I. Há muita razão no velho provérbio, que tão fortemente recomenda o conhecimento de si mesmo. Pois, se é vergonhoso ignorar o que quer que se relacione com a conduta da vida humana, a ignorância de nós mesmos é muito mais vergonhosa, o que nos leva, ao deliberar sobre assuntos de importância, a tatear na obscuridade miserável, ou mesmo no total. Trevas. Mas, proporcionalmente à utilidade desse preceito, deveria ser nossa cautela não fazer um uso absurdo dele; como vemos alguns filósofos fizeram. Porque enquanto exortam o homem ao conhecimento de si mesmo, o fim que propõem é que ele não permaneça ignorante de sua própria dignidade e excelência: nem desejam que ele contemple em si mesmo qualquer coisa a não ser o que possa incutir-lhe a confiança vã, e encha-o de orgulho. Mas o conhecimento de nós mesmos consiste, primeiro, em considerar o que nos foi concedido em nossa criação, e os favores que recebemos continuamente da benignidade Divina, para que saibamos quão grande a excelência de nossa natureza teria sido se tivesse mantido sua integridade; contudo, ao mesmo tempo, recordar que não temos nada propriamente nosso, podemos sentir nossa precária posse de tudo o que Deus nos conferiu, para sempre colocar nossa dependência sobre ele. Em segundo lugar, devemos contemplar nossa condição miserável desde a queda de Adão, cujo sentido tende a destruir toda ostentação e confiança, a nos oprimir de vergonha e a nos encher de verdadeira humildade. Porque, como Deus, no princípio, nos formou à sua própria imagem, para elevar a nossa mente tanto à prática da virtude como à contemplação da vida eterna, para evitar a grande excelência da nossa espécie, que nos distingue. dos brutos, de ser enterrado em indolência escandalosa, é digno de observação, que o desígnio de sermos dotados de razão e inteligência é que, levando uma vida santa e virtuosa, podemos aspirar à marca colocada diante de nós de um imortalidade abençoada. Mas não podemos pensar sobre essa dignidade primitiva, sem ter nossa atenção imediatamente chamada ao espetáculo melancólico de nossa desgraça e ignomínia, já que na pessoa do primeiro homem caímos de nossa condição original. Daí surgem desaprovação e aversão a nós mesmos e verdadeira humildade; e estamos inflamados de novo ardor para buscar a Deus, para recuperar nele as excelências das quais nos achamos totalmente destituídos.
II. É isso que a verdade de Deus nos orienta a buscar no exame de nós mesmos: requer um conhecimento que nos abstraia de toda confiança em nossa própria capacidade, nos priva de toda causa de ostentação e nos reduz à submissão. Devemos observar essa regra, se quisermos alcançar o ponto adequado de conhecimento e ação. Estou ciente da superior plausibilidade dessa opinião, que nos convida, antes, a considerar nossa bondade, do que a uma visão de nossa miserável pobreza e ignomínia, que deve nos encher de vergonha. Pois não há nada mais desejado pela mente humana do que lisonjas reconfortantes; e, portanto, escuta com extrema credulidade, para ouvir suas excelências ampliadas. Portanto, é menos maravilhoso que a maioria da humanidade tenha caído em tal erro pernicioso. Pois, um amor-próprio imoderado sendo inato em todos os homens, eles prontamente se convencem de que não há nada neles que justamente mereça ser um objeto de aversão. Assim, sem qualquer apoio externo, essa opinião muito falsa, de que o homem tem em si capacidade suficiente para assegurar sua própria virtude e felicidade, geralmente prevalece. Mas se alguns preferem sentimentos mais modestos, embora concedam algo a Deus, a fim de evitar a aparência de arrogar tudo a si mesmos, ainda eles fazem tal distribuição, que a principal causa de ostentação e confiança sempre permanece com eles. Se eles ouvem qualquer discurso que lisonjeie o orgulho que já opera espontaneamente em seus corações, nada pode satisfazê-los mais. Portanto, todo aquele que em sua pregação gentilmente exaltou a excelência da natureza humana, recebeu grande aplauso de quase todas as eras. Mas tal elogio da excelência humana, como ensina o homem a estar satisfeito consigo mesmo, apenas o enamorou de sua própria amizade, e assim produz uma ilusão que envolve aqueles que concordam com ela na mais terrível das perdições. Pois, para que propósito é para nós, confiando em toda a vã confiança, deliberar, determinar e tentar as coisas que pensamos serem de nosso proveito e, em nossos primeiros esforços, nos encontrarmos destituídos de sólida compreensão e verdadeira virtude, ainda com segurança para prosseguir, até cairmos em destruição? Mas este deve ser o destino de todos que confiam na eficácia de sua própria virtude. Quem, por conseguinte, atende a tais mestres como nos divertem com uma mera exposição de nossas virtudes, não fará progresso no conhecimento de si mesmo, mas será absorvido na mais perniciosa ignorância.
