacrifício expiatório, cuja oblação, por conta do sofrimento voluntário da morte (que é a punição julgada pelo pecado), poderia apazígua a Justiça e abra caminho para a Misericórdia como ela desejava. Ambos concordaram instantaneamente com esta proposta e fizeram um decreto de acordo com os termos do acordo estabelecido pela Sabedoria, seu árbitro comum.
2. Mas, para que possamos chegar ao Segundo Ponto, um sacerdote seria o próximo a ser procurado, para oferecer o sacrifício: Pois essa era uma função do sacerdócio. Um sacrifício também deveria ser buscado; e com essa condição anexada a ela, a mesma pessoa deve ser sacerdote e sacrifício. Isso foi exigido pelo plano do verdadeiro sacerdócio e sacrifício, do qual o típico e simbólico difere grandemente. Mas nas diferentes ordens de criaturas nem sacrifício nem sacerdote podiam ser encontrados.
Não era possível que um anjo se tornasse sacerdote; porque "ele devia ser tirado dentre os homens e ordenado por homens nas coisas concernentes a Deus". (Hebreus 5. 1). Nem poderia um anjo ser um sacrifício; porque não era só que a morte de um anjo deveria ser uma expiação por um crime que um homem havia perpetrado: E se isso tivesse sido muito apropriado, ainda assim o homem nunca poderia ter sido induzido a acreditar que um sacrifício angelical havia sido oferecido por um anjo para ele, ou, se tivesse sido oferecido, que era de menor utilidade. A aplicação era então feita aos próprios homens. Mas, entre eles, não se podia encontrar alguém em quem teria sido um ato tornar-se um ato para executar o ofício do sacerdócio, e que tivesse capacidade ou inclinação para o empreendimento. Pois todos os homens eram pecadores; todos ficaram aterrorizados com uma consciência de sua delinquência; e todos foram detidos cativos sob a tirania do pecado e de Satanás. Não era lícito para um pecador se aproximar de Deus, que é pura Luz, com o propósito de oferecer sacrifício; porque, sendo assaltado por sua própria percepção interna de seu crime, ele não podia suportar a visão do semblante de um Deus indignado, diante do qual ainda era necessário que ele aparecesse. Sendo colocado sob o domínio do pecado e de Satanás, ele não estava nem disposto, nem tinha o poder de querer, de executar um ofício, cujos deveres deveriam ser cumpridos em benefício dos outros, por amor a eles. A mesma consideração tende igualmente à rejeição de todo sacrifício humano. No entanto, o sacerdote devia ser tirado do meio dos homens e a oblação a Deus consistiria numa vítima humana.
Neste estado de coisas, a assistência da Sabedoria foi novamente requerida no Conselho Divino. Ela declarou que um homem deve nascer entre os homens, que pode ter uma natureza em comum com o resto de seus irmãos, que, estando em todas as coisas tentadas como eram, ele pode ser capaz de simpatizar com os outros em seus sofrimentos; e ainda, que ele não deveria ser contado na ordem do resto, nem deveria ser feito homem de acordo com a lei da criação primitiva e bênção; que ele não deveria estar sob domínio do pecado; que ele deve ser aquele em quem Satanás não pode encontrar nada digno de condenação, que não deve ser atormentado por uma consciência do pecado, e que não deveria sequer conhecer o pecado, isto é, alguém que deveria "nascer à semelhança da carne pecaminosa, e, todavia, sem pecado. Pois um sumo sacerdote tornou-se nós, que é santo, inofensivo, imaculado e separado dos pecadores". (Hebreus 7. 26). Mas, para que ele pudesse ter uma comunidade natural com os homens, ele deveria nascer de um ser humano; e, para que ele não tenha participação no crime com eles, mas possa ser santo, ele deve ser concebido pelo Espírito Santo, porque a santificação é o seu próprio trabalho. Pelo Espírito Santo, a natividade que estava acima e ainda de acordo com a natureza, poderia através da virtude do mistério, restaurar a natureza, como ela ultrapassou na excelência transcendente do milagre. Mas a dignidade desse sacerdócio era maior e suas funções mais importantes e importantes do que o homem, mesmo em seu estado puro, era competente para sustentar ou descarregar. Os benefícios também a serem obtidos por ela, excedem infinitamente o valor do homem quando em seu maior estado de pureza. Portanto, a Palavra de Deus, que desde o princípio estava com Deus, e pela qual os mundos, e todas as coisas visíveis e invisíveis, foram criadas, deveria tornar-se carne, assumir o ofício do sacerdócio e oferecer seu própria carne a Deus como sacrifício pela vida do mundo. Agora temos a pessoa a quem foi confiado o sacerdócio, e a quem a província foi designada para expiar a ofensa comum: É Jesus Cristo, o Filho de Deus e do homem, um sumo sacerdote de tão grande excelência, que a transgressão cujos deméritos obtiveram este poderoso Redentor, pode parecer uma circunstância feliz.
3. Vamos prosseguir para o modo de ser imposto ou empreendido. Este modo está de acordo com o pacto que, da parte de Deus, recebeu um juramento para sua confirmação. Como é de acordo com o convênio, torna-se uma solenidade designada por Deus, com quem repousa a designação para o sacerdócio. Pois o sacerdócio levítico foi conferido a Levi de acordo com a aliança, como o Senhor declara pelo profeta Malaquias: "Minha aliança era com ele de vida e paz". (2, 5.) É, no entanto, peculiar a este sacerdócio de Cristo, que o pacto em que se baseia, foi confirmado por um juramento. Vamos considerar brevemente cada um deles.
