O poder e a sabedoria de Deus na Criação

Inde hominum pecudumque genus, vitaque volantum,
Et que marmoreo sert monstra sub acquore pontus.
Virg. Æn. VI. v. 728.

Portanto, homens e animais obtêm o fôlego da vida,
E pássaros do ar e monstros dos principais.

Embora exista um grande prazer em contemplar o mundo material, com o qual quero dizer aquele sistema de corpos em que a natureza forjou tão curiosamente a massa de matéria morta, com as várias relações que esses corpos mantêm entre si; ainda há, parece, algo mais maravilhoso e surpreendente nas contemplações sobre o mundo da vida, com o qual, quero dizer, todos aqueles animais com os quais todas as partes do universo são fornecidas. O mundo material é apenas a concha do universo; o mundo da vida são seus habitantes.

Se considerarmos as partes do mundo material que estão mais próximas de nós e, portanto, estamos sujeitas às nossas observações e investigações, é incrível considerar a infinidade de animais com os quais ele é estocado. Toda parte da matéria é povoada; toda folha verde está cheia de habitantes. Há um humor escasso no corpo de um homem ou de qualquer outro animal, no qual nossos óculos não descobrem uma miríade de criaturas vivas. A superfície dos animais também é coberta com outros animais, que são da mesma maneira a base de outros animais que vivem nela; mais ainda, encontramos nos corpos mais sólidos, como no próprio mármore, inúmeras células e cavidades que estão cheias de habitantes tão imperceptíveis, que são muito pouco para os olhos nus descobrirem. Por outro lado, se olharmos para as partes mais volumosas da natureza, vemos os mares, lagos e rios repletos de inúmeros tipos de criaturas vivas: encontramos todas as montanhas e pântanos, florestas e florestas, abundantemente abastecidos de pássaros e animais, e toda parte da matéria que fornece as necessidades e conveniências adequadas para o sustento das multidões que a habitam.

O autor da pluralidade de mundos extrai um argumento muito bom dessa consideração, pois o povo de todo planeta, como de fato parece muito provável, pela analogia da razão, que se nenhuma parte da matéria, com a qual estamos familiarizados, jaz desperdício e inúteis, aqueles grandes corpos que estão tão distantes de nós não devem ser desarmados e despovoados, mas devem ser providos de seres adaptados às suas respectivas situações.

A existência é uma bênção para aqueles seres que são dotados de percepção e, de certa maneira, é jogada fora sobre a matéria morta, tanto quanto é subserviente aos seres que estão conscientes de sua existência. Por conseguinte, descobrimos, a partir dos corpos que estão sob nossa observação, que a matéria é feita apenas como base e suporte dos animais, e que não há mais um, do que o necessário para a existência do outro.

A bondade infinita é de natureza tão comunicativa, que parece deliciar-se com a concessão da existência a todo grau de ser perceptivo. Como se trata de uma especulação, que muitas vezes busco com grande prazer para mim mesma, aprofundarei mais a questão, considerando a parte da escala de seres que está dentro do nosso conhecimento.

Existem alguns seres vivos que são criados, mas logo acima da matéria morta. Para citar apenas as espécies de moluscos, formadas à maneira de um cone que cresce até a superfície de várias rochas, e morrem imediatamente após serem cortadas do local onde cresceram. Existem muitas outras criaturas, exceto uma delas, que não têm outro sentido além do sentimento e do gosto. Outros ainda têm uma audiência adicional; outros de cheiro e outros de visão. É maravilhoso observar, com que progresso gradual o mundo da vida, avança através de uma variedade prodigiosa de espécies, antes que uma criatura seja formada e completa em todos os seus sentidos; e mesmo entre esses três existe um grau de perfeição tão diferente no sentido que um animal desfruta além do que aparece no outro, que, embora o sentido em diferentes animais seja distinguido pela mesma denominação comum, parece quase de natureza diferente. Se, depois disso, examinarmos as várias perfeições internas de astúcia e sagacidade, ou o que geralmente chamamos de instinto, as encontraremos subindo da mesma maneira, imperceptivelmente uma acima da outra, e recebendo melhorias adicionais de acordo com as espécies em que elas estão implantadas. Esse progresso na natureza é tão gradual que a mais perfeita de uma espécie inferior chega muito perto da mais imperfeita daquilo que está imediatamente acima dela.

