Redenção para que o homem perdido seja procurado em Cristo

I. Toda a raça humana pereceu na pessoa de Adão, nossa excelência e dignidade originais, que notamos, longe de serem vantajosas para nós, apenas nos envolve em maior ignomínia, até Deus, que não reconhece a poluição e corrupção de o homem, pelo pecado, para ser sua obra, aparece como um Redentor na pessoa de seu único Filho. Portanto, uma vez que caímos da vida para a morte, todo esse conhecimento de Deus como Criador, do qual tratamos, seria inútil, a menos que fosse sucedido pela fé que exibia Deus nós como Pai em Cristo. Essa era, de fato, a ordem genuína da natureza, de que o tecido do mundo deveria ser uma escola na qual pudéssemos aprender piedade, e daí ser conduzido à vida eterna e à perfeita felicidade. Mas desde a queda, aonde quer que voltemos nossos olhos, a maldição de Deus nos encontra por todos os lados, que, embora apreenda criaturas inocentes e as envolva em nossa culpa, deve necessariamente sobrecarregar nossa alma com desespero. Pois, embora Deus se agrade ainda de manifestar sua bondade paterna conosco de várias maneiras, ainda não podemos, a partir de uma contemplação do mundo, concluir que ele é nosso Pai, quando nossa consciência nos perturba por dentro e nos convence de que nossos pecados nos permitem apenas uma razão pela qual Deus deveria nos abandonar e não mais nos estima como seus filhos. Também somos responsáveis pela estupidez e ingratidão; pois nossas mentes, estando cegas, não percebem a verdade; e todos os nossos sentidos sendo corrompidos, fraudamos maldosamente a Deus de sua glória. Devemos, portanto, subscrever a declaração de Paulo: “Pois depois que, na sabedoria de Deus, o mundo pela sabedoria não conheceu a Deus, agradou a Deus pela tolice da pregação para salvar os que creem.” [1] O que ele chama de sabedoria de Deus. Deus, é este magnífico teatro do céu e da terra, repleto de inúmeros milagres, e cuja contemplação devemos sabiamente adquirir o conhecimento de Deus. Mas, como fizemos tão pouco aperfeiçoamento dessa maneira, ele nos lembra da fé de Cristo, que é desprezada pelos incrédulos por causa de sua aparente loucura. Portanto, embora a pregação da cruz não seja agradável à razão humana, devemos, no entanto, abraçá-la com toda humildade, se desejamos retornar a Deus nosso Criador, de quem fomos alienados, e tê-lo reassumir a caráter de nosso pai. Desde a queda do primeiro homem, nenhum conhecimento de Deus, sem o Mediador, está disponível para a salvação. Pois Cristo fala não apenas de seu tempo, mas compreende todas as eras, quando diz que "esta é a vida eterna, para conhecer a ti, o único Deus verdadeiro, e Jesus Cristo, a quem você enviou". [2] E isso agrava a estupidez daqueles que abriram a porta do céu a todos os incrédulos e pessoas profanas, sem a graça de Cristo, a quem a Escritura universalmente representa como a única porta de entrada para a salvação. Mas se alguém restringir essa declaração de Cristo ao período da primeira promulgação do evangelho, estaremos preparados com uma refutação. Pois tem sido uma opinião comum, em todas as épocas e nações, que aqueles que são alienados de Deus, e pronunciados amaldiçoados e filhos da ira, não podem agradá-lo sem uma reconciliação. Aqui, adicione a resposta de Cristo à mulher de Samaria: “Vós adoração não sabeis o quê: sabemos o que adoramos; pois a salvação é dos judeus.” [3] Nessas palavras, ele imediatamente condena todas as religiões dos gentios como falsas, e atribui uma razão para isso; porque, segundo a lei, o Redentor foi prometido apenas ao povo escolhido; daí se segue que nenhuma adoração jamais foi aceitável a Deus, a menos que tivesse respeito por Cristo. Daí também Paulo afirma que todos os gentios estavam sem Deus e destituídos da esperança da vida. [4] Agora, como João nos ensina que a vida era desde o princípio em Cristo, e que o mundo inteiro caiu dela, [5] é necessário retornar àquela fonte; e, portanto, Cristo se afirma como a vida, como ele é o autor da propiciação. E, de fato, a herança celestial pertence exclusivamente aos filhos de Deus. Mas é muito irracional que eles sejam considerados no lugar e na ordem de seus filhos, que não foram enxertados no corpo de seu único Filho. E João declara claramente que “aqueles que creem em seu nome se tornam filhos de Deus”. [6] Mas, como não é meu objetivo neste local tratar a profissão de fé em Cristo, essas dicas superficiais no momento serão suficientes.

