As circunstâncias e o ambiente da vida precoce de Zuínglio eram, portanto, diferentes das de seu contemporâneo, Martinho Lutero. Além disso, Zuínglio nunca experimentou nada das experiências espirituais que levaram Lutero a entrar num mosteiro e o impulsionaram a uma febril "busca das Escrituras" na esperança de encontrar paz espiritual. Zuínglio era um humanista, um tipo que Lutero abominava, e estava muito mais preparado para a sociedade erasmiana refinada de Basileia do que para um mosteiro. Lutero nunca conseguiu se desvencilhar completamente do escolasticismo, enquanto Zuínglio havia aprendido desde cedo, com o Dr. Thomas Wyttenbach, que estava chegando o momento em que a teologia escolástica deveria dar lugar à teologia mais pura e racional dos primeiros Padres da Igreja, bem como a um estudo destemido do Novo Testamento. Ele ouviu do mesmo professor críticas contundentes ao ensino romano sobre os sacramentos, votos monásticos e indulgências papais, e, inconscientemente, estava sendo preparado para a grande reprimenda de sua vida adulta.
Aos vinte e dois anos, Zuínglio foi ordenado pelo bispo de Constança (1506), pregou seu primeiro sermão em Rapperswil e celebrou sua primeira missa entre seu próprio povo em Wildhaus. No mesmo ano, foi eleito pároco de Glarus, apesar da nomeação do papa de Heinrich Goldli, um influente pluralista de Zurique, que Zuínglio achou necessário subornar a um custo superior a cem guilders. A Santa Sé, muito dependente na época de seus mercenários suíços na busca de seus objetivos seculares, não expressou ressentimento nesta ocasião. Na verdade, Zuínglio ainda parecia ser devoto ao papa, a quem ele chamava de "beatissimus Christi vicarius", e proclamou publicamente o auxílio mercenário dado pelos suíços à causa papal como seu apoio devoto à Santa Sé. A Cúria, seguindo sua política habitual, recompensou seu zelo com uma pensão de 50 guilders.
Os dez anos que Zuínglio passou em Glarus lançaram as bases de seu trabalho como reformador. Foi lá que ele começou o estudo do grego para "aprender o ensinamento de Cristo das fontes originais" e dedicou alguma atenção ao hebraico. Ele também leu os Pais da Igreja mais antigos e logo conquistou fama como estudante, enquanto sua habilidade nas disciplinas clássicas levou seus amigos a saudá-lo como "o indiscutível Cícero de nossa época". Ele tinha uma admiração sem limites por Erasmo, com quem entrou em correspondência, e de quem recebeu um apoio um tanto frio; enquanto o brilhante humanista, Pico della Mirandola (1463-1494), ensinou-lhe a criticar, de forma racional, as doutrinas medievais de Roma. Suas primeiras publicações, que apareceram como alegorias rimadas, eram mais políticas do que religiosas, visando o que ele considerava a prática suíça degradante de contratar mercenários nas guerras europeias. Suas convicções sobre esse assunto foram intensificadas por suas experiências posteriores como capelão militar, a ponto de, em 1521, ele convencer as autoridades do cantão de Zurique a renunciar completamente a essa prática. Especialmente ele se opôs às alianças com a França; mas o partido francês em Glarus era forte e retaliou com tanta ferocidade que em 1516 Zuínglio ficou contente em aceitar o cargo de sacerdote do povo em Einsiedeln. Mais tarde, ele sempre datou sua chegada à verdade evangélica dos três anos (1516-19) que passou neste lugar. Lá ele estudou o Novo Testamento nas edições de Erasmo e começou a basear sua pregação no "Evangelho", que ele declarou ser simples e fácil de entender. Ele afirmava que a Bíblia era a revelação suficiente da vontade de Deus e abandonou a filosofia e teologia da Igreja Romana posterior, enquanto declarava que os primeiros Padres da Igreja eram intérpretes úteis, embora ainda falíveis, da Palavra. Em seu reconhecimento definitivo do lugar teológico das Escrituras, ele mostrou, diz o Dr. T. M. Lindsay (História da Reforma), uma visão mais clara do que os luteranos, e Zuínglio, mais do que Lutero, foi nesse assunto o guia de Calvino e das igrejas reformadas da Suíça, França, Inglaterra e dos Países Baixos. Todos eles afirmaram em seus livros simbólicos o lugar supremo das Escrituras, aceitando a posição estabelecida por Zuínglio em 1536 na Primeira Confissão Helvética, a saber, que "As Escrituras Canônicas, a Palavra de Deus, dada pelo Espírito Santo e apresentada ao mundo pelos Profetas e Apóstolos, a mais perfeita e antiga de todas as filosofias, contém perfeitamente toda a piedade e toda a regra de vida".