III. Portanto, embora a verdade de Deus concorde neste ponto com o consentimento comum de toda a humanidade, que o segundo ramo da sabedoria consiste no conhecimento de nós mesmos, ainda que com relação ao conhecimento em si não haja um pequeno desacordo. Pois, de acordo com a apreensão carnal, se julga que um homem está bem familiarizado consigo mesmo, quando, confiando em sua própria compreensão e integridade, assume uma ousadia presunçosa, incita-se aos deveres da virtude e, declarando guerra contra o vício, usa seus esforços mais extenuantes para aderir ao que é justo e honrado. Mas ele, que inspeciona e se examina pela regra do julgamento Divino, não encontra nada que possa elevar sua mente a uma genuína confiança; e quanto mais ele examinou a si mesmo, maior é o seu abatimento; até, descartando inteiramente toda a confiança, ele não deixa nenhuma habilidade para a conduta apropriada de sua vida. No entanto, não é a vontade de Deus que nos esqueçamos da dignidade primitiva conferida por ele a nosso pai Adão, que deve justamente nos despertar para a busca da justiça e da bondade. Pois não podemos refletir sobre a nossa condição original e sobre o fim de nossa criação, sem nos empolgar para meditar na imortalidade e aspirar ao reino de Deus. Mas esta reflexão está tão longe de nos exaltar com orgulho, que produz bastante humildade. Pois qual é essa condição original? Aquilo de que estamos caídos. Qual é o fim da nossa criação? Aquilo de que somos totalmente afastados; de modo que devemos lamentar as misérias do nosso estado atual, e no meio de nossa lamentação, aspirar a dignidade que perdemos. Agora, quando dizemos que o homem deve contemplar em si mesmo nada que possa exalá-lo com orgulho, queremos dizer que não há nada nele na confiança de que ele deveria se orgulhar. Portanto, podemos dividir o conhecimento que o homem deve ter de si nessas duas partes. Primeiro, ele deve considerar o fim de ser criado e dotado de tais dons estimáveis; uma reflexão que pode excitá-lo para a consideração da adoração divina e de uma vida futura. Em segundo lugar, ele deve examinar sua própria habilidade, ou melhor, sua falta de habilidade, cuja visão pode confundi-lo e quase aniquilá-lo. A primeira consideração é adaptada para familiarizá-lo com seu dever, este último com seu poder para realizá-lo. Nós trataremos deles ambos em ordem regular.
IV. Mas, uma vez que não poderia ter sido uma ofensa trivial, mas deve ter sido um crime detestável, tão severamente punido por Deus, devemos considerar a natureza do pecado de Adão, que acendeu a terrível chama da ira Divina contra toda a raça humana. . A opinião vulgar sobre a intemperança da gula é bastante pueril; como se a soma e a substância de todas as virtudes consistissem em uma abstinência de um tipo particular de fruta, quando havia difundida por todos os lados todos os prazeres que poderiam ser desejados e a feliz fecundidade da terra proporcionava uma abundância e uma variedade de iguarias . Devemos, portanto, olhar mais longe, porque a proibição da árvore do conhecimento do bem e do mal era um teste de obediência, para que Adão pudesse provar sua submissão voluntária ao governo divino. E o nome em si mostra que o preceito foi dado apenas para que ele pudesse se contentar com sua condição, e não visar a cupidez criminal em qualquer nível superior. Mas a promessa que o autorizou a esperar a vida eterna, contanto que ele coma da árvore da vida, e, por outro lado, a terrível denúncia da morte, assim que ele provar da árvore do conhecimento do bem e do bem. mal, foram calculados para a provação e exercício de sua fé. Por isso, é fácil inferir por que meios Adão provocou a ira de Deus contra ele. Agostinho, de fato, observa corretamente que o orgulho foi o primeiro de todos os males; porque, se a ambição não tivesse exaltado o homem além do que era legal e correto, ele poderia ter continuado em sua situação honrosa. Mas podemos obter uma definição mais completa da natureza da tentação descrita por Moisés. Pois como a mulher, pela sutileza da serpente, foi seduzida para desacreditar a palavra de Deus, é evidente que a queda começou em desobediência. Isto também é confirmado por Paulo, que afirma que todos os homens foram arruinados pela desobediência de um. [1] Mas também deve ser observado que quando o primeiro homem se rebelou contra o governo de Deus, ele não só foi enlaçado pelas seduções de Satanás, mas desprezou a verdade e