II Portanto, Deus nunca se mostrou propício ao seu povo antigo, nem lhes deu nenhuma esperança de seu favor, sem um Mediador. Proíbo-me de falar dos sacrifícios legais, pelos quais os fiéis foram instruídos clara e publicamente que a salvação deveria ser buscada apenas nessa expiação, que foi realizada somente por Cristo. Afirmo apenas que a felicidade da Igreja sempre foi fundada na pessoa de Cristo. Pois, embora Deus tenha compreendido em sua aliança toda a posteridade de Abraão, mas Paulo argumenta criteriosamente, que Cristo é, na realidade, aquela Semente em que todas as nações deveriam ser abençoadas; [7], uma vez que sabemos que os descendentes naturais desse patriarca não foram considerados como sua semente. Pois, para não falar de Ismael e de outros, qual foi a causa, a dos dois filhos de Isaac, os irmãos gêmeos Esaú e Jacó, mesmo quando ainda não nasceram, um deveria ser escolhido e o outro rejeitado? Como aconteceu que o primogênito foi rejeitado e que o mais jovem obteve seu direito de primogenitura? Como a maioria das pessoas foi deserdada? É evidente, portanto, que a semente de Abraão é contada principalmente em uma pessoa e que a salvação prometida não se manifestou até a vinda de Cristo, cujo ofício é coletar o que havia sido espalhado no exterior. A primeira adoção, portanto, do povo escolhido, dependia da graça do Mediador; que, embora não seja tão claramente expresso por Moisés, no entanto, parece ter sido bem conhecido por todos os piedosos. Pois antes da nomeação de qualquer rei da nação, Ana, mãe de Samuel, falando da felicidade dos fiéis, se expressou em seu cântico: “O Senhor dará força a seu rei e exaltará a buzina do seu ungido.” [8] Seu significado nestas palavras é que Deus abençoará sua Igreja. E com isso concorda o oráculo, que logo é introduzido: “Eu vou levantar um sacerdote fiel, e ele andará diante do meu ungido.” E não há dúvida de que foi o desígnio do Pai celestial exibir em Davi e sua posteridade, uma imagem viva de Cristo. Com o objetivo de exortar os piedosos, portanto, ao temor de Deus, ele os ordena a "beijar o Filho"; [9] que concorda com esta declaração do evangelho: "Aquele que não honra o Filho não honra o Pai." [10] Portanto, embora o reino tenha sido enfraquecido pela revolta das dez tribos, a aliança que Deus fez com Davi e seus sucessores não pôde deixar de permanecer, como ele também declarou pelos Profetas: “Não vou rasgar todo o reino, mas dará uma tribo a teu filho, por amor de Davi, meu servo, e por amor de Jerusalém que eu escolhi.” [11] Isso é repetido várias vezes. Também é expressamente acrescentado: “Por isso afligirei a semente de Davi, mas não para sempre.” [12] Em pouco tempo, é dito: “Por amor de Davi, o Senhor seu Deus lhe deu uma lâmpada em Jerusalém, para estabelecer seu filho depois dele, e para estabelecer Jerusalém.” [13] Mesmo quando o estado estava à beira da ruína, foi novamente dito: “ O Senhor não destruiria Judá, por amor de Davi, seu servo, como lhe prometera. para dar-lhe sempre uma luz e a seus filhos.” [14] A soma do todo é esta - que Davi sozinho foi escolhido, para rejeição de todos os outros, como objeto perpétuo do favor divino; como é dito, em outro lugar: “Ele abandonou o tabernáculo de Siló; ele recusou o tabernáculo de José e não escolheu a tribo de Efraim; mas escolheu a tribo de Judá, o monte Sião, que ele amava. Ele também escolheu Davi, seu servo, para alimentar Jacó, seu povo, e Israel, sua herança.” [15] Finalmente, agradou a Deus preservar sua