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John Milton

John Milton, (nascido em 9 de dezembro de 1608, Londres, Inglaterra - morreu em 8 de novembro de 1674, Londres), Poeta inglês, panfletário e historiador, considerado o mais importante escritor inglês depois de William Shakespeare.

Milton é mais conhecido por Paradise Lost (Paraíso Perdido), amplamente considerado como o maior poema épico em inglês. Juntamente com Paradise Regained e Samson Agonistes, confirma a reputação de Milton como um dos maiores poetas ingleses. Em suas obras de prosa, Milton defendeu a abolição da Igreja da Inglaterra e a execução de Carlos I. Desde o início das Guerras Civis Inglesas em 1642, muito depois da restauração de Carlos II como rei em 1660, ele adotou em todas as suas obras uma filosofia política que se opunha à tirania e à religião sancionada pelo Estado. Sua influência se estendeu não apenas pelas guerras civis e pelo interregno, mas também pelas revoluções americana e francesa. Em suas obras sobre teologia, ele valorizava a liberdade de consciência, a importância primordial das Escrituras como guia em questões de fé e tolerância religiosa em relação aos dissidentes. Como funcionário público, Milton tornou-se a voz da Commonwealth inglesa após 1649, por meio do manejo de sua correspondência internacional e de sua defesa do governo contra ataques polêmicos do exterior.

Infância e Educação

O avô paterno de Milton, Richard, era um católico romano convicto que expulsou seu filho John, o pai do poeta, da casa da família em Oxfordshire para ler uma Bíblia em inglês (isto é, protestante ). Banido e deserdado, o pai de Milton estabeleceu em Londres uma empresa como escrivã, preparando documentos para transações legais. Ele também era um agiota e negociava com os credores para providenciar empréstimos em nome de seus clientes. Ele e sua esposa, Sara Jeffrey, cujo pai era alfaiate comerciante, tiveram três filhos que sobreviveram a seus primeiros anos: Anne, a mais velha, seguida por John e Christopher. Embora Christopher tenha se tornado um advogado, um monarquista e talvez um católico romano, ele manteve ao longo de sua vida um relacionamento cordial com seu irmão mais velho. Depois que a monarquia dos Stuart foi restaurada em 1660, Christopher, entre outros, pode ter intercedido para impedir a execução de seu irmão.

O mais velho John Milton, que fomentou os interesses culturais como músico e compositor, matriculou seu filho John na St. Paul's School, provavelmente em 1620, e empregou tutores para suplementar a educação formal de seu filho. Milton foi ensinado em particular por Thomas Young, um presbiteriano escocês que pode ter influenciado seu talentoso estudante na religião e na política enquanto mantinha contato nas décadas subsequentes. Em St. Paul's Milton fez amizade Charles Diodati, um colega que se tornaria seu confidente durante a idade adulta jovem. Durante seus primeiros anos, Milton pode ter ouvido sermões do poeta John Donne, reitor da Catedral de São Paulo, que estava à vista de sua escola. Educado em latim e grego lá, Milton, em devido tempo, adquiriu proficiência em outras línguas, especialmente italiano, em que ele compôs alguns sonetos e que ele proficientemente como um italiano nativo, de acordo com o testemunho de florentinos com quem ele fez amizade durante sua viagem ao exterior em 1638-39.

Milton se matriculou no Christ's College, em Cambridge, em 1625, supostamente para ser educado para o ministério. Um ano depois, ele foi "rudimentado", ou temporariamente expulso, por um período de tempo por causa de um conflito com um de seus tutores, o lógico William Chappell. Mais tarde, ele foi reintegrado sob outro tutor, Nathaniel Tovey. Em 1629, Milton recebeu o título de Bacharel em Artes e, em 1632, recebeu o grau de Mestre em Artes. Apesar de sua intenção inicial de entrar no ministério, Milton não o fez, uma situação que não foi totalmente explicada. As razões possíveis são que Milton não tinha respeito pelos colegas que planejavam se tornar ministros, mas que ele considerava mal equipados academicamente ou que suas inclinações puritanas, que se tornaram mais radicais à medida que amadureceu, fizeram com que ele não gostasse da hierarquia da igreja estabelecida. sua insistência na uniformidade da adoração; talvez, também, sua insatisfação evidente impelisse a Igreja da Inglaterra a rejeitá-lo pelo ministério.

No geral, Milton estava descontente com Cambridge, possivelmente porque o estudo enfatizava o escolasticismo, que ele achava estupidificante para a imaginação. Além disso, em correspondência com um ex-tutor da St. Paul's School, Alexander Gill, Milton reclamou da falta de amizade com os colegas. Eles o chamavam de "Senhora do Colégio de Cristo", talvez por causa de sua pele clara, traços delicados e cabelos ruivos. No entanto, Milton se destacou academicamente. Em Cambridge, ele compôs vários exercícios acadêmicos chamados prolusões, que foram apresentadas como performances oratórias à maneira de um debate. Em tais exercícios, os alunos aplicaram seu aprendizado em lógica e retórica, entre outras disciplinas. Milton autorizou a publicação de sete de suas prolixas, compostas e recitadas em latim, em 1674, ano de sua morte.

Em 1632, depois de sete anos em Cambridge, Milton retornou à casa de sua família, agora em Hammersmith, nos arredores de Londres. Três anos depois, talvez por causa de um surto da peste, a família se mudou para um ambiente mais pastoral, Horton, em Buckinghamshire. Nestes dois locais, Milton passou aproximadamente seis anos em aposentadoria estudiosa, durante o qual leu principalmente autores gregos e latinos. Sem emprego remunerado, Milton foi apoiado por seu pai durante este período.

No exterior

Em 1638, acompanhado por um criado, Milton realizou uma excursão pelo continente por cerca de 15 meses, a maioria dos quais ele passou na Itália, principalmente Roma e Florença. As academias florentinas apelaram especialmente para Milton, e ele fez amizade com jovens membros dos literatos italianos, cujos interesses humanistas semelhantes ele achava gratificantes. Revigorado por sua admiração por ele, ele se correspondia com seus amigos italianos depois de seu retorno à Inglaterra, embora nunca mais os visse. Enquanto em Florença, Milton também se reuniu com Galileo, que estava em prisão domiciliar virtual. As circunstâncias desta reunião extraordinária, segundo a qual um jovem inglês de cerca de 30 anos teve acesso ao astrônomo idoso e cego, são desconhecidas. (Galileu se tornaria o único contemporâneo que Milton mencionou pelo nome em Paraíso Perdido.) Enquanto na Itália, Milton soube da morte em 1638 de Charles Diodati, seu companheiro de infância mais próximo da Escola de São Paulo, possivelmente vítima da peste; ele também soube da iminente guerra civil na Inglaterra, notícias que o levaram a voltar para casa mais cedo do que o previsto. De volta à Inglaterra, Milton passou a residir em Londres, não muito longe da Bread Street, onde ele nascera. Em sua casa estavam John e Edward Phillips - filhos de sua irmã, Anne - a quem ele ensinava. Após seu retorno, ele compôs uma elegia em latim: “Epitaphium Damonis” (“Epitáfio de Damon”), que comemorou Diodati.

Ao voltar para a Inglaterra, onde as guerras dos bispos pressagiavam mais conflitos armados, Milton começou a escrever prosetos contra o episcopado, a serviço da causa puritana e parlamentar. A primeira incursão de Milton na polêmica foi Of Reformation tocando a Disciplina da Igreja na Inglaterra (1641), seguida de Of Prelatical Episcopacy, as duas defesas de Smectymnuus (um grupo de clérigos presbiterianos chamado de suas iniciais; o "TY" pertencia ao antigo tutor de Milton Thomas Young ), e A Razão da Igreja-Governo Instada contra a Prelatia. Ele atacou vigorosamente o partido da igreja superior da Igreja da Inglaterra e seu líder William Laud, arcebispo de Canterbury, com freqüentes passagens de verdadeira eloqüência iluminando o estilo controverso e áspero do período, e empregando um amplo conhecimento da história da igreja.

Ele foi apoiado pelos investimentos de seu pai, mas Milton tornou-se um professor particular na época, educando seus sobrinhos e outras crianças do bem-fazer. Essa experiência e discussões com o reformador educacional Samuel Hartlib levaram-no a escrever sua curta seção de Educação em 1644, pedindo uma reforma das universidades nacionais.

Em junho de 1642, Milton fez uma visita à mansão em Forest Hill, Oxfordshire, e retornou com a noiva Mary Powell, de 16 anos. Mary achou a vida difícil com a severa professora e panfletária de 35 anos de idade, e ela retornou para sua família um mês depois. Ela não retornou até 1645, em parte por causa da eclosão da Guerra Civil.