desviou-se para a falsidade. E certamente não pode haver reverência a Deus, onde sua palavra é desprezada; pois preservamos a sensação de sua majestade e a pureza de sua adoração, não mais do que implicitamente atendemos a sua voz. A infidelidade, portanto, foi a raiz dessa deserção. Mas, portanto, surgiu a ambição, o orgulho e a ingratidão, já que Adão, por cobiçar mais do que se concedia, oferecia uma indignidade à bondade divina, que tanto o enriquecera. Agora, era uma impiedade monstruosa, que um filho da terra não se satisfizesse em ser feito à semelhança de Deus, a menos que ele também pudesse ser igual a ele. Se a apostasia, que consiste em se revoltar contra o governo do Criador e rejeitar petulantemente sua autoridade, seja um crime básico e execrável, é uma tentativa vã de extenuar o pecado de Adão. Embora a transgressão de nossos primeiros pais não tenha sido simples apostasia; eles também eram culpados de injuriosas acusações contra Deus, ao consentirem nas calúnias de Satanás, que acusavam Deus de falsidade, inveja e malignidade. Finalmente, a infidelidade abriu o portão para a ambição, e a ambição produziu obstinação, de modo que eles afastaram o temor de Deus, e precipitaram-se aonde quer que fossem levados por seus desejos sem lei. Com propriedade, portanto, Bernard ensina que a porta da salvação está aberta para nós, quando nos dias de hoje recebemos o Evangelho com nossos ouvidos, como a morte foi uma vez admitida nas mesmas portas quando eles se abrem para Satanás. Pois Adão nunca ousara resistir à autoridade de Deus, se não tivesse desacreditado sua palavra. Este foi certamente o melhor teste para a devida regulamentação de todas as afeições, que o bem maior consiste na prática da justiça, em obediência aos mandamentos de Deus; e que o fim último de uma vida feliz é ser amado por ele. Sendo seduzido, portanto, pelas blasfêmias do diabo, ele fez tudo o que estava em seu poder para uma aniquilação total da glória de Deus.
V. Como a vida espiritual de Adão consistia em uma união com seu Criador, a alienação dele era a morte de sua alma. Também não é surpreendente que ele tenha arruinado sua posteridade por sua deserção, que perverteu toda a ordem da natureza no céu e na terra. “As criaturas gemem”, diz Paulo, “sendo submetidas à vaidade, não de bom grado.” [2] Se a causa for inquirida, é indubitável que elas sustentam parte da punição devida aos deméritos do homem, para cujo uso foram criados. . E sendo sua culpa a origem dessa maldição que se estende a todas as partes do mundo, é razoável concluir sua propagação a todos os seus descendentes. Portanto, quando a imagem divina nele foi obliterada, e ele foi punido com a perda de sabedoria, força, santidade, verdade e justiça, com a qual ele havia sido adornado, mas que foram sucedidos pelas terríveis pragas da ignorância, impotência, impureza, vaidade e iniquidade, ele sofreu não somente, mas envolveu toda a sua posteridade com ele, e mergulhou-os nas mesmas misérias. Essa é a corrupção hereditária que os pais chamavam pecado original ; significado pelo pecado, a depravação de uma natureza anteriormente boa e pura; sobre qual assunto eles tinham muita discórdia, nada sendo mais distante da razão natural, que todos deveriam ser criminados por causa da culpa de um, e assim seu pecado se torna comum; o que parece ter sido a razão pela qual os médicos mais antigos da Igreja apenas olhavam obscuramente para esse ponto, ou pelo menos o explicaram com menos perspicácia do que o necessário. No entanto, essa timidez não impediu que Pelágio surgisse, que de forma profana fingiu, que o pecado de Adão só se arruinou e não prejudicou seus descendentes. Ao ocultar a doença com essa ilusão, Satanás tentou torná-la incurável. Mas quando foi evidenciado pelo claro testemunho da Escritura, que o pecado foi comunicado desde o primeiro homem a toda a sua posteridade, ele persuadido sofisticamente que foi comunicado por imitação, não por propagação. Portanto, os homens bons, e além de todos os outros Agostinho, têm trabalhado para demonstrar que não somos corrompidos por nenhum meio adventício, mas que derivamos uma depravação inata desde o nosso nascimento. A negação disso foi um exemplo de impudência consumada. Mas a temeridade dos pelagianos e dos celestianos não parecerá surpreendente para aquele que percebe, a partir dos escritos de Agostinho, que falta de modéstia eles descobrem em todas as outras coisas. Certamente não