A bondade exuberante e transbordante do Golpe Supremo, cujas misericórdias se estendem a todas as suas obras, é claramente vista, como eu já sugeri, por ele ter feito tão pouca coisa, pelo menos, o que se encaixa em nosso conhecimento, que não enxameia. com a vida: nem sua bondade é menos vista na diversidade do que na multidão de criaturas vivas. Se ele tivesse feito apenas uma espécie de animal, nenhum dos outros teria desfrutado da felicidade da existência; ele, portanto, especificou em sua criação todo grau de vida, toda capacidade de ser. Todo o abismo da natureza, de uma planta a um homem, é preenchido com diversos tipos de criaturas que se erguem uma sobre a outra, por uma subida tão suave e fácil , que as pequenas transições e desvios de uma espécie para outra são quase insensíveis. Esse espaço intermediário é tão bem cultivado e administrado que há um grau de percepção escasso que não aparece em alguma parte do mundo da vida. A bondade ou sabedoria do Ser Divino é mais manifestada do que neste processo?

Há uma conseqüência além daquelas que já mencionei, que parece naturalmente dedutível das considerações anteriores. Se a escala de ser se eleva por um progresso tão regular, tão alto quanto os homens, podemos, por uma paridade da razão, supor que ela ainda prossiga gradualmente através daqueles seres que são de natureza superior a ele: uma vez que existe um espaço infinitamente maior e espaço para diferentes graus de perfeição, entre o Ser Supremo e o homem, que entre o homem e o inseto mais desprezível. Essa conseqüência de uma variedade tão grande de seres que são superiores a nós e que é inferior a nós é feita pelo Sr. Locke, em uma passagem que eu estabelecerei aqui, depois de ter premissa, que apesar de haver infinito espaço entre o homem e seu criador, para que o poder criativo se exerça, é impossível que ele seja preenchido, pois ainda haverá uma lacuna infinita ou distância entre o ser superior criado e o poder que o produziu.

“Que deva haver mais espécies de criaturas inteligentes acima de nós, do que materiais e materiais sensíveis abaixo de nós, é provável para mim daqui em diante; que em todo o mundo corporal visível, não vemos abismos ou lacunas. Tudo muito abaixo de nós, a descida é feita por etapas fáceis e uma série contínua de coisas, que em cada remoção diferem muito pouco uma da outra. Existem peixes que têm asas e não são estranhos para a região arejada; e há alguns pássaros que habitam a água; cujo sangue é frio como peixes e a carne é tão saborosa que os escrupulosos lhes permitem entrar. dias de peixe. Existem animais tão próximos tanto dos pássaros quanto dos animais, que estão no meio entre ambos: animais anfíbios ligam o terrestre e o aquático; as focas vivem na terra e no mar e as toninhas têm o sangue quente e as entranhas de um porco, para não mencionar o que é relatado com confiança de sereias ou marinheiros. Existem alguns brutos, que parecem ter tanto conhecimento e razão, como alguns que são chamados de homens; e os reinos animal e vegetal estão tão unidos que, se você tomar o menor de um e o maior de outro, dificilmente será percebida uma grande diferença entre eles; e assim por diante, até chegarmos às partes mais baixas e mais inorgânicas da matéria, encontraremos em todos os lugares em que as várias espécies estão ligadas, e diferem, mas em graus quase insensíveis. E quando consideramos o infinito poder e sabedoria do Criador, temos razões para pensar que ele é adequado à magnífica harmonia do universo, e ao grande design e infinita bondade do Arquiteto, que as espécies de criaturas também devem, por graus suaves ascendem de nós em direção a sua infinita perfeição, pois vemos que gradualmente descem de nós para baixo; que, se for provável, temos motivos para sermos persuadidos de que há muito mais espécies de criaturas acima de nós do que abaixo de nós; estamos em graus de perfeição muito mais distantes do infinito ser de Deus, do que estamos no estado mais baixo do ser, e no que se aproxima mais próximo de nada. E, no entanto, de todas essas espécies distintas, não temos idéias distintas e claras. ”

Nesse sistema de ser, não existe uma criatura tão maravilhosa em sua natureza, e que mereça nossa atenção particular, como o homem, que preenche o espaço intermediário entre a natureza animal e intelectual, o mundo visível e invisível e é esse elo na cadeia de seres, que emite um sinal sonoro freqüentemente denominado nexus utriusque mundi. Para que aquele que em um aspecto esteja associado a anjos e arcanjos, possa considerar um ser de infinita perfeição como seu pai, e a mais alta ordem de espíritos como seus irmãos; em outro sentido, diga à corrupção: tu és meu pai; e à minhoca, tu és minha mãe e minha irmã.