Enquanto isso, sua deserção levou Milton a publicar uma série de panfletos nos próximos três anos defendendo a legalidade e a moralidade do divórcio. (Anna Beer, uma das mais recentes biógrafas de Milton, aponta para a falta de provas e os perigos do cinismo ao insistir que não era necessariamente o caso que a vida privada tanto animasse a polemização pública.) Em 1643, Milton teve uma as autoridades sobre esses escritos, em paralelo com Ezequias Woodward, que teve mais problemas. Foi a resposta hostil concedida ao trato do divórcio que estimulou Milton a escrever Areopagitica; Um discurso do Sr. John Milton para a Liberdade de Impressão sem Licença, para o Parlament of England, seu célebre ataque à censura pré-impressão. Em Areopagitica, Milton alinha-se com a causa parlamentar e também começa a sintetizar o ideal da liberdade neo-romana com o da liberdade cristã.

Secretário de Línguas Estrangeiras

Com a vitória parlamentar na Guerra Civil, Milton usou sua caneta em defesa dos princípios republicanos representados pela Commonwealth. A posse de reis e magistrados (1649) defendeu o direito do povo de responsabilizar seus governantes e implicitamente sancionou o regicídio; A reputação política de Milton fez com que ele fosse nomeado Secretário de Línguas Estrangeiras pelo Conselho de Estado em março de 1649. Sua principal descrição era compor a correspondência estrangeira da República Inglesa em latim, mas ele também foi chamado a produzir propaganda para o regime e servir como um censor.

Em outubro de 1649, ele publicou Eikonoklastes, uma defesa explícita do regicídio, em resposta ao Eikon Basilike, um fenomenal best-seller popularmente atribuído a Carlos I que retratou o rei como um inocente mártir cristão. Milton tentou quebrar essa imagem poderosa de Charles I (a tradução literal de Eikonoklastes é "o separador de imagem"). Um mês depois, no entanto, o exilado Carlos II e seu partido publicaram a defesa da monarquia Defensio Regia pro Carolo Primo, escrita pelo humanista Claudius Salmasius. Em janeiro do ano seguinte, Milton foi condenado a escrever uma defesa do povo inglês pelo Conselho de Estado. Milton trabalhou mais devagar do que o habitual, tendo em vista a audiência européia e o desejo da República Inglesa de estabelecer legitimidade diplomática e cultural, à medida que ele se baseava no aprendizado conduzido por seus anos de estudo para compor uma réplica.

Em 24 de fevereiro de 1652, Milton publicou sua defesa em latim do povo inglês Defensio pro Populo Anglicano, também conhecido como a Primeira Defesa. A pura prosa latina de Milton e o evidente aprendizado exemplificado na Primeira Defesa rapidamente lhe renderam uma reputação européia, e o trabalho correu para numerosas edições. Ele endereçou seu Soneto 16 a 'O Senhor Generall Cromwell em maio de 1652' começando 'Cromwell, nosso chefe de homens...', embora não tenha sido publicado até 1654.

Em 1654, Milton completou a segunda defesa da nação inglesa Defensio secunda em resposta a um tratado real anônimo "Regii Sanguinis Clamor e Coelum Adversus Parricidas Anglicanos", um trabalho que fez muitos ataques pessoais a Milton. A segunda defesa elogiou Oliver Cromwell, agora Lord Protector, ao mesmo tempo exortando-o a permanecer fiel aos princípios da Revolução. Alexander Morus, a quem Milton erroneamente atribuiu o Clamor (na verdade, por Peter du Moulin ), publicou um ataque a Milton, em resposta a que Milton publicou o autobiográfico Defensio pro se em 1655. Milton realizou a nomeação de Secretário de Línguas Estrangeiras para o Conselho de Estado da Commonwealth até 1660, embora depois de ter ficado totalmente cego, a maior parte do trabalho foi feita pelos seus adjuntos, Georg Rudolph Wecklein, depois Philip Meadows e, a partir de 1657, pelo poeta Andrew Marvell.

Em 1652, Milton tornou-se totalmente cego; a causa de sua cegueira é debatida, mas o descolamento de retina bilateral ou o glaucoma são mais prováveis. Sua cegueira obrigou-o a ditar seus versos e prosa aos amanuenses que os copiaram para ele; um deles foi o poeta Andrew Marvell. Acredita-se que um de seus sonetos mais conhecidos data desse período, Quando considero como minha luz é passada, intitulado por um editor posterior, o bispo John Newton, "em sua cegueira".

A Restauração

A morte de Cromwell em 1658 fez com que a república inglesa entrasse em conflito com facções militares e políticas. Milton, no entanto, teimosamente agarrou-se às crenças que originalmente o inspiraram a escrever para a Commonwealth. Em 1659, ele publicou Um Tratado do Poder Civil, atacando o conceito de uma igreja dominada pelo Estado (a posição conhecida como Erastianismo ), bem como Considerações sobre os meios mais prováveis ​​de remover mercenários, denunciando práticas corruptas no governo da igreja. Com a desintegração da República, Milton escreveu várias propostas para manter um governo não monárquico contra a vontade do parlamento, dos soldados e do povo.

O Caminho Pronto e Fácil para Estabelecer uma Comunidade Livre, em duas edições, respondeu à marcha do General Monck em direção a Londres para restaurar o Longo Parlamento (que levou à restauração da monarquia). O trabalho é um apaixonado, amargo, e fútil jeremiad condenando o povo inglês para desviar-se da causa da liberdade e defendendo o estabelecimento de um regime autoritário por uma oligarquia criado pelo Parlamento não eleito.

Após a Restauração, em maio de 1660, Milton se escondeu para sua vida, enquanto um mandado foi emitido por sua prisão e seus escritos foram queimados. Ele ressurgiu depois que um perdão geral foi emitido, mas foi preso e brevemente preso antes de amigos influentes intervirem, como Marvell, agora MP. Milton se casou pela terceira e última vez em 24 de fevereiro de 1663, casando-se com Elizabeth (Betty) Minshull, de 24 anos, natural de Wistaston, Cheshire. Ele passou a última década de sua vida vivendo tranqüilamente em Londres, apenas se retirando para uma cabana durante a Grande Praga de Londres - Milton's Cottage em Chalfont St. Giles, sua única casa existente.

Durante este período, Milton publicou vários trabalhos de prosa menores, como o livro de gramática Art of Logic e a History of Britain. Seus únicos panfletos explicitamente políticos eram o 1672 Of True Religion, argumentando pela tolerância (exceto para os católicos), e uma tradução de um tratado polonês defendendo uma monarquia eletiva. Ambos os trabalhos foram mencionados no debate Exclusão, a tentativa de excluir o herdeiro presuntivo do trono da Inglaterra - James, Duque de York - porque ele era católico romano. Esse debate preocupou a política nas décadas de 1670 e 1680 e precipitou a formação do partido Whig e da Revolução Gloriosa.

Milton morreu de insuficiência renal em 8 de novembro de 1674 e foi enterrado na igreja de St Giles-sem-Cripplegate, Fore Street, em Londres. De acordo com um dos primeiros biógrafos, seu funeral foi assistido por "seus grandes e sábios amigos em Londres, não sem um amigável concurso do vulgo". Um monumento foi adicionado em 1793, esculpido por John Bacon, o Velho.

Paradise Lost

O magnum opus de Milton, o verso em branco do poema épico Paradise Lost, foi composto pelo Milton cego e empobrecido de 1658 a 1664 (primeira edição), com pequenas mas significativas revisões publicadas em 1674 (segunda edição). Como poeta cego, Milton ditou seus versos a uma série de ajudantes em seu emprego. Argumentou-se que o poema reflete seu desespero pessoal com o fracasso da Revolução, mas afirma um otimismo final no potencial humano. Alguns críticos literários argumentam que Milton codificou muitas referências ao seu apoio inflexível à "boa velha causa".

Em 27 de abril 1667, Milton vendeu os direitos de publicação para Paradise Lost para publisher Samuel Simmons por £ 5 (equivalente a cerca de £ 770 em 2015 poder de compra), com 5 mais £ a ser pago se e quando cada tiragem de impressão vendida entre 1.300 e 1.500 cópias. A primeira edição foi uma edição em quarto, com preço de três xelins por exemplar (cerca de £ 23 em 2015 equivalente ao poder de compra), publicada em agosto de 1667, e vendeu-se em dezoito meses.

Milton seguiu a publicação Paradise Lost com sua continuação Paradise Regained, que foi publicada ao lado da tragédia Samson Agonistes em 1671. Ambas as obras também ressoam com a situação política pós-Restauração de Milton. Pouco antes de sua morte, em 1674, Milton supervisionou uma segunda edição do Paraíso Perdido, acompanhada de uma explicação de "por que o poema não rima" e prefácio de Andrew Marvell. Em 1673, Milton republicou seus Poemas de 1645, bem como uma coleção de suas cartas e as prolixas latinas de seus dias em Cambridge.