A aliança na qual Deus entrou com nosso Sumo Sacerdote, Jesus Cristo, consistia, por parte de Deus, na exigência de uma ação a ser realizada e da promessa de uma imensa remuneração. Da parte de Cristo, nosso Sumo Sacerdote, consistia em aceitar a Promessa e um compromisso voluntário para Realizar a Ação. Primeiro, Deus exigia dele que ele estabelecesse sua alma como vítima em sacrifício pelo pecado (Isaías 11 : 11), para que ele desse a sua carne pela luz do mundo (João 6. 51). e que ele deveria pagar o preço da redenção pelos pecados e pelo cativeiro da raça humana. Deus "prometeu" que, se ele fizesse tudo isso, "ele deveria ver uma semente cujos dias se prolongassem" (Isaías 11 : 11) e que ele próprio fosse "um sacerdote perpétuo segundo a ordem de Melquisedeque". (110, 4), isto é, ele deveria, pelo cumprimento de suas funções sacerdotais, ser elevado à dignidade real. Em segundo lugar, Cristo, nosso Sumo Sacerdote, aceitou essas condições e permitiu que a província lhe fosse designada para expiar nossas transgressões, exclamando: "Eis que venho para fazer a tua vontade, ó meu Deus." (Salmos 40. 8) Mas ele os aceitou sob uma condição de que, ao completar seu grande empreendimento, ele deveria sempre desfrutar da honra de um sacerdócio semelhante ao de Melquisedeque, e que, sendo colocado em seu trono real, ele poderia como Rei da Justiça e Príncipe da Paz, domine em retidão o povo sujeito a seu domínio, e possa dispensar a paz a seu povo. Ele, portanto, "pois a alegria que foi colocada diante dele, suportou a cruz, desprezando a vergonha", (Hebreus 12 : 2), que, "sendo ungido com o óleo de alegria acima de seus companheiros" (Salmos 45. 7) ele pode sentar-se para sempre no trono da equidade à direita do trono de Deus.
Grande, na verdade, era a condescendência do Deus Todo-Poderoso em estar disposto a tratar com nosso Sumo Sacerdote, mais no caminho da aliança, do que por uma demonstração de sua autoridade. E fortes eram as afeições piedosas de nosso Sumo Sacerdote, que não se recusava a assumir para si, por nossa conta, o cumprimento daqueles difíceis e árduos deveres que eram cheios de dor, angústia e miséria. Ato mais glorioso, realizado por ti, ó Cristo, que é infinito em bondade! Tu, grande Sumo Sacerdote, aceita as honras devidas à tua piedosa afeição, e continua assim a proceder à glória, à completa consagração da nossa salvação! Pois era a vontade de Deus que os deveres do ofício fossem administrados por um zelo voluntário e desinteressado e afeição por sua glória e pela salvação dos pecadores; e foi um ato digno de sua abundante benignidade, recompensar com uma grande recompensa a prontidão voluntária que Cristo exibiu.
Deus acrescentou um juramento ao pacto, tanto com o propósito de confirmá-lo, quanto como uma demonstração da dignidade e natureza imutável desse sacerdócio. Embora a constante e invariável veracidade da natureza de Deus pudesse muito propriamente anular a necessidade de um juramento, ainda que ele tivesse se conformado aos costumes dos homens em seu método de solenizar acordos, era seu prazer, por juramento, confirmar seu pacto; que nosso Sumo Sacerdote, confiando na esperança assegurada na dupla e inabalável âncora da promessa e do juramento, "pode desprezar a vergonha e suportar a cruz". A imutabilidade e a perpetuidade deste sacerdócio foram apontadas pelo juramento que foi acrescentado ao pacto. Pois seja o que for que Deus confirme por um juramento, é algo eterno e imutável.
Mas pode ser perguntado: "Não são todas as palavras que Deus fala, todas as promessas que ele faz, e todos os convênios nos quais ele entra, da mesma natureza, mesmo quando estão desacompanhados da santidade de um juramento"? Deixe-me ser permitido descrever a diferença entre os dois casos aqui apresentados e prová-lo por um exemplo importante. Existem dois métodos ou planos pelos quais pode ser possível ao homem chegar a um estado de justiça diante de Deus, e obter vida dele. Um é conforme a justiça pela lei, pelas obras e "da dívida"; o outro está de acordo com a misericórdia através do evangelho, "pela graça e pela fé:" Estes dois métodos são constituídos de modo a não permitir que ambos estejam em um curso de operação ao mesmo tempo; mas seguem o princípio de que, quando o primeiro deles é anulado, uma vaga pode ser criada para o segundo. No princípio, portanto, era a vontade de Deus prescrever ao homem o primeiro desses métodos; qual arranjo foi requerido por sua justiça e pela instituição primitiva da humanidade. Mas não era seu prazer lidar estritamente com o homem de acordo com o processo daquela aliança legal, e peremptoriamente pronunciar uma sentença destrutiva contra ele em conformidade com o rigor da lei. Portanto, ele não fez um juramento a essa aliança, para que tal adição não servisse para indicar sua imutabilidade, uma qualidade que Deus não permitiria que ela possuísse. A conseqüência necessária disso foi que, quando a primeira aliança foi tornada nula pelo pecado, uma vaga foi criada pelo bom prazer de Deus para outra e uma melhor aliança, na manifestação da qual ele fez um juramento, porque era para ser o último e peremptório, respeitando o método de obter justiça e vida. "Por mim mesmo jurei, diz o Senhor, que na tua descendência todas as nações da terra serão abençoadas." (Gênesis 22. 18). "Como eu vivo, diz o Senhor, eu tenho qualquer prazer que os ímpios devem morrer, e não que ele deve retornar de seus caminhos e viver" (Ezequiel 23:23). Por isso jurei na minha ira: Eles não entrarão no meu descanso. E a quem juram que não devem entrar no seu descanso, mas sim aos que não creram? Assim, vemos que eles não poderiam entrar por causa da incredulidade. (Hebreus 3. 11, 18) Pela mesma razão, é dito: "A ira de Deus, da qual é possível os pecadores serem libertados pela fé em Cristo, permanece naqueles que são incrédulos". (João 3:36.) Um processo semelhante é observado em relação ao sacerdócio. Pois ele não confirmou com juramento o sacerdócio levítico, que havia sido imposto até a época da reforma.” (Hebreus 10: 10). Mas, por ser sua vontade que o sacerdócio de Cristo fosse eterno, ele o ratificou O apóstolo dos hebreus demonstra o todo deste assunto no estilo mais nervoso, por citações do Salmo 110. Bem-aventurados somos nós em favor de quem Deus estava disposto a jurar! mas seremos os mais miseráveis, se não o fizermos crede naquele que jurar, e a maior dignidade é obtida desse sacerdócio, e concedida a ele, pelo acréscimo de um juramento, que o eleva muito acima da honra que aquele de Levi alcançou. “Pois a lei de um mandamento carnal faz dos homens sacerdotes que têm enfermidades, e são pecadores, para oferecer tanto presentes como sacrifícios, que não poderiam torná-lo perfeito que fez o serviço, como pertencentes à consciência;"(Hebreus 9 : 9) nem poderiam abolir o pecado, ou obter bênçãos celestiais". Mas as palavras do ath, que era desde a lei, constitui o Filho um Sumo Sacerdote consagrado para sempre, que, após o poder de uma vida sem fim e através do Espírito Eterno, oferece-se sem lugar a Deus, e por aquela oferta, ele aperfeiçoa para sempre a eles são santificados, suas consciências sendo purificadas para servir ao Deus vivo: por quanto também foi um pacto mais excelente, tanto mais deve ser confirmado, desde que se estabelecesse sobre melhores promessas ; 7 -10), e aquilo que Deus se dignou a honrar com a santidade de um juramento, deve ser visto como um objeto da importância mais importante.