Igreja de tal maneira que sua segurança e salvação dependessem dessa cabeça. Portanto, Davi exclama: “O Senhor é a força deles, e ele é a força salvadora do seu ungido;” [16] e imediatamente acrescenta esta petição: “Salve o seu povo e abençoe a sua herança;” significando que o estado da Igreja está inseparavelmente conectado com o governo de Cristo. No mesmo sentido, ele diz em outro lugar: “Salve, Senhor; deixe o rei nos ouvir quando chamamos.” [17] Nessas palavras, ele claramente nos ensina que os fiéis recorrem a Deus para obter assistência, sem outra confiança senão porque estão abrigados sob a proteção do rei. Isso deve ser deduzido de outro salmo: “Salve, ó Senhor! Bendito aquele que vem em nome do Senhor; ” [18] onde é suficientemente evidente que os fiéis são convidados a Cristo, para que possam esperar ser salvos pelo poder de Deus. A mesma coisa é mencionado em outra oração, onde toda a Igreja implora a misericórdia de Deus: “Seja a tua mão sobre o varão da tua destra, sobre o Filho do homem a quem tu fortificaste para ti” [19] Por que o O autor do salmo deplora a dissipação de todo o povo, mas reza ardentemente pela restauração deles apenas na cabeça deles. Mas quando Jeremias, depois que o povo foi levado para o exílio, a terra devastada e todas as coisas aparentemente arruinadas, lamentam as misérias da Igreja, ele lamenta principalmente que, pela subversão do reino, a esperança dos fiéis foi cortada. “O fôlego de nossas narinas, o ungido do Senhor, foi tomado em seus poços, dos quais dissemos: Sob a sua sombra viveremos entre os pagãos.” [20] Portanto, é suficientemente evidente que, visto que Deus não pode ser propício à humanidade mas através do mediador, Cristo sempre foi exibido aos santos pais sob a lei, como o objeto ao qual eles deveriam direcionar sua fé.

III. Agora, quando o consolo é prometido na aflição, mas especialmente quando a libertação da Igreja é descrita, o padrão de confiança e esperança é erguido somente em Cristo. "Saístes para a salvação do teu povo, mesmo para a salvação com o teu ungido", [21] diz Habacuque. E sempre que os Profetas mencionam a restauração da Igreja, eles lembram o povo da promessa feita a Davi a respeito da perpetuidade de seu reino. Nem isso é para se perguntar; caso contrário, não haveria estabilidade na aliança. A isso se refere a resposta memorável de Isaías. Pois quando ele viu que sua declaração sobre o levantamento do cerco, e a atual libertação de Jerusalém, foi rejeitada por aquele rei incrédulo, Acaz, ele fez uma transição abrupta para o Messias: “Eis que uma virgem conceberá e suportará um filho; ” [22] sugerindo indiretamente que, embora o rei e o povo, em sua perversidade, rejeitassem a promessa que lhes fora dada, como se eles intencionalmente trabalhassem para invalidar a verdade de Deus, ainda que sua aliança não fosse frustrada , mas que o Redentor deve chegar no tempo designado. Finalmente, todos os Profetas, a fim de exibir a misericórdia divina, teve o cuidado constante de exibir o reino de Davi, do qual procediam a redenção e a salvação eterna. Assim, Isaías: “Farei um pacto eterno com você, mesmo as misericórdias de Davi. Eis que eu o dei como testemunha para o povo; ” [23] porque, em circunstâncias desesperadoras, os fiéis não podiam ter esperança, senão por sua interposição como testemunha, de que Deus seria misericordioso com eles. Assim também Jeremias, para confortar os que estavam em desespero, diz: “Eis que vêm os dias, diz o Senhor, que levantarei a Davi um