Zuínglio começou a pregar "o Evangelho" em 1516, mas um contemporâneo afirma que ele o fez de forma tão astuta (listiglich) que ninguém poderia suspeitar de suas intenções. Ele ainda, usando suas próprias palavras, ancorava sua nova exposição "nas antigas doutrinas, por mais que às vezes me doessem", em vez de nas doutrinas mais puras e claras. Isso porque ele esperava que a reforma da Igreja ocorresse de maneira tranquila e interna. A Cúria Papal não tinha o desejo de entrar em conflito com ele. Os suíços, que forneciam tropas à Cúria, eram tratados com consideração, e o papa tentou silenciar o reformador com ofertas de promoção, que ele recusou. Zuínglio se considerava, assim como os suíços em geral, muito independentes do controle papal. Eles estavam acostumados, em sua vida democrática e ordenada, a gerenciar seus próprios assuntos eclesiásticos. As propriedades da igreja contribuíam com sua parcela de impostos municipais, e os conventos estavam sujeitos à inspeção civil. Zuínglio olhava mais para os Pais da Cidade do que para o papa, e, desde que os tivesse ao seu lado, ele se movia com confiança e trabalhava por reformas que eram tão políticas e morais quanto religiosas. Ele não tinha a desconfiança de Lutero em relação ao "homem comum" e ao medo do governo popular, e esse fato conquistou para seu ensinamento o favor das cidades do sul da Alemanha tanto quanto da Suíça.
Até aquele momento, Zuínglio havia pregado seu Evangelho sem mencionar muito as corrupções na Igreja Romana, e foi sua denúncia política das guerras fratricidas nas quais o papa, assim como outros, estava envolvendo seus compatriotas que primeiro levou à ruptura com a Sé Papal. Três visitas que ele fez à Itália em sua função de capelão do exército fizeram muito para abrir seus olhos para o caráter mundano do domínio papal, e não demorou muito para que ele começasse a atacar as superstições que cercavam as grandes peregrinações feitas a Einsiedeln. Zuínglio denunciou a publicação de indulgências plenárias a todos os visitantes do santuário, e seus sermões na língua suíça atraíram grandes multidões e chamaram a atenção de Roma. Sua disputa se voltou mais diretamente contra o próprio papa quando, em agosto de 1518, o monge franciscano Bernardin Samson, um vendedor de indulgências como Johann Tetzel, apareceu na Suíça como o vendedor de indulgências comissionado pelo papa. Zuínglio conseguiu convencer o conselho a proibir sua entrada em Zurique; e mesmo assim, o papa argumentou que, enquanto o pregador ainda recebesse uma pensão papal, ele não poderia ser um adversário formidável, e lhe deu uma espécie de posição confortável na forma de um capelão acólito. Zuínglio começou a pregar "o Evangelho" em 1516, mas um contemporâneo afirma que ele o fez de forma tão astuta (listiglich) que ninguém poderia suspeitar de suas intenções. Ele ainda, usando suas próprias palavras, ancorava sua nova exposição "nas antigas doutrinas, por mais que às vezes me doessem", em vez de nas doutrinas mais puras e claras. Isso porque ele esperava que a reforma da Igreja ocorresse de maneira tranquila e interna. A Cúria Papal não tinha o desejo de entrar em conflito com ele. Os suíços, que forneciam tropas à Cúria, eram tratados com consideração; e o papa tentou silenciar o reformador com ofertas de promoção, que ele recusou. Ele se considerava, assim como os suíços em geral, muito independentes do controle papal. Eles estavam acostumados, em sua vida democrática e ordenada, a gerenciar seus próprios assuntos eclesiásticos. As propriedades da igreja contribuíam com sua parcela de impostos municipais, e os conventos estavam sujeitos à inspeção civil. Zuínglio olhava mais para os Pais da Cidade do que para o papa, e, desde que os tivesse ao seu lado, ele se movia com confiança e trabalhava por reformas que eram tão políticas e morais quanto religiosas. Ele não tinha a desconfiança de Lutero em relação ao "homem comum" e ao medo do governo popular, e esse fato conquistou para seu ensinamento o favor das cidades do sul da Alemanha tanto quanto da Suíça.
