Inácio de Antioquia

Inácio de Antioquia - Ἰγνάτιος (35-98/102), bispo de Antioquia, um dos "Pais Apostólicos".

Ninguém ligado à história da Igreja Cristã primitiva é mais famoso que Inácio, e ainda assim, entre os principais clérigos da época, quase não existe um sobre cuja carreira sabemos tão pouco. Nossa única informação confiável é derivada das cartas que ele escreveu a várias igrejas em sua última jornada de Antioquia a Roma e da curta epístola de Policarpo aos Filipenses. Os escritores patrísticos anteriores parecem não saber mais do que nós. Irineu, por exemplo, fornece uma citação de sua epístola aos romanos e não parece saber (ou se ele sabia que havia esquecido) o nome do autor, uma vez que o descreve (Adv. Haer. V. 28, 4) como “um daqueles que nos pertencem” (τις τῶν ἡμετέρων). Se Eusébio possuía algum conhecimento sobre Inácio, além das cartas, ele nunca o revela. O único fragmento de informação extra que ele nos dá é a afirmação de que Inácio "foi o segundo sucessor de Pedro no bispado de Antioquia" (Hist. Ecles. LII. 36). É claro que, em tempos posteriores, surgiu uma nuvem de tradição, mas nenhuma delas apresenta a menor evidência de confiabilidade. As martirologias, das quais é tirada a narrativa de seu martírio que costumava aparecer nas histórias acríticas da igreja, estão cheias de anacronismos e impossibilidades. Existem dois tipos principais - o romano e o sírio - dos quais os outros são compostos. Eles se contradizem em muitos pontos e até suas próprias declarações em lugares diferentes são às vezes bastante inconciliáveis. Qualquer verdade que a narrativa possa conter é irremediavelmente coberta por ficção. Estamos, portanto, limitados às Epístolas para nossa informação e, antes que possamos usá-las, somos confrontados com um problema crítico mais complexo, um problema que durante séculos despertou a mais amarga controvérsia, mas que, graças aos trabalhos de Zahn, Lightfoot, Harnack e Funk, pode-se dizer que alcançou uma solução satisfatória.

A grande maioria dos críticos, seja adversa à autenticidade das epístolas ou não, reconheceram que as sete epístolas que professam ser de Inácio, como a individualidade do autor ali exibida, e a de Policarpo, formam um todo indivisível. Romanos, de fato, é o mais brilhante e interessante das letras. Isso porque seu principal assunto é sua ânsia pessoal pelo martírio; ele está escrevendo para o lugar onde ele espera sofrer, e para as pessoas que podem ajudar ou dificultar seu objeto.

Cartas de Inácio (após o consenso sobre sua autenticidade):