Visões

Um doutrina religiosa inacabada, De doctrina christiana, provavelmente escrito por Milton, expõe muitas de suas visões teológicas heterodoxas, e não foi descoberto e publicado até 1823. As principais crenças de Milton eram idiossincráticas, não aquelas de um grupo ou facção identificável, e freqüentemente vai além da ortodoxia do tempo. Seu tom, no entanto, resultou da ênfase puritana na centralidade e na inviolabilidade da consciência. Ele era seu próprio homem, mas ele foi antecipado por Henry Robinson em Areopagitica.

Filosofia

No final da década de 1650, Milton era um defensor do monismo ou materialismo animista, a noção de que uma única substância material que é "animada, auto-ativa e livre" compõe tudo no universo: das pedras e árvores e corpos às mentes, almas anjos e Deus. Milton concebeu essa posição para evitar o dualismo mente-corpo de Platão e Descartes, bem como o determinismo mecanicista de Hobbes. O monismo de Milton é mais notavelmente refletido no Paraíso Perdido quando ele tem anjos comendo (5.433-39) [ esclarecimentos necessários ] e se envolvem em relações sexuais (8.622-29) [ esclarecimentos necessários ] e o De Doctrina, onde ele nega as naturezas duais do homem e defende uma teoria da Criação ex Deo.

Pensamento político

Milton era um "poeta humanista cristão apaixonadamente individual". Ele aparece nas páginas do puritanismo inglês do século XVII, uma época caracterizada como "o mundo virado de cabeça para baixo". Ele é um puritano e ainda não está disposto a entregar a consciência a posições partidárias sobre políticas públicas. Assim, o pensamento político de Milton, impulsionado por convicções concorrentes, uma fé reformada e um espírito humanista, levou a resultados enigmáticos.
A posição aparentemente contraditória de Milton sobre os problemas vitais de sua idade, surgiu das contestações religiosas, às questões dos direitos divinos dos reis. Em ambos os casos, ele parece estar no controle, fazendo um balanço da situação decorrente da polarização da sociedade inglesa sobre as linhas religiosas e políticas. Ele lutou com os puritanos contra os Cavaliers, ou seja, o partido do rei, e ajudou a ganhar o dia. Mas a mesma política constitucional e republicana, quando tentou restringir a liberdade de expressão, Milton, dado seu zelo humanista, escreveu Areopagitica...
O pensamento político de Milton pode ser melhor categorizado de acordo com os respectivos períodos em sua vida e época. Os anos de 1641-42 foram dedicados à política da igreja e à luta contra o episcopado. Depois de seus escritos de divórcio, Areopagitica, e uma lacuna, ele escreveu em 1649-54, no rescaldo da execução de Carlos I, e na justificativa polêmica do regicídio e do regime parlamentar existente. Então, em 1659-60, ele previu a Restauração e escreveu para impedi-la.

As próprias crenças de Milton eram, em alguns casos, impopulares e perigosas, e isso era verdade particularmente para seu compromisso com o republicanismo. Nos próximos séculos, Milton seria reivindicado como um antigo apóstolo do liberalismo. De acordo com James Tully:
... com Locke como com Milton, as concepções republicanas e de contração da liberdade política juntam as mãos em oposição comum à sujeição desprendida e passiva oferecida por absolutistas como Hobbes e Robert Filmer.
Um amigo e aliado nas guerras panfletárias foi Marchamont Nedham. Austin Woolrych considera que, apesar de estarem muito próximos, há "pouca afinidade real, além de um amplo republicanismo", entre suas abordagens. Blair Worden observa que tanto Milton e Nedham, com outros como Andrew Marvell e James Harrington, teriam levado seu problema com o Parlamento Rump para não ser a própria república, mas o fato de que não era uma república adequada. Woolrych fala de "o abismo entre a visão de Milton do futuro da Commonwealth e a realidade". Na versão inicial de sua História da Grã-Bretanha, iniciada em 1649, Milton já estava escrevendo os membros do Parlamento Longo como incorrigíveis.

Ele elogiou Oliver Cromwell quando o Protetorado foi estabelecido; embora subsequentemente ele tivesse grandes reservas. Quando Cromwell parecia estar se desviando como um revolucionário, depois de alguns anos no poder, Milton se aproximou da posição de Sir Henry Vane, a quem ele escreveu um soneto em 1652. O grupo de republicanos descontentes incluiu além de Vane, John Bradshaw, John Hutchinson, Edmundo Ludlow, Henry Marten, Robert Overton, Edward Sexby e John Streater; mas não Marvell, que permaneceu com a festa de Cromwell. Milton já havia elogiado Overton, junto com Edmund Whalley e Bulstrode Whitelocke, no Defensio Secunda. Nigel Smith escreve que
... John Streater, e a forma de republicanismo que ele defendia, era um cumprimento das idéias mais otimistas de Milton sobre liberdade de expressão e de heroísmo público [...] 
Como Richard Cromwell caiu do poder, ele imaginou um passo em direção a uma república mais livre ou "comunidade livre", escrevendo na esperança deste resultado no início de 1660. Milton tinha defendido uma posição desajeitada, da maneira Pronta e Fácil, porque ele queria invocar a Boa Velha Causa e obter o apoio dos republicanos, mas sem oferecer uma solução democrática de qualquer tipo. Sua proposta, apoiada pela referência (entre outras razões) às constituições oligárquicas holandesa e veneziana, era para um conselho com membros perpétuos. Essa atitude atravessou a linha da opinião popular da época, que ficou decisivamente por trás da restauração da monarquia dos Stuart, ocorrida no final do ano. Milton, um associado e advogado em nome dos regicídios, foi silenciado em questões políticas como Charles II retornou.

Teologia

Milton não era um clérigo. Ele não era um teólogo. No entanto, a teologia, particularmente o calvinismo inglês, formou a grande paleta sobre a qual John Milton criou seus maiores pensamentos. John Milton lutou com as grandes doutrinas da Igreja em meio aos ventos teológicos de sua idade. O grande poeta foi, sem dúvida, reformado (embora seu avô, Richard "o Arqueiro" Milton, tenha sido católico romano). No entanto, o calvinismo de Milton teve que encontrar expressão em um humanismo de espírito amplo. Como muitos artistas da Renascença antes dele, Milton tentou integrar a teologia cristã aos modos clássicos. Em seus primeiros poemas, o poeta narrador expressa uma tensão entre o vício e a virtude, este último invariavelmente relacionado ao protestantismo. Em Comus, Milton pode fazer uso irônico da máscara da corte Caroline elevando as noções de pureza e virtude sobre as convenções da folia da corte e da superstição. Em seus poemas posteriores, as preocupações teológicas de Milton se tornam mais explícitas.

Seu uso da citação bíblica foi amplo; Harris Fletcher, no início da intensificação do estudo do uso das escrituras na obra de Milton (poesia e prosa, em todas as línguas que Milton dominou), observa que, tipicamente, Milton recortava e adaptava citações bíblicas para se adequar ao propósito, dando um capítulo preciso. e verso apenas em textos para um público mais especializado. Quanto à plenitude das citações de Milton das escrituras, Fletcher comenta: "Para este trabalho, eu tenho realmente reunido cerca de duas mil e quinhentas das cinco a dez mil citações bíblicas diretas que aparecem nele". A Bíblia inglesa de Milton era o Rei James Autorizado. Ao citar e escrever em outras línguas, ele geralmente empregou a tradução latina por Immanuel Tremellius, embora "ele estivesse equipado para ler a Bíblia em latim, em grego e em hebraico, incluindo as paráfrases Targumim ou aramaico do Velho Testamento. e a versão siríaca do Novo, junto com os comentários disponíveis dessas várias versões".

Milton abraçou muitas visões teológicas cristãs heterodoxas. Ele foi acusado de rejeitar a Trindade, acreditando em vez disso que o Filho estava subordinado ao Pai, uma posição conhecida como arianismo; e sua simpatia ou curiosidade provavelmente foi engajada pelo socinianismo: em agosto de 1650 ele licenciou para publicação por William Dugard o Catecismo Racoviano, baseado em um credo não trinitário. O suposto arianismo de Milton, como grande parte de sua teologia, ainda é objeto de debate e controvérsia. Rufus Wilmot Griswold argumentou que "em nenhuma de suas grandes obras há uma passagem a partir da qual se possa inferir que ele era ariano; e no último de seus escritos ele declara que" a doutrina da Trindade é uma doutrina clara em Escritura. Em Areopagitica, Milton classificou arianos e socinianos como "errosistas" e "cismáticos" ao lado de arminianos e anabatistas. Uma fonte interpretou-o como amplamente protestante, se não sempre fácil de localizar em um religioso mais preciso. categoria.

Em seu tratado de 1641, De Reforma, Milton expressou sua antipatia pelo catolicismo e episcopado, apresentando Roma como uma Babilônia moderna e bispos como feitores egípcios. Essas analogias estão de acordo com a preferência puritana de Milton pelas imagens do Antigo Testamento. Ele sabia, pelo menos, quatro comentários sobre Gênesis: os de João Calvino, Paulus Fagius, David Pareus e Andreus Rivetus.