há ambiguidade na confissão de Davi, que ele foi formado em iniquidade, e em pecado sua mãe o concebeu. [3] Ele não está ali expondo os pecados de sua mãe ou de seu pai; mas para aumentar suas recomendações da bondade divina para com ele, ele começa a confissão de sua depravação desde o tempo de sua concepção. Como é evidente que isso não era peculiar a Davi, está bastante concluído que seu caso exemplifica a condição comum da humanidade. Cada descendente, portanto, da fonte impura, nasce infectado com o contágio do pecado; e mesmo antes de contemplarmos a luz da vida, estamos à vista de Deus contaminado e poluído. Para “que pode trazer uma coisa pura de uma impura?” O livro de Jó nos diz: “Nem um.” [4]
VI. Ouvimos dizer que a impureza dos pais é transmitida aos filhos de tal forma que todos, sem uma única exceção, são poluídos assim que eles existem. Mas nós não encontraremos a origem desta poluição, a menos que ascendamos ao primeiro pai de todos nós, como à fonte que envia todos os fluxos. Assim, é certo que Adão não foi apenas o progenitor, mas a raiz da humanidade e, portanto, que toda a raça estava necessariamente viciada em sua corrupção. O Apóstolo explica isso através de uma comparação entre ele e Cristo: “Como”, diz ele, “por um homem entrou o pecado no mundo, e pelo pecado a morte, assim também a morte passou a todos os homens, porque todos pecaram”, [5] Assim, pela graça de Cristo, a justiça e a vida nos foram restauradas. Que sofisma os pelagianos irão criar aqui? Que o pecado de Adão foi propagado por imitação? Não recebemos outra vantagem da justiça de Cristo do que a proposta de um exemplo para nossa imitação? Quem pode suportar tal blasfêmia? Mas se não pode ser controvertido que a justiça de Cristo é nossa pela comunicação, e a vida como sua conseqüência, é igualmente evidente que ambos foram perdidos em Adão, da mesma maneira em que foram recuperados em Cristo, e que pecado e morte foram introduzidos por Adão, da mesma maneira em que são abolidos por Cristo. Não há obscuridade na declaração que muitos são feitos justos pela obediência de Cristo, [6] como se tivessem sido feitos pecadores pela desobediência de Adão. E, portanto, entre essas duas pessoas existe essa relação, que o único que nos arruinou ao nos envolver em sua destruição, o outro por sua graça nos restaurou à salvação. Qualquer prova mais prolixa ou tediosa de uma verdade apoiada por tal evidência clara deve, penso eu, ser desnecessária. Assim também na Primeira Epístola aos Coríntios, com a intenção de confirmar o piedoso na confiança da ressurreição, ele mostra que a vida que havia sido perdida em Adão, foi recuperada em Cristo. [7] Aquele que declara que todos nós morremos em Adão, declara ao mesmo tempo claramente que estávamos implicados na culpa de seu pecado. Pois nenhuma condenação poderia alcançar aqueles que estavam perfeitamente limpos de toda acusação de iniquidade. Mas o seu significado não pode ser melhor compreendido do que a partir da relação do outro membro da sentença, onde ele nos informa que a esperança da vida é restaurada em Cristo. Mas isso é bem conhecido para ser realizado, somente quando Cristo, por uma comunicação maravilhosa, transfunde em nós a virtude de sua justiça; como é dito em outra parte, “O Espírito é vida, por causa da justiça.” [8] Nenhuma outra explicação, portanto, pode ser dada de sermos considerados mortos em Adão, do que sua transgressão não apenas provoca miséria e ruína para si mesmo, mas também precipitou nossa natureza em destruição similar. E isso não por sua culpa pessoal como indivíduo, que não pertence a nós, mas porque infectou todos os seus descendentes com a corrupção em que ele havia caído. Caso contrário, não haveria verdade na afirmação de Paulo, que todos são por natureza filhos da ira, [9] se eles já não estivessem sob a maldição mesmo antes do nascimento. Ora, infere-se facilmente que nossa natureza está aí caracterizada, não como foi criada por Deus, mas como estava viciada em Adão; porque seria irracional fazer de Deus o autor da morte. Adão, portanto, corrompeu-se de tal maneira, que o contágio foi comunicado por ele a todos os seus descendentes. E o próprio Cristo, o juiz celestial, declara, nos termos mais inequívocos, que todos nascem em estado de pranto e corrupção, quando ensina que “tudo o que é nascido da carne é carne”, [10] e que, portanto, o portão da vida está fechado contra todos os que não foram regenerados.