II. Nós falamos sobre o ato de impor o sacerdócio, contanto que nosso tempo circunscrito nos permita. Contemplemos sua execução, na qual devemos considerar os deveres a serem cumpridos e neles o sentimento e a condição de quem os realiza. As funções a serem executadas eram duas:
(1.) A Oblação de um sacrifício expiatório, e (2.) Oração.
1. A oblação foi precedida de uma preparação através das mais profundas privações e humilhações, da mais devotada obediência, das veementes súplicas e da mais dolorosa experiência das fraquezas humanas, sobre as quais agora não é necessário falar. A oblação consiste em duas partes sucedendo-se: A primeira é a imolação ou sacrifício do corpo de Cristo, pelo derramamento de seu sangue no altar da cruz, que foi sucedido pela morte - pagando assim o preço da redenção pelos pecados. sofrendo a punição devida a eles. A Outra Parte consiste na oferta de seu corpo revivido e borrifado com o sangue que ele derramou - um símbolo do preço que ele pagou, e da redenção que ele obteve. A Primeira Parte desta oblação deveria ser realizada sem o Santo dos Santos, isto é, na terra, porque nenhuma efusão de sangue pode acontecer no céu, uma vez que é necessariamente sucedida pela morte Pois a morte não tem mais influência no céu, em a presença e a visão da majestade do verdadeiro Deus, do que o próprio pecado, que contém dentro de si os desertos da morte, e como a morte contém em si a punição do pecado. Pois assim diz as escrituras: "O Filho do homem veio para não ser ministrado, mas para ministrar e dar a sua vida em resgate por muitos". (Mateus 20. 28). "Pois este é o meu sangue do Novo Testamento, que é derramado para muitos pela remissão dos pecados." (Mateus 20, 28). "Cristo Jesus se deu a si mesmo em resgate por todos, para ser testemunhado no devido tempo." (1 Tim. 2. 6). Mas a segunda parte desta oferta deveria ser realizada no céu, no Santo dos Santos. Para aquele corpo que tinha sofrido a punição da morte e tinha sido convocado para a vida, tinha o direito de aparecer diante da Majestade Divina, asfixiada com seu próprio sangue, que, permanecendo assim diante de Deus como um memorial contínuo, também poderia ser uma expiação perpétua. transgressões. Sobre este assunto, o Apóstolo diz: "No segundo tabernáculo foi o Sumo Sacerdote sozinho uma vez por ano, não sem sangue, o qual ele ofereceu para si mesmo, e para os erros do povo. Mas Cristo sendo um Sumo Sacerdote de coisas boas para vir, não pelo sangue de bode e bezerros, mas pelo seu próprio sangue ele entrou uma vez no Santo Lugar, tendo obtido eterna redenção para nós"; (Hebreus 11 : 11), isto é, pelo seu próprio sangue já derramado e aspergido sobre ele, para que ele possa aparecer com ele na presença de Deus. Aquele ato, uma vez realizado, nunca foi repetido; "pois em que ele morreu, ele morreu para o pecado uma vez." Mas isso é um ato perpétuo; "pois em que ele vive, ele vive para Deus". (Romanos 6. 10.) "Este homem, porque ele continua, tem um sacerdócio imutável". (Hebreus 7. 24) O primeiro foi o ato do Cordeiro a ser morto, o segundo, o do Cordeiro já morto e ressuscitado da morte para a vida. Aquele foi completado em um estado de profunda humilhação, o outro em um estado de glória; e ambos fora de uma consumada afeição pela glória de Deus e pela salvação dos pecadores. Santificado pela unção do Espírito, ele completou o primeiro ato; e este último foi também o seu trabalho, quando ele foi ainda mais consagrado pelos seus sofrimentos e aspergido com o seu próprio sangue. Por esse motivo, ele se santificou e fez uma espécie de preparação na Terra para estar qualificado para desempenhar as funções do último no céu.