—Facies non omnibus una.
Nec divesa tamen.
Ovid. Met. Lib. II. V.

Embora vários recursos diferenciem os aspectos,
Uma certa semelhança está em cada rosto.

Aqueles que eram hábeis em anatomia entre os antigos, concluíram, a partir do exterior e interior de um corpo humano, que era o trabalho de um ser transcendentemente sábio e poderoso. À medida que o mundo ficou mais esclarecido nesta arte, suas descobertas deram-lhes novas oportunidades de admirar a conduta da Providência na formação de um corpo humano. Galen foi convertido por suas dissecações, e não podia deixar de possuir um Ser Supremo ao examinar isso, seu trabalho prático. Havia, de fato, muitas partes das quais os antigos anatomistas não conheciam o uso certo, mas como viram que a maioria dos examinados era adaptada com arte admirável a suas diversas funções, eles não questionaram, mas aqueles cujos usos poderiam determinar, foram inventados com a mesma sabedoria para os respectivos fins e propósitos. Desde que a circulação do sangue foi descoberta, e muitas outras grandes descobertas foram feitas pelos nossos anatomistas modernos, vemos novas maravilhas na estrutura humana e discernimos vários usos importantes para essas partes, das quais os antigos não sabiam nada. Em suma, o corpo de um homem é um assunto que é o maior teste de exame. Embora pareça formado com a mais bela sabedoria, na pesquisa mais superficial, ainda remenda a busca e produz nossa surpresa e espanto na proporção em que a investimos. O que eu disse aqui sobre um corpo humano pode ser aplicado ao corpo de todo animal, que foi objeto de observações anatômicas.

O corpo de um animal é um objeto adequado aos nossos sentidos. É um sistema particular da Providência, que reside em uma bússola estreita. O olho é capaz de comandá-lo e, por sucessivas pesquisas, pode procurar em todas as suas partes. Poderia o corpo de toda a terra, ou mesmo todo o universo, ser submetido ao exame de nossos sentidos, se não fosse grande demais e desproporcional para nossas investigações, pesado demais para o manejo dos olhos e das mãos, não há dúvida? mas nos pareceria um quadro tão curioso e bem inventado quanto o de um corpo humano. Devemos ver a mesma concatenação e subserviência, a mesma necessidade e utilidade, a mesma beleza e harmonia em todas e todas as suas partes, como o que descobrimos no corpo de cada animal.

Quanto mais extensa é a nossa razão, e mais capazes de lidar com objetos imensos, maiores ainda são essas descobertas que ela faz da sabedoria e da providência no trabalho da criação. Um Sir Isaac Newton, que se destaca como o milagre da era atual, pode olhar através de todo um sistema planetário; considere seu peso, número e medida; e extrair dele tantas demonstrações de poder e sabedoria infinitos, quanto um entendimento mais confinado é capaz de deduzir do sistema de um corpo humano.

Mas voltando às nossas especulações sobre anatomia. Considero aqui o tecido e a textura dos corpos dos animais em uma visão particular; que, na minha opinião, mostra a mão de um ser pensante e onisciente em sua formação, com a evidência de mil manifestações. Penso que podemos estabelecer isso como um princípio incontestado, que o acaso nunca age com uma perpétua uniformidade e consistência consigo mesmo. Se alguém sempre arremessar o mesmo número com dez mil dados, ou ver cada lançamento apenas cinco vezes menos, ou cinco vezes mais em número do que o lançamento imediatamente anterior, quem não imaginaria que existe algum poder invisível que direciona a chamada? Este é o processo que encontramos nas operações da natureza. Todo tipo de animal é diversificado por diferentes magnitudes, cada uma das quais dá origem a uma espécie diferente. Deixe um homem traçar o tipo de cachorro ou leão, e ele observará quantas obras da natureza são publicadas, se é que posso usar a expressão, em várias edições. Se olharmos para o mundo dos répteis ou para os diferentes tipos de animais que preenchem o elemento água, encontramos as mesmas repetições entre várias espécies, que diferem muito pouco umas das outras, mas em tamanho e volume. Você encontra a mesma criatura que é desenhada em geral, copiada em várias proporções e terminando em miniatura. Seria tedioso produzir exemplos dessa conduta regular em Providence, pois seria supérfluo para aqueles versados na história natural dos animais. A magnífica harmonia do universo é tal que podemos observar inúmeras divisões correndo no mesmo terreno. Também posso estender essa especulação às partes mortas da natureza, nas quais podemos encontrar matéria disposta em muitos sistemas similares, bem como em nossa pesquisa de estrelas e planetas, como de pedras, vegetais e outras partes sublunares da criação. Em uma palavra, a Providência demonstrou a riqueza de sua bondade e sabedoria, não apenas na produção de muitas espécies originais, mas na multiplicidade de decentes que fez em todas as espécies originais em particular.