Até aquele momento, Zuínglio havia pregado seu Evangelho sem mencionar muito as corrupções na Igreja Romana, e foi sua denúncia política das guerras fratricidas nas quais o papa, assim como outros, estava envolvendo seus compatriotas que primeiro levou à ruptura com a Sé Papal. Três visitas que ele fez à Itália em sua função de capelão do exército fizeram muito para abrir seus olhos para o caráter mundano do domínio papal, e não demorou muito para que ele começasse a atacar as superstições que cercavam as grandes peregrinações feitas a Einsiedeln. Zuínglio denunciou a publicação de indulgências plenárias a todos os visitantes do santuário, e seus sermões na língua suíça atraíram grandes multidões e chamaram a atenção de Roma. Sua disputa se voltou mais diretamente contra o próprio papa quando, em agosto de 1518, o monge franciscano Bernardin Samson, um vendedor de indulgências como Johann Tetzel, apareceu na Suíça como o vendedor de indulgências comissionado pelo papa. Zuínglio conseguiu convencer o conselho a proibir sua entrada em Zurique; e mesmo assim, o papa argumentou que, enquanto o pregador ainda recebesse uma pensão papal, ele não poderia ser um adversário formidável, e lhe deu uma espécie de posição confortável na forma de um capelão acólito.
Zuínglio nunca teve a intenção de permanecer por muito tempo em Einsiedeln e agora se lançou em uma competição pela posição de sacerdote do povo na Grande Catedral de Zurique, conseguindo-a após alguma oposição. Ele estipulou que sua liberdade para pregar a verdade fosse respeitada. No início de 1519, ele começou uma série de discursos sobre o Evangelho de São Mateus, os Atos dos Apóstolos e as epístolas paulinas; e com isso, pode-se dizer que a Reforma estava efetivamente começando em Zurique. Ele havia feito uma cópia das epístolas de São Paulo e as memorizado, e a partir deste arsenal das Escrituras, ele atacou a injustiça do Estado tanto quanto a superstição da Igreja. Sua correspondência deste ano o mostra invejoso da crescente influência de Lutero. Sua reivindicação era a de que havia descoberto o Evangelho antes mesmo de Lutero ser ouvido na Suíça, e ele estava tão ansioso quanto Erasmo para deixar claro que não era discípulo de Lutero. No final de setembro, ele foi vítima da peste que assolava a região, e sua doença tornou seu espírito mais sóbrio e trouxe para sua mensagem uma nota mais profunda do que aquela meramente moral e de senso comum com a qual, como humanista polido, ele havia estado satisfeito até então. Ele começou a pregar contra o jejum, a veneração dos santos e o celibato dos padres; e alguns de seus ouvintes começaram a colocar seus ensinamentos em prática. Os mosteiros protestaram quando as pessoas foram encontradas comendo carne durante a Quaresma, e o bispo de Constança os acusou perante o conselho de Zurique. Zuínglio foi ouvido em sua defesa e a acusação foi abandonada. Seu primeiro panfleto de Reforma, em abril de 1522, tratou desse assunto: "A Escolha da Comida e a Liberdade dos Alimentos". A questão do celibato do clero foi mais séria. Zuínglio havia assinado um apelo ao bispo de Constança, instando-o a não mais tolerar o escândalo da prostituição, mas permitir que os padres se casassem ou, pelo menos, fechassem os olhos para seus casamentos. Ele e seus co-signatários confessaram que haviam vivido de forma impura, mas argumentaram que os padres não podiam ser esperados a agir de outra forma, uma vez que Deus não