Através do Interregnum, Milton frequentemente apresenta a Inglaterra, resgatada das armadilhas de uma monarquia mundana, como uma nação eleita semelhante ao Israel do Antigo Testamento, e mostra seu líder, Oliver Cromwell, como um Moisés moderno. Essas visões estavam ligadas às visões protestantes do Milênio, que algumas seitas, como os Quinto Monarquistas previram, chegariam à Inglaterra. Milton, no entanto, mais tarde criticaria as visões milenaristas "mundanas" dessas e de outras, e expressou idéias ortodoxas sobre a profecia dos Quatro Impérios.

A restauração da monarquia dos Stuart, em 1660, iniciou uma nova fase na obra de Milton. Em Paradise Lost, Paradise Regained e Samson Agonistes, Milton lamenta o fim da piedosa Commonwealth. O Jardim do Éden pode alegoricamente refletir a visão de Milton da recente Queda da Graça na Inglaterra, enquanto a cegueira e o cativeiro de Sansão - espelhando a visão perdida de Milton - podem ser uma metáfora para a aceitação cega da Inglaterra de Carlos II como rei. Ilustrado pelo Paraíso Perdido é o mortalismo, a crença de que a alma permanece adormecida depois que o corpo morre.

Apesar da restauração da monarquia, Milton não perdeu sua fé pessoal; Sansão mostra como a perda da salvação nacional não impediu necessariamente a salvação do indivíduo, enquanto o Paraíso Regained expressa a crença contínua de Milton na promessa da salvação cristã por meio de Jesus Cristo.

Embora ele mantivesse sua fé pessoal apesar das derrotas sofridas por sua causa, o Dicionário da Biografia Nacional relatou como ele havia sido alienado da Igreja da Inglaterra pelo Arcebispo William Laud, e então se moveu dos Dissidentes por sua denúncia da tolerância religiosa. na Inglaterra.
Milton havia se separado de todas as seitas, embora aparentemente achasse os Quakers mais agradáveis. Ele nunca foi a nenhum serviço religioso em seus últimos anos. Quando um criado trouxe de volta relatos de sermões de reuniões inconformistas, Milton tornou-se tão sarcástico que o homem finalmente abandonou seu lugar.
Escrevendo as visões enigmáticas e muitas vezes conflitantes de Milton na era puritana, David Daiches escreveu convincentemente:
"Cristão e humanista, protestante, patriota e herdeiro das eras de ouro da Grécia e de Roma, ele enfrentou o que lhe pareceu ser a dor de parto de uma nova e regenerada Inglaterra com grande excitação e otimismo idealista."
Um resumo teológico justo pode ser: que John Milton era um puritano, embora sua tendência a pressionar mais pela liberdade de consciência, às vezes por convicção e muitas vezes por mera curiosidade intelectual, tornasse o grande homem, pelo menos, um problema vital, se não desconfortável. aliado no movimento puritano mais amplo.

Tolerância religiosa

Milton chamou o Areopagitica de "a liberdade de saber, pronunciar e argumentar livremente de acordo com a consciência, acima de todas as liberdades" (aplicado, no entanto, apenas às denominações protestantes conflitantes, e não aos ateus, judeus, muçulmanos ou católicos). "Milton defendeu o desestabelecimento como a única forma efetiva de alcançar uma ampla tolerância. Em vez de forçar a consciência de um homem, o governo deveria reconhecer a força persuasiva do evangelho".

Divórcio

Milton escreveu A Doutrina e Disciplina do Divórcio em 1643, no início da Guerra Civil Inglesa. Em agosto daquele ano, ele apresentou seus pensamentos à Assembléia de Westminster de Divines, que tinha sido criada pelo Long Parliament para trazer uma reforma maior à Igreja da Inglaterra. A Assembléia convocou em 1º de julho contra a vontade do rei Carlos I.

O pensamento de Milton sobre o divórcio causou-lhe problemas consideráveis ​​com as autoridades. Uma visão presbiteriana ortodoxa da época era que as opiniões de Milton sobre o divórcio constituíam uma heresia unipessoal:
O fervorosamente presbiteriano Edwards incluiu em sua lista, em Gangraena, os folhetos de divórcio de Milton de publicações heréticas que ameaçavam o tecido religioso e moral da nação; Milton respondeu zombando dele como "Edwards raso" no soneto satírico "Sobre as Novas Forças da Consciência sob o Longo Parlamento", geralmente datado da segunda metade de 1646.
Mesmo aqui, porém, sua originalidade é qualificada: Thomas Gataker já havia identificado "consolo mútuo" como objetivo principal no casamento. Milton abandonou sua campanha para legitimar o divórcio depois de 1645, mas ele expressou seu apoio à poligamia no De Doctrina Christiana, o tratado teológico que fornece a evidência mais clara para suas opiniões.

Milton escreveu durante um período em que os pensamentos sobre o divórcio eram tudo menos simplistas; antes, havia um debate ativo entre pensadores e intelectuais na época. Contudo, a aprovação básica de Milton do divórcio dentro de parâmetros estritos estabelecidos pelo testemunho bíblico era típica de muitos intelectuais cristãos influentes, particularmente os teólogos de Westminster. Milton dirigiu-se à Assembléia sobre a questão do divórcio em agosto de 1643, no momento em que a Assembléia estava começando a formar sua opinião sobre o assunto. Na Doutrina e Disciplina do Divórcio, Milton argumentou que o divórcio era um assunto privado, não legal ou eclesiástico. Nem a Assembléia nem o Parlamento condenaram Milton ou suas idéias. De fato, quando a Assembléia de Westminster escreveu a Confissão de Fé de Westminster, eles permitiram o divórcio ('Do Casamento e Divórcio', Capítulo 24, Seção 5) em casos de infidelidade ou abandono. Assim, a comunidade cristã, pelo menos a maioria dentro do subconjunto "puritano", aprovou as opiniões de Milton.

No entanto, a reação entre os puritanos à visão de Milton sobre o divórcio foi mista. Herbert Palmer, membro da Assembléia de Westminster, condenou Milton na linguagem mais forte possível:

Se algum pleiteia a Consciência... pelo divórcio por outras causas que não sejam a de Cristo e Seus Apóstolos; Dos quais um mau livro está no exterior e sem garantia, embora merecendo ser queimado, cujo autor, tem sido tão imprudente a ponto de definir seu nome para ele, e dedicá-lo a si mesmo... você vai conceder uma tolerância para tudo isso?

Palmer expressou sua desaprovação em um sermão dirigido à Assembléia de Westminster. O comissário escocês Robert Baillie descreveu o sermão de Palmer como um "dos sermões mais escoceses e gratuitos que já ouvi em qualquer lugar".


Uma introdução as obras de Milton

As obras em prosa de Milton talvez não sejam lidas, nos dias atuais, na extensão exigida por seus grandes e variados méritos, entre os quais pode ser nomeada sua intransigente defesa de quaisquer coisas verdadeiras, honestas, justas, puras, amáveis ​​e de boa qualidade; sua afirmação eloquente dos direitos inalienáveis ​​dos homens a um exercício saudável de suas faculdades intelectuais, o direito de determinar por si mesmos, com todas as ajudas que podem comandar, o que é verdade e o que é erro; o direito de comunicar livremente seus pensamentos honestos de um para o outro - direitos que constituem o único fundamento seguro e duradouro da liberdade individual, civil, política e religiosa; o sentimento sempre consciente que eles exibem, por parte do poeta, de toda uma dependência do "Espírito Eterno, que pode enriquecer com toda a expressão e conhecimento, e envia seus Serafins com o fogo sagrado de seu altar, para tocar e purifica os lábios de quem ele agrada '; a consciência sempre presente que eles exibem daquela mordomia que todo homem, como probacionista da imortalidade, deve prestar contas, de acordo com a medida plena dos talentos com que foi confiado - da obrigação sagrada, de cada um, de agir em todos os detalhes da vida, privados ou públicos, triviais ou momentosos, "como sempre nos olhos de seu grande Mestre-Tarefa".

Algumas de suas obras poéticas são extensamente "estudadas" nas escolas, e um estudo de estilo de algumas de suas obras de prosa é feito em departamentos de retórica; mas não se pode dizer que suas obras em prosa sejam muito lidas no melhor sentido da palavra - isto é, com todas as faculdades alertam sobre o assunto como de primordial importância, com uma abertura de coração, e com um interesse que o acompanha na elevação geral de sua dicção; em suma, como cada um deve treinar-se para ler qualquer grande autor, com a mais completa lealdade ao autor - o que não significa que todos os seus pensamentos, opiniões e crenças devam ser aceitos, mas o que eles realmente são, ou ad modum recipientis, apreendido; em outras palavras, lealdade a um autor significa que a atitude mais favorável possível para todo e qualquer leitor seja tomada para a recepção de seu significado e espírito.