VII. Nem para nos permitir compreender este assunto, temos qualquer necessidade de entrar nessa disputa entediante, com a qual os pais não ficaram um pouco perplexos, se a alma de um filho procede por derivação ou transmissão da alma do pai, porque a alma é a sede principal da poluição. Devemos estar satisfeitos com isso, que o Senhor depositou com Adão as investiduras que ele escolheu para conferir à natureza humana; e, portanto, quando perdeu os favores que recebera, perdeu-os não só para si, mas para todos nós. Quem será solícito com a transmissão da alma quando souber que Adão recebeu os ornamentos que ele perdeu, não menos para nós do que para si mesmo? que eles foram dados não apenas a um homem, mas a toda a natureza humana? Não há nada de absurdo, portanto, se, por ser estragado de suas dignidades, a natureza seja miserável e pobre; se, em conseqüência de ele estar poluído pelo pecado, toda a natureza for infectada pelo contágio. De uma raiz putrefata, portanto, surgiram ramos pútridos, que transmitiram sua putrefação a ramificações mais remotas. Pois os filhos estavam tão viciados em seus pais, que se tornaram contagiosos com seus descendentes: havia em Adão uma fonte de corrupção, que é transfundida de pais para filhos em um fluxo perpétuo. Mas a causa do contágio não está na substância do corpo ou da alma; mas porque foi ordenado por Deus, que os dons que ele conferiu ao primeiro homem devem ser preservados ou perdidos para ele e para toda a sua posteridade. Mas o espantalho dos pelagianos, de que é improvável que as crianças devam derivar a corrupção dos pais piedosos, ao passo que deveriam antes ser santificados por sua pureza, é facilmente refutável. Porque eles descendem de sua geração carnal, não de sua geração espiritual. Portanto, como diz Agostinho: “Nem o incrédulo culpado, nem o crente justificado, gera filhos inocentes, mas culpados, porque a geração de ambos é da natureza corrompida.” Se eles de alguma forma participarem da santidade de seus pais, isto é a bênção peculiar do povo de Deus, que substitui não a primeira e universal maldição anteriormente denunciada sobre a natureza humana. Pois sua culpa é da natureza, mas sua santificação da graça sobrenatural.