havia concedido o dom da continência. O Papa Adriano VI interferiu e pediu aos zuriquenses que abandonassem Zuínglio, mas o reformador convenceu o conselho a permitir uma disputa pública (1523), quando ele apresentou sessenta e sete teses e defendeu sua posição tão vigorosamente que o conselho decidiu apoiar seu pregador e separar o cantão do bispado de Constança. Assim, em Zurique, foi dada a sanção legal à Reforma. Em 1522, Zuínglio produziu sua primeira obra significativa, o "Architeles", "o começo e o fim", na qual ele buscava, com um único golpe, conquistar sua liberdade espiritual do controle dos bispos, e em um sermão naquele ano, ele argumentou que apenas o Espírito Santo é necessário para tornar a Palavra inteligível e que não há necessidade de Igreja, concílio ou papa nessa questão.
O progresso da Reforma atraiu a atenção de toda a Suíça, mas houve uma forte oposição a ela, especialmente nos cinco Cantões Florestais: Lucerna, Zug, Schwyz, Uri e Unterwalden; e os habitantes de Zurique sentiram a necessidade de formar uma liga em sua defesa. Eles estavam especialmente ansiosos para ganhar Berna, e Zuínglio desafiou os católicos romanos para uma disputa pública naquela cidade. Nada menos que 350 eclesiásticos vieram de vários cantões para ouvir as argumentações, que começaram em 2 de janeiro de 1523 e duraram dezenove dias. Zuínglio e seus companheiros se comprometeram a defender as seguintes proposições:
(1) Que a Santa Igreja Cristã, da qual Cristo é o único cabeça, nasce da Palavra de Deus, permanece nela e não atende à voz de um estranho; (2) que esta Igreja não impõe leis à consciência das pessoas sem o respaldo da Palavra de Deus, e que as leis da Igreja só são vinculativas na medida em que concordam com a Palavra; (3) que Cristo sozinho é a nossa justiça e a nossa salvação, e que confiar em qualquer outro mérito ou satisfação é negá-Lo; (4) que não se pode provar a partir das Escrituras Sagradas que o corpo e o sangue de Cristo estão presentes corporalmente no pão e no vinho da Ceia do Senhor; (5) que a missa, na qual Cristo é oferecido a Deus Pai pelos pecados dos vivos e dos mortos, é contrária às Escrituras e uma afronta grosseira ao sacrifício e à morte do Salvador; (6) que não devemos orar a mediadores e intercessores mortos, mas somente a Jesus Cristo; (7) que não há vestígios de purgatório na Escritura; (8) que erigir imagens e adorá-las é também contrário às Escrituras, e que imagens e quadros devem ser destruídos onde há perigo de adoração; (9) que o casamento é lícito para todos, tanto para o clero quanto para os leigos; (10) que a conduta vergonhosa é mais desonrosa entre o clero do que entre os leigos.
O resultado da discussão foi que Berna se aliou ao lado do reformador, que compreendia que toda a luta do protestantismo estava diretamente relacionada às decisões políticas das várias unidades da Confederação. Em suas teses, ele havia enunciado o novo princípio de grande alcance de que a congregação, e não a hierarquia, era a representante da Igreja; e ele buscou, daquele momento em diante, reorganizar a constituição suíça com base nos princípios da democracia representativa, a fim de reduzir o poder de voto totalmente desproporcional que, até então, os Cantões da Floresta haviam exercido. Ele argumentou que a administração da Igreja pertence, como toda administração, às autoridades estaduais e que, se essas autoridades errarem, cabe então ao povo cristão depô-las.