2. A Segunda das duas funções a serem cumpridas, foi o ato de oração e intercessão, o último dos quais depende do primeiro. A oração é aquilo que Cristo oferece para si e a intercessão é o que ele oferece aos crentes; cada um dos quais é mais luminosamente descrito a nós por João, no décimo sétimo capítulo do seu Evangelho, que contém uma regra perpétua e cânone exato das orações e intercessões que Cristo oferece no céu ao seu Pai. Pois embora essa oração tenha sido recitada por Cristo enquanto ele permaneceu na terra, ainda pertence propriamente ao seu estado sublime de exaltação no céu: e foi sua vontade que deveria ser descrita em sua palavra, que nós na terra, pudéssemos derivar dela. consolo perpétuo. Cristo oferece uma oração ao Pai por si mesmo, de acordo com o mandamento e a promessa do Pai combinados: "Pede-me, e eu te darei as nações por tua herança." (Salmo 2. 8.) Cristo tinha em conta esta promessa, quando disse: "Pai, glorifica o teu Filho, para que também o teu Filho te glorifique, assim como lhe deste poder sobre toda a carne, para que dê a vida eterna tantos quantos você lhe deu. " Esse tipo de intriga deve ser distinguido daquelas "súplicas que Cristo, nos dias de sua carne, ofereceu ao Pai com fortes gritos e lágrimas"; (Hebreus 5. 7), pois por eles ele pediu para ser libertado da angústia, enquanto pelo outro ele pede, "para ver a sua semente cujos dias devem ser prolongados, e contemplar o prazer do Senhor, que deve prosperar em sua mãos ". (Isaías 11: 10) Mas, para os fiéis, é feita intercessão, da qual o apóstolo fala: "Quem é aquele que condena? É Cristo quem morreu, sim, que ressuscitou, que é à direita de Deus, que também intercede por nós ". (Romanos 8. 34) E, na Epístola aos Hebreus, ele diz: “Portanto, pode também salvar perfeitamente os que por ele se chegam a Deus, vivendo sempre para interceder por eles” (7, 25.) Mas Cristo é dito para interceder pelos crentes, para a exclusão do mundo, porque, depois de ter oferecido um sacrifício suficiente para tirar os pecados de toda a humanidade, ele foi consagrado um grande "Sumo Sacerdote para presidir a casa de Deus" (Hebreus 21)" que abrigam os que mantêm firme a confiança e a alegria da esperança até o fim." (3, 6.) Cristo descarrega toda esta parte de sua função no céu, diante do rosto da Divina Majestade; pois ali também está a sede real e o trono de Deus, ao qual, quando estamos prestes a orar, somos ordenados a levantar nossos olhos e nossas mentes. Mas ele executa esta parte de seu ofício, não em angústia de espírito, ou em uma postura de genuflexão humilde, como se caído diante dos joelhos do Pai, mas na confiança do derramamento de seu próprio sangue, que, aspergido como é em seu corpo sagrado que ele apresenta continuamente, como um objeto de visão diante de seu Pai, sempre voltando-se para seu semblante sagrado. Toda a eficácia dessa função depende da dignidade e do valor do sangue efusado e espalhado pelo corpo; pois, por seu derramamento de sangue, ele abriu uma passagem para si "no mais santo, dentro do véu". De qual circunstância podemos concluir com maior certeza, que suas orações nunca serão rejeitadas, e que tudo o que pedirmos em seu nome, será em virtude dessa intercessão, tanto ouvido como respondido.
As funções sacerdotais são executadas assim, Deus, o Pai, consciente de sua aliança e juramento sagrado, não somente continuou o sacerdócio com Cristo para sempre, mas elevou-o igualmente à dignidade real, "todo poder que lhe foi dado no céu e na terra, (Mateus 18. 18), também poder sobre toda a carne: (João 17. 2), um nome sendo conferido a ele que está muito acima de todo principado, e poder, e domínio, e todo nome que é nomeado, não só neste mundo, mas também naquilo que há de vir (anjos, 21) anjos, e autoridades, e poderes sujeitos a ele," (1 Pedro 3. 22), para que ele seja o Cristo e o Senhor de todo o seu Israel, Rei dos Reis e Senhor dos Senhores. Por essa admirável aliança, portanto, Deus uniu essas duas funções supremos em uma só, mesmo em Cristo Jesus, e assim cumpriu sua promessa, jurando que este Sacerdote deveria ser para sempre segundo a ordem de Melquisedeque, "que estava em uma vez um rei e um sacerdote, e é para o tempo presente, sem início de dias ou fim de vida ", porque sua genealogia não é descrita nas Escrituras, que neste caso são subservientes à figura. Esta conjunção das funções sacerdotal e régia é o ponto mais alto e o limite extremo de todo o trabalho divino, um símbolo interminável da justiça e da misericórdia de Deus, combinadas para a economia da nossa salvação, uma evidência muito luminosa e clara de a mais excelente glória de Deus e um alicerce inabalável para a certeza de obter a salvação através deste sacerdote real. Se o homem é apropriadamente denominado "o extremo Colofão da criação", "um microcosmo", por causa da união de seu corpo e alma, "um epítome do mundo inteiro" e "o casamento do Universo", que julgamento devemos formar essa conjunção, que consiste de uma união mais íntima e inseparável de toda a igreja dos crentes e do próprio Deus, "que habita na luz a qual nenhum homem pode se aproximar", e em que amplitude de título devemos apontar? sua divindade. Essa união tem um nome acima de todos os nomes que podem ser nomeados. É inefável, inconcebível e incompreensível. Se, principalmente no que diz respeito a isto eu direi, que Cristo é denominado "o brilho da glória do Pai", "a imagem expressa de sua pessoa" e "a imagem do Deus invisível", eu devo ter expressado sua excelência como completamente. como é possível fazer.
O que pode ser um exemplo mais ilustre da mescla de justiça com misericórdia do que até mesmo o Filho de Deus, quando ele "não tinha reputação e assumiu a forma de servo", não poderia ser constituído um rei a não ser através de uma descarga? das funções sacerdotais; e que todas aquelas bênçãos que ele teve de outorgar como um rei sobre seus súditos, não poderiam ser feitas senão através do sacerdócio, e que, quando obtidas de Deus, não poderiam ser comunicadas (exceto através da intervenção deste mediador real). por sua distribuição vicária sob Deus? O que pode ser uma prova mais forte e melhor da certeza de obter a salvação através de Cristo, do que ele, pelo desempenho de suas funções sacerdotais em favor dos homens, perguntou e procurou para os homens, e que, sendo constituído um rei através de o sacerdócio, ele recebeu a salvação do Pai para ser dispensado a eles? Nestes particulares consiste a perfeição da glória divina.
III Mas esta consideração, percebo, nos introduz, quase imperceptivelmente, à terceira e última porção de nosso assunto, na qual nos comprometemos a tratar sobre a administração do Espírito Santo em sua administração por Cristo. Reduziremos todos esses frutos, embora sejam inumeráveis, para quatro particularidades principais; e, desde que nos apressamos até o fim deste discurso, nos ligamos à extrema brevidade. Esses benefícios são: (1) A conclusão e a confirmação de uma Nova Aliança; (2) Pedir, obter e aplicar todas as bênçãos necessárias para a salvação da raça humana; (3) A instituição de um novo sacerdócio, eucarístico e real; e (4.) por último, o extremo e final trazendo a Deus de todo o seu povo da aliança.