Mark Pattison, em sua vida de Milton, no "Homens de Letras ingleses", embora reconhecendo plenamente as grandes características da prosa, funciona como monumentos da língua inglesa, não obstante o que ele chama de "desordem assintática", subvaloriza, ou melhor, Não valoriza nada, os serviços de Milton à causa da liberdade política e religiosa como um polêmico escritor de prosa, e considera lamentável que ele tenha se engajado na grande disputa por formas políticas, religiosas e outras formas de liberdade. Esta parece ser a única característica inaceitável de sua vida muito capaz do poeta. "Mas para a Restauração", diz ele, "e a derrubada dos Puritanos, nunca teríamos tido o grande épico Puritano". O professor Goldwin Smith, em seu artigo na New York Nation sobre Pattison's 'Milton', comenta: 'Olhando para a vida de Milton, o político apenas como um interlúdio triste e ignominioso na vida de Milton, o poeta, o Sr. Pattison não pode ser esperado para entreter a ideia de que o poema é, em qualquer sentido, o trabalho do político. No entanto, não podemos deixar de pensar que a tensão e a elevação pela qual a natureza de Milton havia passado na poderosa luta, juntamente com a dedicação heróica de suas faculdades aos objetos mais sérios, não deviam ter muito a ver com a escolha final de seu tema. e com o tom do seu poema. "O grande épico puritano" dificilmente poderia ter sido escrito por qualquer um além de um militante puritano.

O Dr. Richard Garnett, em sua Life of Milton, pp. 68, 69, leva substancialmente o mesmo ponto de vista do professor Smith: "Lamentar com Pattison que Milton deveria, nesta crise do Estado, ter se desviado da poesia." controvérsia, é lamentar que "Paradise Lost" deveria existir. Tal trabalho não poderia ter procedido de um indiferente ao bem público... É puro fanatismo literário falar com Pattison da "prostituição do gênio ao partido político". Milton é tanto o idealista em sua prosa como em seu verso; e embora em seus panfletos ele tenha partido inteiramente de um dos dois grandes partidos do Estado, não é como seu instrumento, mas como seu profeta e monitor.

Milton estava escrevendo prosa quando, pensa o sr. Pattison, ele deveria estar escrevendo poesia, "e aquele tipo de prosa mais efêmera e sem valor, panfletos, artigos improvisados ​​sobre os tópicos do dia. Ele despejou resmas deles, em simples inconsciência, de que não tinham influência alguma sobre a corrente dos acontecimentos.

Mas eles certamente tiveram influência e uma influência muito grande na corrente dos acontecimentos, não muitos anos depois. A restauração de Charles II. não significava que o trabalho do puritanismo estava desfeito e que os panfletos de Milton não teriam efeito. Foi em grande medida devido a esse trabalho e aos panfletos que em poucos anos - catorze apenas após a morte de Milton - a base constitucional da monarquia sofreu uma mudança radical para melhor - uma mudança que teria sido um consolo. para Milton, se ele pudesse ter vivido para vê-lo; e ele poderia então ter justamente sentido que ele havia contribuído para a mudança. Ele teria apenas oitenta anos de idade, se tivesse vivido até a revolução de 1688.

Um homem constituído como Milton não poderia ter mantido se aparte dos grandes conflitos do seu tempo. Ele era um patriota em cada fibra do seu ser. Ele percebeu no cultivo de si mesmo sua definição de educação, dada em seu tratado 'Of Education. Para Dominar S. Hartlib ': "Eu chamo uma educação completa e generosa que se encaixa a um homem para executar justa, habilmente e magnanimamente todos os ofícios, tanto privados quanto públicos, de paz e guerra." Claro que ele não quis dizer que isso era tudo de educação. E em sua "Areopagitica", ele diz, depois de definir "o verdadeiro guerreiro cristão", eu não posso elogiar uma virtude fugidia e enclausurada, sem exercício e descontrolada, que nunca sai em disparada e vê seu adversário, mas foge da corrida, onde essa grinalda imortal deve ser executada, não sem poeira nem calor.

Embora os assuntos diretos de suas obras em prosa polêmicas possam não ter um interesse para o leitor geral nos dias atuais, eles são todos, independentemente de seus assuntos diretos, encarregados de "verdades que perecem nunca", expressas de forma mais vital. E isso é tão verdadeiro quanto os "Tratados sobre o divórcio", como é de qualquer outra obra em prosa. Eles estão cheios de jóias brilhantes de verdade duradoura.

O artigo de Lorde Macaulay sobre Milton, publicado pela primeira vez no Edinburgh Review de agosto de 1825, é brilhante e, em muitos aspectos, uma produção valiosa, mas ele certamente diz algumas coisas sobre o favorecimento de uma era não civilizada e a falta de credibilidade de um civilizado. e a erudita idade, a criatividade poética, que são bastante distantes da verdade, e que Milton certamente teria considerado como um absurdo abundante. Assim, também, ele teria considerado o que é dito da luta necessária que um grande poeta deve fazer contra o espírito de sua época. Todas essas visões são tão completamente diferentes das de Milton quanto as de Mark Pattison em relação a Milton, o político.

O artigo de Lord Macaulay foi ocasionado pela publicação de uma versão em inglês, pelo Rev. Charles Richard Sumner, depois bispo de Winchester, do "Treatise on Christian Doctrine" de Milton, cuja existência era desconhecida até o ano de 1823, quando o manuscrito original em latim foi encontrado em uma prensa do antigo escritório da State Paper, em Whitehall.

Neste ensaio, o autor expõe uma opinião, ainda amplamente entretida, pode ser, por um grande número de pessoas cultivadas, ou seja, que, como aprendizado e civilização em geral, e ciência, com suas aplicações às necessidades físicas e conforto da vida, a Poesia recua e "esconde sua cabeça diminuta", e os homens tornam-se cada vez mais sujeitos aos fatos como fatos, perdendo cada vez mais de vista as relações poéticas, ou seja, espirituais, de fatos.

"Milton sabia", Macaulay nos diz, "que seu gênio poético não derivava nenhuma vantagem da civilização que o rodeava, ou do aprendizado que adquirira; e ele olhou para trás com um certo arrependimento para a era mais rude de palavras simples e impressões vívidas.

Mas parece da própria autoridade de Milton que ele não sabia disso; que, ao contrário, ele achava que o poeta deveria ser o mestre de todo aprendizado humano, antigo e moderno, deveria conhecer muitas línguas e muitas literaturas; que "pelo trabalho e intenso estudo, que" acrescenta, "tomo como minha parte nesta vida, unida à forte propensão da natureza, talvez eu possa deixar algo escrito para depois dos tempos, já que eles não deveriam de bom grado. deixe-o morrer.' Algumas das passagens autobiográficas contidas neste livro serão encontradas como uma refutação suficiente do que foi citado em Macaulay.

A visão que Milton teve de aprender, e agir de acordo, é aquela que deve ser mantida diante da mente dos estudantes nos dias de hoje, quando a tendência é tão forte em aprender por si mesma. Também falo de bife por si só. A aprendizagem foi com Milton um meio de ampliar sua capacidade - um meio para ser e fazer. Mark Pattison bem diz, 'Ele cultivou, não cartas, mas ele mesmo, e procurou entrar em possessão do próprio reino mental dele, não que ele pudesse reinar lá, mas que ele poderia riquemente usar seus recursos construindo um trabalho que deveria trazer honra ao seu país e sua língua nativa.

Embora admiremos, prossegue lorde Macaulay, aquelas grandes obras de imaginação que surgiram na idade das trevas, não as admiramos mais porque apareceram na idade das trevas. Ao contrário, sustentamos que a mais maravilhosa e esplêndida prova de genialidade é um grande poema produzido em uma era civilizada. Não podemos entender por que aqueles que acreditam no artigo mais ortodoxo da fé literária, de que os primeiros poetas são geralmente os melhores, deveriam se questionar sobre a regra como se fosse a exceção. Certamente a uniformidade do fenômeno indica uma uniformidade correspondente na causa.

Mais adiante, ele diz: "Aquele que, em uma sociedade iluminada e literária, deseja ser um grande poeta, deve primeiro tornar-se uma criancinha". Os mais altamente instruídos e cultos (eternizados), os mais plenamente desenvolvidos em todas as direções, são os mais infantis, os menos conhecedores do conhecimento, e quanto mais vitalidade espiritual eles têm, maior será sua humildade e simplicidade - os portões da verdadeira sabedoria. "Ele [o poeta] deve se despedaçar", diz Macaulay, "toda a teia de sua mente". Um pouco difícil de desvendar para impor ao pobre companheiro! "Ele deve desaprender muito desse conhecimento que talvez tenha constituído até então seu principal título de superioridade." Oh, quem seria um poeta em uma era civilizada! "Seus talentos serão um obstáculo para ele." Que numskull irremediável ele teria um poeta! De acordo com essa doutrina, nossas instituições para crianças débeis provavelmente enviarão os melhores poetas ao mundo. 'Suas dificuldades serão proporcional à sua proficiência nas atividades que estão na moda entre seus contemporâneos, e que a proficiência será em geral proporcionada ao vigor e atividade de sua mente... Nós vimos em nossos dias, grandes talentos, intenso trabalho e meditação prolongada, empregados nesta luta contra o espírito da época, e empregados, não diremos absolutamente em vão, mas com sucesso duvidoso e frágil aplauso”.