VIII. Para remover toda a incerteza e incompreensão sobre este assunto, vamos definir o pecado original. Não é minha intenção discutir todas as definições dadas pelos escritores; Eu apenas produzirei um, que eu acho perfeitamente consistente com a verdade. O pecado original, portanto, parece ser uma pragmática hereditária e corrupção de nossa natureza, difundida por todas as partes da alma, tornando-nos desagradáveis à ira Divina e produzindo em nós aquelas obras que as Escrituras chamam de “obras da carne”. ” [11] E isto é de fato o que Paulo frequentemente denomina pecado. As obras que daí procedem, tais como adultérios, fornicações, roubos, ódios, assassinatos, promiscuidade, ele chama da mesma maneira "frutos do pecado", embora eles também são chamados de "pecados" em muitas passagens da Escritura, e até mesmo por ele mesmo. . Essas duas coisas, portanto, devem ser distintamente observadas: primeiro, que nossa natureza é tão totalmente viciada e depravada que somos, por causa dessa mesma corrupção, considerada condenada e justamente condenada aos olhos de Deus, a quem nada é aceitável, senão justiça. , inocência e pureza. E esta obrigação de punição não surge da delinquência de outra; pois quando se diz que o pecado de Adão nos torna desagradáveis ao julgamento divino, não é para ser entendido como se nós, embora inocentes, estivéssemos imerecidamente carregados da culpa de seu pecado; mas, porque estamos todos sujeitos a uma maldição, em conseqüência de sua transgressão, diz-se que ele nos envolveu em culpa. No entanto, nós derivamos dele, não apenas a punição, mas também a poluição à qual a punição é devida justamente. Por isso, Agostinho, embora ele frequentemente o chame de pecado de outro, mais claramente indique sua transmissão para nós pela propagação, mas, ao mesmo tempo, também afirma que pertence a cada indivíduo. E o próprio Apóstolo declara expressamente que “a morte, portanto, passou a todos os homens, porque todos pecaram”; [12] que é, ter sido envolvido em pecado original, e contaminaram com as suas manchas. E, portanto, os próprios filhos, ao trazerem sua condenação ao mundo com eles, tornam-se desagradáveis ao castigo por sua própria pecaminosidade, não pela pecaminosidade de outro. Porque, ainda que ainda não tenham produzido os frutos de sua iniquidade, contudo, eles têm a semente dentro deles; até mesmo toda a sua natureza é como se fosse uma semente de pecado e, portanto, não pode senão ser odiosa e abominável a Deus. Daí resulta que é devidamente considerado pecado aos olhos de Deus, porque não poderia haver culpa sem crime. A outra coisa ser notado é que esta depravação nunca cessa em nós, mas está perpetuamente produzindo novos frutos, aquelas obras da carne, que nós descrevemos antes, como a emissão de chama e faíscas de uma fornalha aquecida, ou como as correntes de água de uma primavera que nunca falha. Portanto, aqueles que definiram o pecado original como uma privação da justiça original, que devemos possuir, apesar de compreenderem o todo do assunto, ainda não usaram linguagem suficientemente expressiva de sua operação e influência. Pois nossa natureza não é apenas destituída de todo bem, mas é tão fértil em todos os males que não pode permanecer inativa. Aqueles que a chamam de concupiscência têm usado uma expressão não imprópria, se foi acrescentada, que está longe de ser concedida pela maioria das pessoas, que tudo no homem, a compreensão e a vontade, a alma e o corpo, é poluído e absorvido por essa concupiscência; ou, para expressá-lo mais brevemente, que o homem não é senão a concupiscência.
IX. Portanto afirmei que o pecado possuía todos os poderes da alma, desde que Adão partiu da fonte da justiça. Pois o homem não apenas foi apanhado pelos apetites inferiores, mas a impiedade abominável tomou conta da própria cidadela de sua mente, e o orgulho penetrou nos mais profundos recessos de seu coração; de modo que é fraco e tolo restringir a corrupção que procedeu daí, ao que se chama as afeições sensuais, ou chamá-lo de um incentivo que atrai, estimula e atrai ao pecado, apenas o que eles estilizam a parte sensual. Neste ignorância grosseira foi descoberto por Pedro Lombardo, que, ao investigar o assento dele, diz que é na carne, de acordo com o testemunho de Paulo, [13] não de fato exclusivamente, mas porque parece principalmente na carne; como se Paulo designasse apenas uma parte da alma, e não toda a nossa natureza, que é oposta à graça sobrenatural. Agora, Paulo remove todas as dúvidas, informando-nos que a corrupção não reside apenas em uma parte, mas que não há nada puro e não contaminado por sua infecção mortal. Pois, ao argumentar respeitando a natureza corrupta, ele não apenas condena os movimentos desmedidos dos apetites, mas principalmente insiste na cegueira da mente e na depravação do coração; [14] e o terceiro capítulo