1. A PRIMEIRA UTILIDADE é a contratação e a confirmação de uma Nova Aliança, na qual é o caminho direto para uma sólida felicidade.
Nós nos alegramos e nos gloriamos, que isso foi obtido pelo sacerdócio de Cristo. Porque desde que o primeiro pacto se fez fraco pelo pecado e pela carne, e não foi capaz de trazer justiça e vida, era necessário, ou entrar em outro, ou que nós deveríamos ser para sempre expulsos da presença de Deus. Tal aliança não poderia ser contraída entre um Deus justo e homens pecadores, exceto em conseqüência de uma reconciliação, a qual agradou a Deus, a parte ofendida, deveria ser aperfeiçoada pelo sangue de nosso Sumo Sacerdote, para ser derramado sobre o altar de a Cruz. Aquele que foi ao mesmo tempo sacerdote oficiante e o Cordeiro para sacrifício, derramou seu sangue sagrado, e assim pediu e obteve para nós uma reconciliação com Deus. Quando esta grande oferta foi concluída, foi possível que as partes reconciliadas entrassem em um acordo. Conseqüentemente, agradou a Deus, que o mesmo Sumo Sacerdote que agiu como Mediador e Árbitro nesta reconciliação, deveria, com o próprio sangue pelo qual ele efetuou sua união, ir entre as duas partes, como um intermediário, ou na condição de embaixador, e como arauto de trazer notícias de guerra ou paz, com o mesmo sangue como aquele pelo qual as consciências daqueles que estavam incluídos nas provisões da aliança, sendo aspergidas, poderiam ser expurgadas das obras mortas e santificado; com o próprio sangue, que, borrifado sobre si mesmo, poderia sempre aparecer aos olhos de Deus; e com o mesmo sangue como aquele pelo qual todas as coisas no céu podem ser aspergidas e purificadas. Através da intervenção, portanto, desse sangue, outra aliança foi contratada, não uma das obras, mas da fé, não da lei, mas da graça, não uma antiga, mas uma nova - e nova, não porque foi mais tarde do que o primeiro, mas porque nunca deveria ser anulado ou revogado; e porque sua força e vigor devem perpetuamente durar. "Pois aquilo que decai e envelhece está pronto para desaparecer." (Hebreus 8. 13). Se tal aliança, como é descrito nesta citação, for novamente contraída, nas várias eras que se sucedem, mudanças freqüentemente ocorrerão nela; e todos os antigos convênios se tornaram obsoletos, outros mais recentes devem ter sucesso. Mas foi necessário, por fim, que uma pausa ocorresse em um deles, e que tal aliança fosse feita de imediato para sempre. Foi também para ser ratificado com sangue. Mas como foi possível ser confirmado com sangue de maior valor do que o do Sumo Sacerdote, que era o Filho, tanto de Deus como do homem? Mas a aliança da qual estamos tratando agora foi ratificada com esse sangue; foi, portanto, um novo, e nunca será anulado. Pois a presença perpétua e a visão de um Sumo Sacerdote tão grande, aspergido com seu próprio sangue, não permitirá que a mente de seu Pai seja independente do pacto ratificado por ele, ou que seu peito sagrado seja movido com arrependimento. Com que outro sangue será possível que as consciências dos que estão em aliança sejam purificadas e santificadas a Deus, se, depois de terem se tornado partes da aliança da graça, elas se contaminarem com qualquer crime: "Não resta mais sacrifício pelos pecados. se alguém tiver pisado este Sumo Sacerdote, e contado o sangue da aliança com a qual ele foi santificado, uma coisa profana. (Hebreus 10. 29). O pacto, portanto, que foi concluído pela intervenção deste sangue e isto. Sumo Sacerdote, é novo e durará para sempre.
2. A SEGUNDA FRUTA é a solicitação, obtenção e aplicação de todas as bênçãos necessárias àqueles que estão em aliança para a salvação da alma e do corpo. Pois, uma vez que toda aliança deve ser confirmada por certas promessas, era necessário que isto também tivesse suas bênçãos, pelas quais ela pudesse ser sancionada, e as da aliança tornassem-se felizes.
(1) Entre essas bênçãos, a remissão de pecados primeiro se oferece; de acordo com o teor da Nova Aliança: "Eu serei misericordioso para com a injustiça deles, e seus pecados e suas iniquidades não mais me lembrarei". (Hebreus 8. 12). Mas a escritura testifica que Cristo pediu essa bênção pelo seu sangue, quando diz: "Este é o meu sangue do Novo Testamento, que é derramado para muitos, para a remissão de pecados". (Mateus 26. 28). A escritura também prova que ele obteve tal bênção pelo cumprimento do mesmo ofício, com estas palavras: "Por seu próprio sangue, Cristo entrou uma vez no lugar santo, tendo obtido eterna redenção para nós". (Hebreus 12: 12). Acrescenta seu testemunho ao pedido, dizendo: "Em Cristo, temos a redenção pelo seu sangue, o perdão dos pecados, segundo as riquezas da sua graça". (Efes. 1. 7.)
(2) Esta benção necessária é sucedida pela adoção nos filhos e pelo direito à herança celestial: E nós devemos isso ao Sacerdócio de Cristo, que esta bênção foi pedida e obtida por nós, assim como comunicada a nós. Pois ele sendo o próprio e unigênito Filho do Pai, e o único herdeiro de todas as bênçãos de seu Pai, não estava disposto a desfrutar tão somente dos benefícios transcendentais, e desejava ter co-herdeiros e parceiros, a quem ele pudesse ungir com o óleo de sua alegria, e pode receber em uma participação dessa herança. Ele fez uma oferta, portanto, de sua alma pelo pecado, que, estando a obra de sua alma terminada, ele poderia ver sua semente prolongada em seus dias - a semente de Deus que poderia entrar em uma participação com ele tanto de nome quanto de herança. "Ele foi feito debaixo da lei, para remir os que estavam debaixo da lei, para que pudéssemos receber a ADOÇÃO DOS FILHOS." (Gálatas 4. 5). De acordo com o comando do Pai, ele pediu que os pagãos pudessem ser dados a ele por uma herança. Por esses atos, portanto, que são peculiares ao seu sacerdócio, ele pediu esse direito de adoção em favor de seu povo crente, e o obteve com o propósito de ser comunicado a eles, de fato, ele mesmo se tornou o doador. "Porque, para todos quantos creram em seu nome, Cristo deu poder para se tornarem filhos de Deus." (João 1. 12) Através dele e em relação a ele, Deus nos adotou para filhos que são amados nele o Filho do seu amor. Ele, portanto, é o único herdeiro, por cuja morte a herança vem para os outros; essa circunstância foi predita pelos traiçoeiros lavradores (Marcos 12. 7) que, sendo escribas e fariseus, proferiam naquele tempo uma verdade notável, embora ignorassem tal grande mistério.