De todas as teorias frágeis em relação às condições de criatividade poética que a mente do homem poderia conceber, esta é certamente a mais frágil. É necessário apenas dar uma olhada apressada nas obras daqueles poetas considerados Mestres das Canções nas várias literaturas do mundo antigo e moderno, para aprender o segredo de sua vitalidade e poder - esse ser secreto, primeiro, que todos eles possuíam o melhor conhecimento e aprendizado de seus tempos e lugares; e, em segundo lugar, que todos mantinham as mais íntimas e mais íntimas relações com suas várias idades e países, e absorveram o mais profundo e mais intensamente refletido o espírito daquelas eras e países. Se Shakespeare não era um homem instruído, ele era o homem mais bem educado que já existiu. Ele tinha uma vida plena, intelectual e espiritual, e um comando fácil de todas as suas faculdades, ao qual poucos dos filhos dos homens jamais alcançaram; e ele viveu em uma época a mais favorável da história humana para o exercício do gênio dramático, e uma época, no todo, mais civilizada do que qualquer outra que já a tenha precedido.

Nenhum poeta verdadeiro poderia viver em qualquer época sem embeber e refletir seu espírito, e isso em um grau muito maior do que os outros homens. Pois a natureza poética distingue-se das naturezas comuns por sua maior impressibilidade e sua perspicácia mais perspicaz e mais penetrante, e supor que um poeta possa se afastar do espírito de sua época e o estado da sociedade ao seu redor é perder de vista o próprio diferenciação da natureza poética e implicitamente para admitir sua fraqueza. Em um aspecto ele pode diz-se que se distancia de sua idade, no sentido de rejeitar, de não ter afinidades, o que nela é efêmero, ao mesmo tempo em que se apropria do que é vital e eterno. Suas afinidades, em virtude de sua natureza poética, são para o que é duradouro no transitório. E toda era deve ter o vital e eterno nela, pois o vital e o eterno são onipresentes em todos os momentos e em todos os lugares.

O grande poeta é grande porque ele é intensamente individual, e não pode haver individualidade intensa, por mais paradoxal que possa parecer, que não esteja sujeita, em um grau mais que comum, a impressões de tempo e lugar. Um indivíduo no sentido mais pleno da palavra, aquele que legitima, por assim dizer, aos olhos do seu país ou da sua idade, a sua influência decisiva sobre o seu destino, é geralmente caracterizado, não tanto pelo seu poder de rejeição, embora ele irá sempre, e necessariamente, isso em um alto grau, como por seu poder apropriado. Ele traz para a unidade especial de sua natureza tudo o que a natureza, em sua atividade mais saudável, pode assimilar e expulsa apenas a ele a escória não assimilável das coisas. Quanto mais completa sua vida se torna, mais ela está ligada ao que a rodeia, e ele é suscetível de impressões mais numerosas e mais profundas.

A maior impressibilidade (sensibilidade espiritual) e seu insight resultante, mais penetrante e mais penetrante ("a visão e a faculdade divinas"), que distinguem preeminentemente o gênio poético das naturezas comuns, tornam os grandes poetas os historiadores mais verdadeiros de sua época e os mais verdadeiros profetas. A literatura poética e dramática de um povo é um espelho no qual se reflete mais claramente sua vida real e essencial. A história dá uma vida fenomenal. É o espírito essencial apenas de uma era, a permanente, a absoluta, assimilada e "casada com o verso imortal" por um grande poeta, que pode reter os interesses e simpatias das futuras gerações.

Milton era mais enfaticamente um homem de sua idade e seu mais claro refletor, sustentando-lhe a relação mais íntima, simpática e intensamente ativa; e, de tudo o que foi duradouro, suas obras, tanto em prosa como poéticas, são o melhor expoente existente. Sua relação íntima com sua idade foi estabelecida na obra exaustiva e grandiosamente monumental do Dr. Masson, em seis grandes volumes octovanos, "A vida de John Milton: narrada em conexão com a história política, eclesiástica e literária de seu tempo". Nenhum outro poeta da literatura universal, a menos que Dante fosse uma exceção, alguma vez sustentou tal relação com os grandes movimentos de seu tempo e país, que uma exaustiva biografia dele precisaria ser, na mesma medida, narrada em conexão com a política. história eclesiástica e literária de seu tempo ”.

Milton poderia justamente e orgulhosamente ter dito de si mesmo, com referência aos ferozes conflitos políticos e eclesiásticos de seu tempo, " quorum pars magna fui". E quem pode duvidar que por esses conflitos, e mesmo, também, por sua perda de visão, ele foi temperado para escrever o 'Paraíso Perdido', o 'Paraíso Recuperado' e os 'Samson Agonistes'? Ele poderia ter escrito algum outro grande trabalho, se ele tivesse se mantido separado desses conflitos, como Pattison acha que deveria ter feito, mas ele certamente não poderia ter escrito o "Paraíso Perdido". Dos princípios envolvidos na grande disputa pela liberdade civil e religiosa, suas obras em prosa são o maior expoente. No "Paraíso Perdido" pode ser visto a influência de seus estudos clássicos e italianos. Homero, Virgílio e Dante estão nele, mas seu espírito essencial, vitalizador e controlador, é o de um Puritanismo exaltado e refinado, liberto de tudo o que havia nele do contingente e do acidental; e assim esse espírito será preservado para sempre no puro âmbar do poema.

Não estava no escopo deste pequeno livro, como uma introdução primária ao estudo de Milton, incluir qualquer apresentação do 'Paraíso Perdido'. Mas dois grandes recursos podem ser aludidos aqui. É, em alguns aspectos, um dos poemas ingleses mais educativos. A grande característica do poema, essa característica que a distingue de todas as outras obras de gênio, antigas e modernas, é a sua sublimidade constitucional essencial. Tão universalmente esta característica foi reconhecida como peculiar ao poema, que a palavra miltonico tornou-se sinônimo do sublime. A altivez da dicção, que é sem qualquer toque bombástico, todo leitor compreensivo deve sentir-se uma emanação da augusta personalidade do poeta. Não há tensão perceptível em qualquer lugar, como não há lapso perceptível de poder, por parte do poeta. Ele mantém sempre até o auge de seu grande argumento. Para entrar na mais completa relação simpática possível com a sublimidade constitucional do poema, ficar impressionado com sua altivez de dicção, com o espírito inventivo de sua eloquência, estão educando experiências da mais alta ordem - experiências que implicam um exercício, mais vitalizador e edificante. dos órgãos superiores de apreensão e discernimento do leitor. A teologia do poema não precisa obstruir para qualquer uma dessas influências educativas. Eles são bastante independentes da teologia, assim como as influências educativas da ' Divina Commedia ' independente de seu catolicismo medieval. O homem absoluto estava em ascensão tanto em Dante como em Milton; e em virtude dessa ascendência, eles são, e sempre continuarão a ser, grandes personalidades educacionais, qualquer falsa ciência e opiniões falsas sobre vários assuntos estão incorporadas em suas obras, e por mais que a fé do mundo em coisas que eles acreditassem declínio e completamente deixa de ser. Suas personalidades e suas obras são consubstanciais. Este fato - um fato imortal - talvez não tenha sido suficientemente considerado por Mark Pattison quando escreveu em sua Life of Milton que a demonologia do poema já, com leitores instruídos, passou da região de fato para a ficção. Não tão universalmente, mas com um grande número de leitores, a angelologia não pode ser mais do que os críticos chamam de maquinaria. E isso requer um esforço violento de qualquer um dos nossos dias para acomodar nossas concepções à teologia antropomórfica do "Paraíso Perdido". Se o processo de mineração continuasse na mesma proporção por mais dois séculos, a possibilidade de ilusão épica seria perdida para todo o esquema e economia do poema. Mas há um poder no 'Paraíso Perdido' que é, e sempre será, independente de todos os tipos de crenças obsoletas.
Tanto o 'Paraíso Perdido' quanto a ' Divina Commedia ' pertencem, em um grau supereminente, ao que Thomas De Quincey chama, em seu 'Essay on Pope', a literatura de poder, distinta da literatura do conhecimento; e, como conseqüência, a afirmação de Mark Pattison de que "há um elemento de decadência e morte em poemas que em vão denominamos imortais" não é aplicável a eles. Pela literatura de poder entende-se o que é, em qualquer forma, uma incorporação adequada de verdades eternas - verdades da alma humana e da constituição divina das coisas, e sua adaptação mútua, por mais que as primeiras possam ser alienadas das últimas. Tal incorporação manterá sua existência individual.