Em 2 de abril de 1524, o casamento de Zuínglio com Anna Reinhard foi celebrado publicamente na catedral, embora ele já a tivesse como esposa há cerca de dois anos. Muitos de seus colegas seguiram seu exemplo e fizeram profissão aberta de casamento. Em agosto desse ano, Zuínglio publicou um panfleto no qual expôs suas visões sobre a Ceia do Senhor. Elas foram a causa de um conflito com Lutero que nunca foi resolvido, mas, nesse ínterim, mais atenção foi atraída pela denúncia de Zuínglio da adoração de imagens e da doutrina romana da missa. Esses pontos foram discutidos em um novo congresso onde cerca de 600 pessoas estavam presentes, e onde Vadian (Joachim von Watt, o reformador de St. Gallen) presidiu. Ficou decidido que as imagens são proibidas pela Escritura e que a missa não é um sacrifício. Pouco depois, as imagens foram removidas das igrejas e muitas cerimônias e festas foram abolidas. Quando uma solene embaixada de repreensão foi enviada a Zurique a partir de uma dieta realizada em Lucerna, em 26 de janeiro de 1524, a cidade respondeu que, em questões relacionadas à Palavra de Deus e à salvação das almas, não toleraria interferências. Quando uma nova embaixada ameaçou Zurique com a exclusão da união, ela começou a se preparar para a guerra.
Foi neste momento que a controvérsia entre Lutero e Zuínglio adquiriu uma significância mais profunda. Em março de 1525, este último lançou o seu longo Comentário sobre a Religião Verdadeira e Falsa, no qual aborda todos os tópicos de teologia prática. Como outros Reformadores, ele também havia sido levado, de forma independente, a pregar a justificação pela fé e a declarar que Jesus Cristo era o único Mediador entre o homem pecador e Deus. No entanto, sua construção teológica baseava-se no que ele considerava conceitos bíblicos sobre a natureza de Deus e do homem, em vez de experiências pessoais e individuais, como as que Lutero havia considerado fundamentais.
Neste Comentário, surgem as visões maduras de Zuínglio sobre o tema dos elementos da Ceia do Senhor. Ele foi tão claro quanto Lutero em repudiar a doutrina medieval da transubstanciação, mas recusou-se a aceitar o ensinamento de Lutero de que as palavras de instituição de Cristo exigiam a crença de que a verdadeira carne e o verdadeiro sangue de Cristo coexistem nos elementos naturais do pão e do vinho. Ele declarou que Lutero estava confuso e que Cristo havia alertado Seus discípulos contra todas essas noções, afirmando que somente pela fé Sua presença poderia ser recebida em uma ceia que Ele havia designado para ser comemorativa e simbólica. Os esforços para chegar a um acordo fracassaram. O landgrave de Hesse reuniu os dois Reformadores em vão em Marburgo, em outubro de 1529, e todo o movimento protestante se dividiu em dois campos, resultando na frustração da tentativa feita em Schmalkalden, em 1530, de formar uma liga abrangente de defesa contra todos os inimigos da Reforma.
As visões teológicas de Zuínglio são expressas sucintamente nas sessenta e sete teses publicadas em Zurique em 1523, e de forma mais abrangente na Primeira Confissão Helvética, compilada em 1536 por vários de seus discípulos. Elas contêm os elementos da doutrina Reformada, distinta da doutrina Luterana. Em oposição a Lutero, Zuínglio insistia de forma mais firme na autoridade suprema das Escrituras e rompeu de forma mais completa e radical com a Igreja medieval. Lutero contentava-se com mudanças em uma ou duas doutrinas fundamentais; Zuínglio buscava uma reforma tanto do governo e da disciplina quanto da teologia.