(3) Mas, como é impossível obter benefícios dessa magnitude, exceto em união com o próprio Sumo Sacerdote, era esperado dele que ele pedisse e obtivesse o dom do ESPÍRITO SANTO, o vínculo daquela união, e deveria despeje em seu próprio povo. Mas desde que o espírito da graça é o sinal, bem como o testemunho do amor de Deus para conosco, e o penhor de nossa herança, Cristo não poderia pedir este grande presente até que uma reconciliação tivesse ocorrido, e para fazer isto era o dever. do padre. Quando, portanto, essa reconciliação foi efetuada, ele pediu ao seu pai outro Consolador pelo seu povo, e seu pedido foi concedido. Elevado à direita de Deus, obteve este Paráclito prometido nos termos da aliança sacerdotal; e, quando ele havia adquirido este Espírito, ele o derramou de maneira copiosa sobre seus seguidores, como diz a escritura: "Portanto, estando à destra de Deus exaltado, e tendo recebido do Pai a promessa do Espírito Santo derramou isto que agora vedes e ouvis. (Atos 2. 33.)
Que o pedido, a obtenção e a comunicação de todas essas bênçãos fluíram das funções do sacerdócio, Deus testificou por meio de um certo selo da maior santidade, quando constituiu a Cristo o Testador dessas mesmas bênçãos, que o escritório abraça. Conjuntamente, tanto a posse plena das coisas boas concebidas como legados na Vontade, quanto a autoridade absoluta sobre sua distribuição.
3. O TERCEIRO FRUTOS da administração de Cristo é a instituição de um novo sacerdócio tanto eucarístico e régio como nossa santificação com o propósito de cumprir seus deveres; porque quando a Nova Aliança foi concluída, foi necessário instituir um novo sacerdócio eucarístico (porque o antigo havia caído em desuso) e santificar os sacerdotes para cumprir seus deveres.
(1) Cristo, por seu próprio sacerdócio, completou tal instituição; e ele nos santificou pelo cumprimento de suas funções. Esta foi a ordem em que ele instituiu:
Primeiro, ele nos constituiu seus devedores, e como obrigado a ação de graças por causa dos imensos benefícios adquiridos por nós e nos outorgados por seu sacerdócio. Então ele nos instruiu como oferecer sacrifícios a Deus, nossas almas e corpos sendo santificados e consagrados pela aspersão de seu sangue e pela unção do Espírito Santo, que, se fossem oferecidos como sacrifícios a Deus, poderiam encontrar aceitação. Era também seu cuidado ter um altar erigido no céu diante do trono da graça, que sendo aspergido com seu próprio sangue ele consagrou a Deus, para que os sacrifícios de seu povo fiel, colocados sobre ele, pudessem continuamente aparecer diante da face de Deus. a Majestade do Céu e na presença do seu trono. Por último, ele colocou naquele altar um fogo eterno e ininterrupto - o incomensurável favor de Deus, com o qual os sacrifícios naquele altar poderiam ser acendidos e reduzidos a cinzas.
(2) Mas também era necessário que os sacerdotes fossem consagrados: o ato de consagração, portanto, foi realizado por Cristo, como o Grande Sumo Sacerdote, pelo seu próprio sangue. São João diz, no Apocalipse: "Ele nos amou e nos purificou de nossos pecados, e nos fez reis e sacerdotes para Deus e seu Pai". (I, 6.) "Tu nos redimiste a Deus pelo teu sangue, de toda espécie, e língua, e povo, e nação, e nos fez aos nossos Deus reis e sacerdotes." (v, 10.) Não contentes em nos ter co-herdeiros na participação de sua herança, ele desejou que nós também compartilhássemos a mesma dignidade que ele desfrutava. Mas ele nos fez parceiros dessa dignidade de tal maneira, como sempre a reter em si o primeiro lugar, "como Cabeça de seu corpo a Igreja, a primogênita entre muitos irmãos e o Grande Sumo Sacerdote. que preside toda a Casa de Deus ". Para Ele, nós, que nascemos de novo, devemos entregar nossos sacrifícios, para que por eles possam ser oferecidos a Deus, aspergidos e perfumados com o odor agradecido de seu próprio sacrifício expiatório, e assim, por meio dele, tornar-se aceitável. para o pai. Por esta causa, o apóstolo diz: "Por ele, portanto, ofereça continuamente o sacrifício de louvor a Deus, isto é, o fruto dos nossos lábios, dando graças ao seu nome." (Hebreus 13. 15). De fato, somos por seu favor "um santo sacerdócio", para oferecer sacrifícios espirituais; mas esses sacrifícios são considerados "aceitáveis a Deus, somente por Jesus Cristo". (1 Pedro 2. 5) Não só era seu prazer que fôssemos participantes dessa dignidade sacerdotal, mas também da eternidade a ela ligada, que também pudéssemos executar o ofício do sacerdócio segundo a ordem de Melquisedeque, que por um juramento sagrado foi consagrado à imortalidade. Pois, no final destas eras, Cristo não mais executará a parte expiatória do sacerdócio, contudo, ele cumprirá para sempre seus deveres eucarísticos a nosso favor. Estes deveres eucarísticos também executaremos nele e através dele, a menos que, no meio do gozo dos benefícios que recebemos dele, desejemos que nossas memórias não retenham mais a lembrança, que através dele obtemos essas bênçãos, e através dele nós fomos criados sacerdotes para render a devida ação de graças a Deus, o principal doador de todos. Mas, uma vez que não podemos oferecer a Deus, enquanto permanecermos neste corpo mortal, os sacrifícios devidos a ele, exceto pela resistência árdua que oferecemos a Satanás, o mundo, o pecado e nossa própria carne, e através da vitória que obtivermos sobre eles (sendo ambos atos reais) e, depois desta vida, executaremos o ofício sacerdotal, sendo elevados com ele no trono de seu Pai, e tendo todos os nossos inimigos subjugados Portanto, ele nos tornou tanto reis como sacerdotes, "um sacerdócio real" para nosso Deus, para que nada seja encontrado no sacerdócio típico de Melquisedeque, no qual não devemos participar igualmente.