"Nessa grande ordem social, que coletivamente chamamos de literatura", diz De Quincey, "podem ser distinguidos dois escritórios separados que podem se misturar e freqüentemente fazê- lo, mas capazes de um isolamento severo e naturalmente adaptados à repulsão recíproca. Há, primeiro, a literatura do conhecimento e, em segundo lugar, a literatura do poder. A função do primeiro é ensinar; a função do segundo é se mover... O primeiro fala ao mero entendimento discursivo; o segundo fala em última instância, pode acontecer, para o mais alto compreensão ou razão, mas sempre através de afetos de prazer e simpatia... Sempre que falamos em linguagem comum de buscar informações ou adquirir conhecimento, entendemos as palavras como relacionadas a algo de absoluta novidade. Mas é a grandeza de toda a verdade que pode ocupar um lugar muito alto nos interesses humanos, que nunca é absolutamente novidade para as mentes mais medíocres: existe eternamente por meio de princípio germinativo ou latente no mais baixo e no mais alto, precisando para ser desenvolvido, mas nunca para ser plantado. Ser capaz de transplante é o critério imediato de uma verdade que varia em menor escala. Além disso, há algo mais raro do que a verdade, a saber, poder ou profunda simpatia pela verdade.

Pela verdade que "nunca é absolutamente nova para as mentes mais medíocres", De Quincey significa verdade absoluta e eterna, inerente à alma humana, distinta da verdade temporal relativa, sendo a primeira mais ou menos "cabinada", confinada, confinada. em todos os homens. Como Paracelso é feito para expressá-lo, no poema de Browning, "Paracelso", há um centro íntimo em todos nós, onde a verdade permanece em plenitude; ...e "conhecer" antes consiste em abrir um caminho pelo qual o esplendor aprisionado pode escapar, do que na entrada para uma luz supostamente sem saída.

Para continuar com De Quincey: 'O que você deve a Milton [e ele tem o' Paraíso Perdido 'especialmente em sua mente] não é nenhum conhecimento, dos quais um milhão de itens separados são apenas um milhão de passos avançando no mesmo nível terreno; o que você deve é poder, isto é, exercício e expansão à sua própria capacidade latente de solidariedade com o infinito, onde cada pulsação e cada influxo separado é um passo para cima - um degrau ascendente como na escada de Jacó da Terra para misteriosas altitudes acima da terra. Todos os passos do conhecimento, do primeiro ao último, levam-no ainda mais no mesmo plano, mas nunca poderiam elevar um pé acima do seu nível antigo de terra; enquanto o muito primeiro passo no poder é um voo - é um ascendente em outro elemento onde a terra é esquecida... O trabalho mais elevado que já existiu na literatura do conhecimento é apenas uma obra provisória: um livro sobre provação e sofrimento, e quamdiu bene se gesserit. Deixe seu ensino ser parcialmente revisado, deixe-o ser expandido, ou melhor, deixe que seu ensino seja colocado em uma ordem melhor, e instantaneamente ele seja substituído. Enquanto os trabalhos mais fracos na literatura do poder, sobrevivendo de todo, sobrevivem como acabados e inalteráveis ​​entre os homens. Por exemplo, o "Principia" de Sir Isaac Newton foi um livro militante na Terra desde o primeiro. Em todas as etapas de seu progresso, teria que lutar por sua existência; primeiro, no que diz respeito à verdade absoluta; em segundo lugar, quando esse combate termina, no que diz respeito à sua forma ou modo de apresentar a verdade. E assim que um La Place, ou qualquer outra pessoa, constrói mais alto sobre as fundações colocadas por este livro, efetivamente ele joga fora da luz do sol em decadência e escuridão; por armas ganhas deste livro ele supera e destrói este livro, de modo que logo o nome de Newton permanece como uma mera nominis umbra, mas seu livro, como um poder vivo, transmigrou para outras formas. Agora, pelo contrário, a "Ilíada", o "Prometeu" de Ésquilo - o "Otelo" ou "Rei Lear" - o "Hamlet" ou "Macbeth" - e o "Paraíso Perdido" não são militantes, mas triunfante para sempre, desde que existam as línguas nas quais falem ou possam aprender a falar. Eles nunca podem transmigrar para novas encarnações... Toda a literatura do conhecimento constrói apenas ninhos de terra, que são varridos por inundações, ou confundidos pelo arado; mas a literatura do poder constrói ninhos em altitudes ariais de templos, sagrados de violações ou de florestas inacessíveis a fraudes.

Eu não daria estas citações extensas de De Quincey se não houvesse muitos estudantes que leriam este livro, e que não teriam acesso aos trabalhos de De Quincey. Aqueles que têm, devem ler tudo o que ele diz sobre o assunto. A distinção que ele faz entre a literatura do conhecimento e a literatura do poder nunca foi feita de forma tão clara e eloqüente, e é uma distinção que precisa ser especialmente enfatizada nestes dias de excesso de conhecimento-mongery, além da educação. A literatura é em grande parte feita nas escolas um assunto de conhecimento. A grande função da literatura, a saber, colocar em jogo as faculdades espirituais, é muito inadequadamente reconhecida, e o estudo da Literatura Inglesa é feito um trabalho muito objetivo - a culpa dos professores, não dos estudantes. Quando a literatura é estudada como um poder vivificante, os alunos estão sempre mais interessados ​​do que quando tudo o mais, exceto a única coisa necessária, recebe atenção - as fontes de obras de gênio, as influências sob as quais foram produzidas, suas relações com a história e a tempo e lugar, e qualquer outra coisa que possa ser feita para engajar as mentes dos estudantes na ausência da habilidade do professor de trazê-los a uma relação compreensiva com a vida informadora das obras "estudadas" - com aquilo que constitui seu poder absoluto.

Outro aspecto importante do "Paraíso Perdido" ao qual eu chamaria atenção, e muito do que deveria ser feito no estudo do poema, como condição de assimilar seu poder educativo, é o verso, que compreende mais plenamente a definição de Wordsworth e noção de verso harmonioso, dada por Coleridge na terceira de suas "Cartas de Satyrane", do que qualquer outro verso em branco na língua. A definição, é evidente, pretendia aplicar-se mais particularmente ao verso em branco não dramático. A definição de Wordsworth é, como dada por Coleridge, que "o verso harmonioso consiste (o verso em branco iâmbico inglês acima de tudo) no arranjo apt de pausas e cadências e a varredura de parágrafos inteiros,
com muitas lutas sinuosasDa doçura do linkèd há muito prolongada
e não no fluxo regular, muito menos na proeminência ou no vigor antitético das linhas simples, que são de fato prejudiciais ao efeito total, exceto quando são introduzidas para algum propósito específico.

No meu "Primer of English Verse" (Ginn & Co., Boston), eu apresentei as duas grandes características do verso em branco de Milton, a saber: (1) A variedade melodiosa de suas cadências se fechando em versos, sendo este um dos fundamentos do "verdadeiro prazer musical" que Milton menciona, em suas observações sobre "O Verso", "o sentido variado de um verso para outro"; e (2) o agrupamento melodioso e harmonioso de versos naquilo que pode, com inteira propriedade, ser chamado de estrofes - estrofes que são mais orgânicas do que as estrofes uniformemente construídas do verso rimado. Este último deve ser mais ou menos artificial, em razão da uniformidade que é mantida. Mas as estrofes do verso em branco de Milton são ondas de melodia e harmonia que são maiores ou menores e com cadências sempre variadas, de acordo com a propulsão do pensamento e sentimento que as produz, cuja propulsão pode ser sustentada por uma dúzia de versos ou mais, ou pode se gastar em dois ou três. Nenhum outro verso em branco na língua exibe tal habilidade magistral na variação de suas pausas - pausa, quero dizer, onde grupos periódicos, ou seções lógicas de grupos, terminam depois, ou dentro, pode ser, o primeiro, segundo, terceiro ou quarto pé de um verso. Existem cinco casos em que a terminação está dentro do quinto pé.