ramo justo. Nos seus dias, Judá será salvo, e Israel habitará em segurança.” [24] E Ezequiel: “ Eu estabelecerei um pastor sobre eles, e ele os alimentará, sim meu servo Davi. E eu, o Senhor, serei o seu Deus, e meu servo Davi, um príncipe entre eles; e farei com eles um pacto de paz.” [25] Novamente, em outro lugar, tendo tratado de sua incrível renovação, ele diz: “ Davi, meu servo, reinará sobre eles; e todos eles terão um pastor. Além disso, farei um pacto de paz com eles; será um pacto eterno com eles.” [26] Seleciono algumas passagens dentre muitas, porque só desejo agradecer ao leitor que a esperança dos piedosos nunca foi colocada em nenhum lugar, exceto em Cristo. Todos os outros profetas também falam uniformemente a mesma língua. Como Oseias: “Então os filhos de Judá e os filhos de Israel serão reunidos e se designarão uma cabeça.” [27] E em um capítulo subsequente ele é ainda mais explícito: “Os filhos de Israel voltarão e buscarão o Senhor. Deus, e Davi, seu rei.” [28] Miqueias também, discursando sobre a volta do povo, declara expressamente: “ seu rei passará diante deles, e o Senhor será a cabeça deles ”. [29] Assim Amós, pretendendo prever o restauração do povo, diz: “Naquele dia levantarei o tabernáculo de Davi que caiu, e fecharei as suas brechas; e levantarei suas ruínas.” [30] Isso implica que o único padrão de salvação foi a restauração da dignidade real na família de Davi, realizada em Cristo. Zacarias, portanto, vivendo mais perto do tempo da manifestação de Cristo, exclama mais abertamente: “Alegrai-vos grandemente, ó filha de Sião; grita, ó filha de Jerusalém: eis que teu Rei vem a ti: ele é justo e está em salvação.” [31] Isto corresponde a uma passagem de um salmo, já citada: “ O Senhor é a força salvadora do seu ungido. Salve o seu povo; ” [32] onde a salvação se estende da cabeça para todo o corpo.

IV. Era a vontade de Deus que os judeus fossem instruídos por essas profecias, para que pudessem direcionar seus olhos para Cristo sempre que quisessem libertação. De fato, não obstante a sua vergonhosa degeneração, a memória desse princípio geral jamais poderia ser apagada - que Deus seria o libertador da Igreja pela mão de Cristo, de acordo com sua promessa a Davi; e que dessa maneira a aliança da graça, na qual Deus havia adotado seus eleitos, seria finalmente confirmada. Por conseguinte, quando Cristo, pouco antes de sua morte, entrou em Jerusalém, esse cântico foi ouvido da boca das crianças: "Hosana ao filho de Davi". [33] Pois o assunto de seu cântico parece ter sido derivado de um sentimento geralmente recebido e declarado pelo povo, que não lhes restava outra promessa da misericórdia de Deus, mas no advento do Redentor. Por esta razão Cristo ordena aos seus discípulos a acreditar nele, para que possam claramente e perfeitamente acreditar em Deus: “Vós credes em Deus, crede também em mim.” [34] Por que, estritamente falando, a fé sobe de Cristo ao Pai, ainda ele sugere que, mesmo que estivesse fixo em Deus, ele diminuiria gradualmente, a menos que ele interpusesse, para preservar sua estabilidade. A majestade de Deus está muito acima do alcance dos mortais, que são como vermes rastejando sobre a terra. Portanto, embora eu não rejeite essa observação comum de que Deus é o objeto da fé, considero-a como exigindo alguma correção. Pois não é sem razão que Cristo é chamado de “a imagem do Deus invisível”; [35] mas por essa denominação nos lembramos que, a menos que Deus se revele a nós em Cristo, não podemos ter