4. A QUARTA e última FRUTA DO Sacerdócio de Cristo, proposta para ser notada por nós, é o ato de trazer a Deus toda a igreja dos fiéis; que é o fim e a conclusão dos três efeitos precedentes. Pois com este intento o pacto foi contraído entre Deus e os homens; com esta intenção, a remissão de pecados, a adoção de filhos e o Espírito da graça foram conferidos à igreja; para esse propósito, o novo sacerdócio eucarístico e real foi instituído; que, sendo feitos sacerdotes e reis, todo o povo da aliança poderia ser levado ao seu Deus. Na linguagem mais expressiva, o apóstolo Pedro atribui esse efeito ao sacerdócio de Cristo, com estas palavras: "Porque também Cristo padeceu uma vez pelos pecados, o justo pelos injustos, para que nos trouxesse a Deus". (1 Pedro 3. 18) As seguintes palavras também são de um apóstolo sobre o mesmo ato de trazê-las a Deus: "Então virá o fim, quando ele entregar o reino a Deus, o Pai". (1 Coríntios 15. 24). Na profecia de Isaías, é dito: "Eis que eu e os filhos que o Senhor me deu!" Que estas palavras sejam consideradas como procedentes da boca de Cristo, quando ele está trazendo seus filhos e dirigindo-se ao Pai; não que eles sejam para sinais e maravilhas "para o povo, mas" um tesouro peculiar para o Senhor ".
Cristo trará, pois, toda a sua igreja, que ele mesmo redimiu para si pelo seu próprio sangue, a fim de que recebam das mãos do Pai a benignidade infinita a herança celestial adquirida por sua morte, prometida em sua palavra. e selado pelo Espírito Santo, e pode desfrutar dele para sempre. Ele trará os seus sacerdotes, os quais aspergidos com o seu sangue, santificará a Deus, para que o sirvam para sempre. Ele trará seus reis, para que possam com Deus possuir o reino para todo o sempre: pois neles, pela virtude de seu Espírito Santo, ele subjugou e venceu Satanás, o chefe e seus auxiliares, o mundo, o pecado e seus própria carne, sim, e "a própria morte, o último inimigo que será destruído".
Cristo trará e Deus até mesmo o Pai receberá. Ele receberá a igreja de Cristo, e a ordenará como "a noiva, a esposa do Cordeiro", em sua introdução na câmara da noiva celestial, para celebrar uma festa perpétua com o Cordeiro, para que ela desfrute da mais completa fruição de prazer, na presença do trono de sua glória. Ele receberá os sacerdotes e os vestirá com as formosas e belas vestes da perfeita santidade, para que possam sempre e sempre cantar a Deus um novo cântico de ação de graças. E então ele receberá os reis e os colocará no trono de Sua Majestade, para que eles possam com Deus e o Cordeiro obtenha o reino e possa governar e reinar para sempre.
Esses são os frutos e benefícios que Cristo, pela administração de seu sacerdócio, pediu e obteve para nós e nos comunicou. Sua dignidade é indubitavelmente grande e sua utilidade imensa. Pois o que poderia ocorrer de uma natureza mais agradável àqueles que estão "alienados da vida de Deus e estranhos aos convênios da promessa" (Efésios 2. 12), do que serem recebidos por Deus no pacto da graça, e ser contado entre o seu povo? O que poderia proporcionar maior prazer às consciências que eram oprimidas com o peso intolerável de seus pecados, e desmaiando sob o peso da ira de Deus, do que a remissão e perdão de todas as suas transgressões? O que poderia ser mais aceitável aos homens, filhos da maldita terra e àqueles que são devotados ao inferno, do que receber de Deus a adoção de filhos e ser escrito no céu? Que maior prazer poderiam aqueles que gozam sob o domínio de Satanás e da tirania do pecado, do que uma libertação de tal estado de servidão horrível e miserável, e uma restauração da verdadeira liberdade? O que é mais glorioso do que ser admitido em uma participação do Sacerdócio e da Monarquia, para ser consagrado sacerdotes e reis a Deus, mesmo sacerdotes reais e reis sacerdotais? E, finalmente, o que poderia ser mais desejável do que ser levado a Deus, o Chefe do Bem e a Fonte de toda a felicidade, que, em um estado belo e glorioso, podemos passar com ele por toda a eternidade?
Este sacerdócio foi imposto pelo próprio Deus, "com quem temos de fazer", em Cristo Jesus - o Filho de Deus e o Filho do homem, nosso irmão primogênito, anteriormente cercado de fraquezas, tentado em todas as coisas, misericordioso, santo, fiel, imaculado e separado dos pecadores; e sua imposição foi acompanhada por um juramento sagrado, que não é lícito revogar. Vamos, portanto, confiar com fé assegurada neste sacerdócio de Cristo, não acreditando que Deus ratificou e confirmou, agora está ratificando e confirmando, e irá sempre ratificar e confirmar todas as coisas que foram realizadas, estão agora cumprindo, e continuará até a consumação desta dispensação a ser realizada, por nossa conta, por um Sumo Sacerdote tomado entre nós e colocado na presença Divina, tendo recebido em nosso nome uma designação de Deus, que o escolheu para aquele ofício.
Visto que o mesmo Cristo, pela administração de seu próprio sacerdócio, obteve uma perpétua expiação e purgação de nossos pecados, e eterna redenção, e erigiu um trono de graça para nós no céu, "aproximemo-nos [deste trono de graça] com um coração sincero e em plena certeza de fé, tendo os nossos corações aspergidos de uma má consciência "(Hebreus 22:22)" e nossa consciência expurgada de obras mortas ", (9, 14), seguramente concluindo" que nós obterá misericórdia e encontrará graça para ajudar em tempos de necessidade ". (4, 16.)