de sua Epístola aos Romanos nada mais é que uma descrição do pecado original. Isso parece mais evidente da nossa renovação. Pois “o Espírito”, que se opõe ao “velho homem” e à “carne”, não apenas denota a graça, que corrige a parte inferior ou sensual da alma, mas compreende uma completa reforma de todos os seus poderes. E, portanto, Paulo não apenas nos ordena a mortificar nossos apetites sensuais, mas nos exorta a sermos renovados no espírito de nossa mente; [15] e em outro lugar ele nos orienta a ser transformado pela renovação de nossa mente. [16] Daí resulta que essa parte, que exibe principalmente a excelência e a dignidade da alma, não é apenas ferida, mas tão corrompida, que requer não apenas ser curada, mas receber uma nova natureza. Até onde o pecado ocupa tanto a mente como o coração, veremos presentemente. Minha intenção aqui era apenas sugerir, de uma maneira breve, que o homem está tão sobrecarregado, como um dilúvio, que nenhuma parte está livre do pecado; e, portanto, que tudo o que sai dele é considerado pecado; como Paulo diz que todas as afeições ou pensamentos da carne são inimizade contra Deus e, portanto, morte. [17]
X. Agora, vamos dispensar aqueles que ousam acusar Deus de suas corrupções, porque dizemos que os homens são naturalmente corruptos. Eles erram em procurar a obra de Deus em sua própria poluição, ao passo que deveriam buscá-la na natureza de Adão, ainda que inocente e incorrupta. Nossa perdição, portanto, procede da pecaminosidade de nossa carne, não de Deus; sendo apenas uma conseqüência de nossa degeneração de nossa condição primitiva. E que ninguém murmure que Deus pode ter feito melhor provisão para nossa segurança, impedindo a queda de Adão. Pois tal objeção deve ser abominada, como muito presunçosamente curiosa, por todas as mentes piedosas; e também pertence ao mistério da predestinação, que depois será tratado em seu devido lugar. Por isso, lembremo-nos de que nossa ruína deve ser imputada à corrupção de nossa natureza, para que não possamos fazer uma acusação contra o próprio Deus, o autor da natureza. Que esta ferida fatal é inerente à nossa natureza, é de fato uma verdade; mas é uma questão importante, seja originalmente, seja derivada de qualquer causa estranha. Mas é evidente que isso foi ocasionado pelo pecado. Portanto, não temos motivo para reclamar, mas de nós mesmos; que nas Escrituras é distintamente notado. Pois o Pregador diz: “Achei isto apenas que Deus fez o homem reto; mas eles têm procurado muitas invenções. ” [18] É claro que a miséria do homem deve ser atribuída unicamente a ele mesmo, visto que ele foi favorecido com retidão pela bondade Divina, mas caiu em vaidade por sua própria insensatez.
XI. Dizemos, portanto, que o homem é corrompido por uma depravação natural, mas que não se originou da natureza. Negamos que tenha procedido da natureza, para significar que é mais uma qualidade ou acidente acidental do que uma propriedade substancial originalmente inata. No entanto, chamamos isso de natural, de que ninguém pode supor que ele seja contraído por todo indivíduo a partir de hábitos corruptos, ao passo que prevalece sobre todos por direito hereditário. Nem esta representação nossa sem autoridade. Pela mesma razão, o Apóstolo diz que todos nós somos por natureza filhos da ira. [19] Como poderia Deus, que está satisfeito com todas as suas obras mais mesquinhas, ficar zangado com as mais nobres de todas as suas criaturas? Mas ele está zangado com a corrupção de seu trabalho, do que com seu próprio trabalho. Portanto, se, por causa da corrupção da natureza humana, o homem for justamente considerado naturalmente abominável a Deus, ele também pode ser dito ser naturalmente depravado e corrupto; como Agostinho, em conseqüência da corrupção da natureza, hesita em não chamar esses pecados naturais, que necessariamente predominam em nossa carne, onde não são impedidos pela graça de Deus. Assim desaparece o sistema tolo e inútil dos Maniqueus, que, tendo imaginado no homem uma iniquidade substancial, supostamente inventaram para ele um novo criador, para que eles não parecessem atribuir a causa e origem do mal a um Deus justo.
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João Calvino
Institutas da Religião Cristã. Livro II. Sobre o conhecimento de Deus, o Redentor em Cristo, que foi revelado primeiramente aos pais sob a lei, e desde sempre a nós no evangelho.
Notas:
[1] Romanos 5. 19.
[2] Romanos 8. 20, 22.
[3] Salmo 51. 5
[4] Jó 14. 4
[5] Romanos 5. 12.
[6] Romanos 5. 19.
[7] 1 Coríntios 15. 22
[8] Romanos 8. 10
[9] Efésios 2. 3
[10] João 3. 5, 6.
[11] Gálatas 5. 19.
[12] Romanos 5. 12.
[13] Romanos 7. 18
[14] Efésios 4. 17, 18.
[15] Efésios 4. 23
[16] Romanos 12. 2
[17] Romanos 8. 6, 7.
[18] Eclesiastes 7. 29
[19] Efésios 2. 3
Sobre Paulo Matheus
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