Zuínglio nunca vacilou em sua confiança no povo e estava empenhado em mostrar que nenhuma classe de pessoas deveria ser chamada de espiritual apenas porque era selecionada para desempenhar certas funções. Ele acreditava firmemente que era dever de todas as autoridades governar em nome de Cristo e obedecer às Suas leis. Ele foi levado por essas ideias a pensar que não deveria haver um governo na Igreja separado do governo civil que governava o Estado. Todas as regras e regulamentos sobre o culto público, doutrinas e disciplina da Igreja foram estabelecidos na época de Zuínglio, e com o seu consentimento, pelo conselho de Zurique, que era a autoridade civil suprema no estado.
Isso foi a base de sua disputa com os Anabatistas suíços, pois a ideia principal na mente desses homens muito difamados era o pensamento moderno de uma Igreja livre em um Estado livre. Como todos os Reformadores, ele era estritamente agostiniano em teologia, mas enfatizava principalmente o lado positivo da predestinação - a eleição para a salvação - e insistia na salvação de crianças e pagãos piedosos. Sua doutrina mais distintiva talvez seja sua teoria da ceia do Senhor, que o envolveu e seus seguidores em uma longa e, por parte de Lutero, acrimoniosa disputa com os protestantes alemães. Sua ideia principal era que a ceia do Senhor não era a repetição do sacrifício de Cristo, mas a fiel lembrança de que esse sacrifício havia sido feito de uma vez por todas; e sua ideia mais profunda de fé, que incluía no ato de fé uma união e comunhão real da alma fiel com Cristo, realmente preservava o que também era mais valioso na doutrina distintamente luterana. Suas opiniões teológicas peculiares foram deixadas de lado na Suíça em favor das visões um tanto mais profundas de Calvino. A publicação do Consenso de Zurique (Consensus Tigurinus) em 1549 marca a adesão dos suíços à teologia calvinista.
As obras mais importantes de Zuínglio incluem:
- "Von Erkiesen und Fryheit der Spysen" (Abril de 1522) - Sobre a escolha e liberdade dos alimentos.
- "De Canone Missae Epichiresis" (Setembro de 1523) - Sobre o cânon da missa e a invocação.
- "Commentarius de Vera et Falsa Religione" (1525) - Comentário sobre a verdadeira e falsa religião.
- "Vom Tauf, vom Wiedertauf, und vom Kindertauf" (1525) - Sobre o batismo, o rebatismo e o batismo infantil.
- "Klare Unterrichtung vom Nachtmal Christi" (1526) - Instruções claras sobre a Ceia do Senhor.
- "De Providentia Dei" (1530) - Sobre a providência de Deus.
- "Christianae Fidei Expositio" (1531) - Exposição da fé cristã.
Para uma bibliografia completa, consulte "Zwingli-Bibliographie" de G. Finsler (Zurique, 1897).
Edições coletadas das obras de Zuínglio foram publicadas em Zurique em 4 volumes (1545, 1581) e posteriormente em 8 volumes (1828-42, com um suplemento em 1861) por M. Schuler e Joh. Schulthess. Outras edições estão disponíveis no "Corpus Reformatorum" (Berlim, 1905 em diante), editado por E. Egli e G. Finsler.
Além disso, existem várias biografias sobre Zuínglio, incluindo as de O. Myconius (1532), H. Bullinger (1838), I. M. Schuler (1818), R. Christoffel (1857), I. C. Morikofer (1867-69), e R. Stahelin (1895-97). Também há um capítulo sobre a teologia de Zuínglio no livro "Heroes of the Reformation" de S. M. Jackson (1901), escrito pelo Prof. F. H. Foster. A obra "Creeds of the Evangelical Protestant Churches" de Philip Schaff (página 211) também contém informações sobre Zuínglio. Além disso, você pode encontrar mais detalhes e traduções modernas em inglês das obras de Zuínglio em "Zwingliana," uma publicação semestral lançada desde 1897 em Zurique.
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