ULTIMAMENTE. Visto que, pela administração desse sacerdócio, tantos e excelentes benefícios foram obtidos e preparados para nós, dos quais já recebemos uma parte como "as primícias", e uma vez que esperamos colher no céu a parte mais esses benefícios, e o todo na massa, e o mais completo - o que devemos prestar ao nosso Deus por uma dignidade tão transcendente? Que graças devemos oferecer a Cristo, que é tanto nosso Sumo Sacerdote como o Cordeiro? "Tomaremos o cálice da salvação e invocaremos o nome do Senhor". Ofereceremos a Deus "os bezerros dos nossos lábios" e "apresentaremos a ele nossos corpos, almas e espíritos, um sacrifício vivo, santo e aceitável". (Romanos 12. 1) Mesmo permanecendo nestas regiões inferiores, cantaremos com os vinte e quatro anciãos que estão ao redor do trono, este cântico celestial ao Deus e Pai de todos: "Tu és digno, ó Senhor para receber a glória, a honra e o poder, porque tu criaste todas as coisas e, para tua alegria, elas são e foram criadas ”. (Apocalipse 4. 11) A Cristo, nosso Sumo Sacerdote e Cordeiro, cantaremos, com os mesmos anciãos, a nova canção, dizendo: "Tu és digno de pegar o livro e de abrir os seus selos: pois tu Fomos mortos, e nos remiste a Deus pelo teu sangue, de toda sorte, e língua, e povo, e nação, e nos fizeste a nosso Deus, reis e sacerdotes, e reinaremos sobre a terra. (v, 10.) Para os dois juntos, nos uniremos a cada criatura cantando: "BENÇÃO, E honra e glória, e para aquele que sentar sobre o trono, E PARA O CORDEIRO PARA SEMPRE E SEMPRE".
Depois que o Ato Acadêmico de sua promoção a um doutorado foi concluído, Armínio, de acordo com o costume em Leyden, que ainda obtém em muitas universidades, abordou brevemente o mesmo público da seguinte maneira:
Visto que o semblante necessário para o começo de toda ação próspera procede de Deus, é apropriado que nele também cada uma de nossas ações deva terminar. Visto que, portanto, sua clemência Divina e sua benignidade até agora nos consideraram sob uma luz favorável, e concederam a este nosso ato o desejado sucesso, vamos agradecer a Ele por tão grande demonstração de Sua benevolência, e proferir elogios a Seu santo nome.
"Ó Deus Onipotente e Misericordioso, o Pai de Nosso Senhor Jesus Cristo, nós damos graças a ti pelos teus infinitos benefícios conferidos a nós miseráveis pecadores. Mas nós primeiro te louvamos por ter desejado que teu Filho Jesus Cristo fosse a vítima e o preço da redenção por nossos pecados, que tu de toda a raça humana colecionou para ti uma igreja pela tua palavra e Espírito Santo, que nos arrebatou também do reino das trevas e de Satanás, e nos trasladou para o mundo. reino de luz e de teu Filho, que tu chamas de Holanda, nossa agradável e encantadora terra, para conhecer e confessar teu Filho e desfrutar da comunhão com ele, que até agora preservaste esta nossa terra natal em segurança contra as maquinações e assaltos de um adversário muito poderoso, que tu instituíste, em nossa renomada cidade, esta universidade como um seminário de verdadeira sabedoria, piedade e justiça, e que tu tens a esta hora acompanhado estes exercícios escolares com teu favor. Nós te intrigamos, ó Santo e indulgente Deus, para que tu continuasses para sempre conosco nestes benefícios; e não nos permita, por nossa ingratidão, merecer em teus bandos, ser privado deles. Mas, em vez disso, tenha prazer em aumentá-las e confirmar o trabalho que você iniciou. Faz com que sempre reflitamos com mentes atentas sobre estas coisas, e proferimos louvores eternos ao teu santíssimo nome por causa deles, através de nosso Senhor Jesus Cristo. Um homem."
Agradeço-lhe, doutor Francis Gomarus, e sou grato a você, homem ilustre e promotor muito instruído, por este grande privilégio com o qual investiu alguém que não merece. Prometo em todos os momentos reconhecer com gratidão este favor e esforçar-me para que você nunca tenha motivo para se arrepender de ter conferido essa honra a mim.
A vós também, Senhor Soberano Reitor, e ao honroso Senado da Universidade (a menos que eu deseje me contaminar com o crime de um espírito ingrato), devo muito mais gratidão do que sou capaz de expressar juízo honroso que tens formado acerca de mim e do teu testemunho liberal que, de modo nenhum, eu jamais mereci. Mas eu prometo e me comprometo a exercer meus poderes ao máximo, para que em nenhum momento eu seja considerado totalmente indigno disso. Se assim me esforçar, sei que o aceitará como pagamento integral de toda a dívida de gratidão que você tem o direito de exigir.
Dirijo-me agora a vocês, homens nobres, honrados e famosos, a todos e a cada um dos quais confesso que devo muito à vossa benevolência contínua e liberal para comigo, que demonstraram abundantemente com o seu desejo de honrar este nosso ato com sua presença mais nobre, honrada, famosa e digna. Eu prometeria fazer de você um retribuição em algum período futuro, se a fraqueza de meus poderes não diminuía a magnitude do compromisso implícito naquela expressão, e a eminência de suas estações não reprimia a tentativa.
No dever de devolver os agradecimentos que agora estou descarregando, não devo omitir vocês, jovens nobres e estudiosos: devo este reconhecimento à sua inclinação parcial e gentil a mim, da qual você fez uma declaração suficientemente exuberante em sua honorável aparência e comportamento modesto enquanto esteve presente neste nosso ato. Eu dou minha promessa e compromisso solene, que se uma ocasião a partir de agora se oferecer em que eu possa me tornar útil a você, eu me esforçarei em toda capacidade para compensar você por essa sua parcialidade amável. A ocorrência de tal oportunidade é ao mesmo tempo o objeto de minhas esperanças e desejos.
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Jacó Armínio
The Works Of James Arminius (As obras de Jacó Armínio). Volume 1.
Disponível em CCEL.
Sobre Paulo Matheus
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