A estrofe é aplicada exclusivamente a grupos uniformes de versos rimados, mas pode ser com igual propriedade aplicada aos variados grupos de versos em branco, especialmente aqueles do "Paraíso Perdido". Para a apreciação adequada dos versos individuais no verso em branco de Milton, eles devem ser lidos em grupos, —um grupo às vezes, talvez geralmente, começando dentro de um verso e terminando dentro de um verso. Esses grupos são devidos à ação unificadora do sentimento, tanto quanto as estrofes rimadas são e, na verdade, com frequência, se não geralmente, mais ainda.
As passagens autobiográficas que foram reunidas a partir das obras em prosa e poética, ocupando 103 páginas do livro, exibem o homem, Milton, melhor do que qualquer biografia regular da mesma extensão. O último poderia dar mais detalhes de sua vida e experiências externas, mas não poderia refletir sua personalidade, seu ser mais íntimo. Ele era mais enfaticamente uma pessoa. Ele percebeu em si mesmo o que é expresso nos seguintes versos do "Œnone" de Tennyson:
'Auto-reverência, autoconhecimento, autocontrole,Só estes três levam a vida ao poder soberano.No entanto, não pelo poder (poder dela mesmaSeria desnecessário, mas viver de acordo com a lei,Agindo a lei pela qual vivemos sem medo;E, porque o certo é certo, seguir a direitaHavia sabedoria no desprezo das consequências.
Ele também percebeu em si mesmo o que ele diz em sua Areopagitica: 'Aquele que pode apreender e considerar o vício com todas as suas iscas e prazeres aparentes, e ainda se abster, e ainda distinguir, e ainda preferir aquilo que é verdadeiramente melhor, ele é o verdadeiro guerreiro cristão.
O que ele diz de si mesmo em resposta às acusações baixas e totalmente infundadas contra seu caráter privado é mais do que Mark Pattison realmente caracteriza como "um egotismo soberbo e ingênuo"; é mais que uma apologia pro vita sua; foi também estimulado pela consideração de que o que ele estava agonizantemente lutando pela causa da liberdade civil, política e religiosa poderia sofrer, se seu caráter privado não fosse libertado das acusações feitas contra ele. Na prolongada passagem autobiográfica na Segunda Defesa do Povo  da Inglaterra", ele atribui duas outras razões para absolver-se das acusações feitas contra seu caráter privado, a saber, 'que aqueles ilustres dignos, que são os objetos do meu louvor, podem saber que nada poderia me afligir com mais vergonha do que ter quaisquer meus vícios, diminuir a força ou diminuir o valor do meu panegírico sobre eles; e que o povo da Inglaterra, a quem o destino ou o dever, ou suas próprias virtudes, incitou-me a defender, pode ser convencido da pureza e integridade de minha vida, que minha defesa, se não redundar em sua honra, nunca poderá ser considerado como sua desgraça.
Um nobre motivo nobremente apresentado!
Não há autores na literatura mais distintamente revelados em seus escritos do que John Milton. Sua personalidade é sentida em toda a sua produção, poética e prosa, e sentiu quase tanto no primeiro quanto no último período de sua autoria. E não há epíteto mais aplicável à sua personalidade do que o epíteto de agosto. Ele é, portanto, um dos mais educadores dos autores, no sentido mais elevado da palavra, isto é, educar na direção do caráter santificado.
É a altura mais feliz da fortuna humana serUm espírito melodioso, lúcido, equilibrado e completo:Em segundo lugar, por ordem de felicidadeEu seguro, ter andado com uma alma assim.
O principal valor atribuído às obras em prosa de Milton nos dias de hoje é a fervorosa exposição da verdadeira liberdade - uma liberdade que envolve uma profunda simpatia pela verdade; uma liberdade que é induzida por um desejo e, em seu resultado final, uma obediência espontânea à natureza superior de alguém. Sem essa obediência, ninguém pode ser verdadeiramente livre. A liberdade exterior, assim chamada, pode apenas proporcionar uma oportunidade para alguém com más tendências internas de se tornar, moralmente, um invertebrado. Lord Byron fala de sua Lara como
'Deixado por seu pai, jovem demais para saber,Senhor de si mesmo; essa herança do ai,Aquele império temível que o peito humanoMas detém para roubar o coração dentro de descanso!Com nenhum para verificar, e poucos para apontar no tempoOs milhares de caminhos que abrem caminho para o crime.
Há mais liberdade exterior no tempo presente do que nunca antes, talvez, na história do mundo, e as tentações que ela envolve só podem ser resistidas adequadamente pela liberdade subjetiva que Milton tão vigorosamente advogava. Suas idéias de todos os tipos de liberdade verdadeira (expressões explícitas que foram reunidas na segunda seção deste livro) precisam ser incutidas em todas as mentes jovens, primeiro, por seu próprio valor intrínseco e, em segundo lugar, como um meio— o único meio - de verificar a tendência presente e sempre crescente em direção a desejos desenfreados, em direção ao que muitos confundem com a verdadeira liberdade, a saber, a licença. De tal, Milton diz, em um de seus sonetos,
'Licença eles querem dizer quando eles choram liberdade;Pois quem ama isso primeiro deve ser sábio e bom.
A passagem da Disciplina (pp. 108-111 ) de "A Razão do Governo da Igreja, impelida contra Prelaty", deve ser aprendida de cor (no sentido vital da frase, não no sentido de meramente memorizar) por todos os jovens em nossas escolas. Tudo deve ser feito para induzir uma assimilação simpática de sua parte dos enunciados elevados nesta passagem em Discipline, 'cuja haste de exame de ouro', diz Milton, 'marca e mede todos os quadrantes e circuitos da Nova Jerusalém'.

As traduções (não reconhecidas no texto) dos dois poemas latinos dirigem-se ao amigo anglo-italiano do poeta, Charles Diodati ( Elegia Prima. Ad Carolum Diodatum, p. 28, e Elegia Sexta. Ad Carolum Diodatum, ruri commorantem, 'p. 31), e das Letras Familiares ('Epistolæ Familiares'), Nos. III.-X., XII, XIV, XXI, XXIX e XXXI. são pelo Dr. Masson. Suas traduções deste último estão muito mais próximas do significado e tom do original do que as de Robert Fellowes, dadas na edição de Bohn das obras em prosa, o que dificilmente justifica a caracterização delas pelo editor, JA St. John, como ' a tradução muito elegante do Sr. Fellowes, de Oxford, que, na maioria dos casos, entrou feliz e com muito sentimento e expressou os pontos de vista de Milton. A tradução do nº XV. das Cartas Familiares, "Para Leonard Philaras, ateniense", é do meu colega, professor Charles E. Bennett.
Alunos que são suficientemente bons estudiosos latinos devem ler os poemas latinos de Milton no original, especialmente o "In Quintum Novembris: anno ætatis 17", o "Ad Patrem" e o "Epitaphium Damonis". O "In Quintum Novembris" (em 5 de novembro, isto é, o aniversário da descoberta do Pólo da Pólvora) é descrito por Masson como "uma das produções mais inteligentes e mais poéticas de todas as produções de Milton, e certamente uma das produções de Milton". o mais característico. O " Epitaphium Damonis " foi admiravelmente editado com notas de CS Jerram, MA Trin. Coll. Oxon, juntamente com 'Lycidas'.

O aluno deve primeiro ler atentamente todas as seleções, em prosa e poética, sem se referir às anotações. As notas são um mal necessário e não devem ser lidas até que uma impressão geral necessária tenha sido recebida de uma leitura independente; muitas vezes, duas ou mais leituras independentes devem preceder qualquer atenção às notas explicativas. Mesmo um poema como “O Anel e o Livro”, de Browning, abundante como em alusões fora do caminho, construções sintáticas difíceis, etc., requerendo explicação, deve ser lido dessa forma. O estudante teria assim uma melhor impressão do poema como um todo, e derivaria dele um prazer maior (o prazer resultante do exercício menos interrompido de suas faculdades superiores) do que se ele devesse lê-lo inicialmente com o auxílio de notas abundantes explicativas de detalhes. Uma atenção especial aos detalhes deve ser dada somente após o leitor ter, de maneira geral, tomado o pensamento articulador e a vida informadora do poema.

Existem milhares de alusões no "Paraíso Perdido" que um leitor pode não conhecer, e ainda assim ser capaz de ler o poema inteiro pela primeira vez e apreciá-lo, e, o que é importante, ser elevado por ele, sem um única nota explicativa.

O retrato de Milton é daquele primeiro desenhado em giz de cera por William Faithorne, e depois gravado por ele para a "História da Grã-Bretanha" do poeta, publicado em 1670. Por baixo da gravura original está a inscrição "Joannis Miltoni Effigies Ætat: 62. 1670 Gul. Faithorne ad Vivum Delin. et Sculpsit '(a efígie de John Milton aos 62 anos de idade. 1670. Desenhada da vida e gravada por William Faithorne).

Faithorne foi o mais ilustre retratista e gravador da época. Ele parece ter se destacado especialmente no desenho a lápis de cor do que na pintura. Suas numerosas gravuras são de seus próprios estudos e de outros artistas, especialmente de Vandyke. "Ninguém", diz Masson, "pode ​​desejar um retrato mais impressionante e autêntico de Milton em sua vida posterior. O rosto é tal que foi dado a nenhum outro ser humano; foi e é unicamente de Milton. Debaixo da testa larga e dos templos arqueados estão os grandes anéis da órbita ocular, com os olhos cegos e imaculados neles, puxados diretamente sobre você pela sua voz, e especulando quem e o que você é; há uma severa compostura no belo oval de todo o semblante, perturbado apenas pelo singular beicinho em torno da rica boca; e toda a expressão é a da intrepidez inglesa misturada com uma tristeza inexprimível.


Fonte: Britannica / Wikipedia / Uma introdução as obras de John Milton (disponível em gutenberg).


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Sobre Paulo Matheus

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