aquele conhecimento necessário para a salvação. . Pois, embora entre os judeus os escribas tivessem, por meio de falsos cliques, obscurecido as declarações dos Profetas a respeito do Redentor, ainda assim Cristo assumiu como certo, como se permitido por consentimento comum, que não havia outro remédio para a confusão na qual os judeus haviam caído. , nem qualquer outro modo de libertação para a Igreja, exceto a exibição do Mediador. Não havia, de fato, um conhecimento geral do princípio ensinado por Paulo, de que "Cristo é o fim da lei"; [36] mas a verdade e a certeza disso evidentemente aparecem ambas da própria lei. e dos profetas. Ainda não estou tratando da fé; haverá um local mais adequado para esse assunto em outra parte do trabalho. Apenas deixe isso bem fixo na mente do leitor; que o primeiro passo para a piedade é saber que Deus é nosso Pai, para proteger, governar e apoiar-nos até que ele nos reúna na herança eterna de Sua reino; que, portanto, é claro, como afirmamos anteriormente, que não pode haver conhecimento salvador de Deus sem Cristo; e, conseqüentemente, que desde o princípio do mundo ele sempre se manifestou a todos os eleitos, para que eles pudessem olhar para ele e repousar toda sua confiança nele. Nesse sentido, Irenæus diz que o Pai, que é infinito em si mesmo, torna-se finito no Filho; porque ele se acomodou à nossa capacidade, para que não sobrecarregasse nossas mentes com o infinito de sua glória. [37] E os fanáticos, sem considerar isso, pervertem uma observação útil em um devaneio ímpio, como se houvesse em Cristo apenas uma porção da Deidade, uma emanação da perfeição infinita; enquanto o único significado desse escritor é que Deus é apreendido em Cristo e somente nele. A afirmação de João foi verificada em todas as épocas: "Todo aquele que nega o Filho, o mesmo não o Pai". [38] Porque, embora muitos, nos tempos antigos, se gloriassem em ser adoradores da Deidade Suprema, o Criador do céu e da terra, ainda assim, porque eles não tinham Mediador, era impossível que eles tivessem algum conhecimento real da misericórdia de Deus ou persuasão de que ele era o Pai deles. Portanto, como eles não sustentavam a cabeça, isto é, Cristo, todo o seu conhecimento de Deus era obscuro e instável; de onde, degenerando longamente em superstições grosseiras e vis, eles traíram sua ignorância, como os turcos nos tempos modernos; que, embora se gabem de ter o Criador do céu e da terra para o seu Deus, apenas substituem um ídolo em vez do verdadeiro Deus, enquanto permanecerem inimigos de Cristo.

João Calvino

Institutas da Religião Cristã. Livro II. Sobre o conhecimento de Deus, o Redentor em Cristo, que foi revelado primeiramente aos pais sob a lei, e desde sempre a nós no evangelho.

Disponível em Gutenberg.

Notas:
[1] 1 Coríntios 1. 21
[2] João 17. 3
[3] João 4. 22
[4] Efésios 2. 12
[5] João 1. 4
[6] João 1. 12
[7] Gálatas 3. 16
[8] 1 Samuel 2. 10
[9] Salmo 2. 12
[10] João 5. 24.
[11] 1 Reis 11. 13
[12] 1 Reis 11. 39
[13] 1 Reis 15. 4
[14] 2 Reis 8. 19
[15] Salmo 78. 60, 67, 68, 70, 71.
[16] Salmo 78. 8
[17] Salmo 20. 9
[18] Salmo 118. 25, 26.
[19] Salmo 80. 17
[20] Lamentações 4. 20
[21] Habacuque 3. 13
[22] Isaías 7. 14
[23] Isaías 55. 3
[24] Jeremias 23. 5, 6.
[25] Ezequiel 34. 23-25.
[26] Ezequiel 37. 24, 26.
[27] Oseias 1. 11
[28] Oseias 3. 5
[29] Miqueias 2. 13
[30] Amos 9. 11
[31] Zacarias 9. 9
[32] Salmo 28. 8, 9
[33] Mateus 21. 9
[34] João 14. 1
[35] Colossenses 1. 15
[36] Romanos 10. 4
[37] Lib. 4, c. 8
[38] 1 João 2. 23