Mas para prosseguir ainda mais com esse pensamento: toda criatura viva, considerada em si mesma, tem muitas partes muito complicadas, que são cópias exatas de outras partes que possui e que são complicadas da mesma maneira. Um olho seria suficiente para a subsistência e preservação de um animal, mas, para melhorar sua condição, vemos outro colocado com precisão matemática na mesma situação mais vantajosa e, em todos os aspectos, do mesmo tamanho e textura. É possível que o acaso seja assim delicado e uniforme em suas operações, caso um milhão de dados apareça duas vezes juntos no mesmo número, a maravilha não seria nada em comparação com isso. Mas quando vemos essa semelhança e semelhança no braço, na mão, nos dedos; quando vemos uma metade do corpo corresponder inteiramente à outra em todas elas. golpes minuciosos, sem os quais um homem poderia muito bem subsistir; ou melhor, quando vemos frequentemente uma única parte repetida cem vezes no mesmo corpo, apesar de consistir na tecelagem mais complexa de inúmeras fibras, e essas partes diferem ainda em magnitude, conforme a conveniência de sua situação específica; certamente um homem deve ter um estranho elenco de entendimento, que não descobre o dedo de Deus em uma obra tão maravilhosa. Essas duplicatas naquelas partes do corpo, sem as quais um homem poderia ter subsistido muito bem, embora não tão bem como com elas, são uma demonstração clara de um todo sábio artífice; como aquelas cópias mais numerosas, encontradas entre os vasos do mesmo corpo, são demonstrações evidentes de que não poderiam ser obra do acaso. Esse argumento recebe força adicional, se o aplicarmos a todos os animais e insetos de nosso conhecimento, bem como àquelas inúmeras criaturas vivas que são objetos muito pequenos para o olho humano; e se considerarmos como as várias espécies em todo esse mundo da vida se assemelham, em muitos detalhes, na medida em que seja conveniente para seus respectivos estados de existência; é muito mais provável que cem milhões de dados sejam lançados casualmente cem milhões de vezes no mesmo número, do que que o corpo de um único animal seja produzido pelo concurso fortuito da matéria. E que o acaso semelhante deve surgir em inúmeros casos, requer um grau de credulidade que não está sob a direção do senso comum. Podemos levar essa consideração ainda mais longe, se refletirmos sobre os dois sexos em todas as espécies vivas, com suas semelhanças entre si e as distinções particulares necessárias para manter esse grande mundo da vida.

Existem muitas outras demonstrações de um Ser Supremo e de sua sabedoria, poder e bondade transcendentes na formação do corpo de uma criatura viva; para o qual remeto meu leitor a outros escritos, particularmente ao sexto livro do poema, intitulado Criação, onde a anatomia do corpo humano é descrita com grande perspicácia e elegância. Participei particularmente do pensamento que atravessa essa especulação, porque não a vi ampliada por outros.

Jupiter est quodcunque vides.Lucan. LIb. IX.

Todos, todos, onde você olha, estão cheios de Deus.

Nesta manhã, eu tive um presente muito valioso e gentil que me enviou uma obra traduzida do mais excelente escritor estrangeiro, que faz uma figura muito considerável no mundo erudito e cristão. É intitulado, Uma demonstração da existência "sabedoria e onipotência de Deus, extraída do conhecimento da natureza, particularmente do homem, e ajustada à capacidade mais mesquinha, pelo arcebispo de Cambray, autor de Telêmaco traduzido do francês pelo mesma mão que inglês que excelente peça. Este grande autor, nos escritos que produziu antes, manifestou um coração cheio de sentimentos virtuosos, grande benevolência para com a humanidade, bem como uma sincera e fervorosa piedade para com o seu criador. Seus talentos e partes são um bem muito grande para o mundo; e é uma coisa agradável ver as artes polidas subservientes à religião e recomendá-la por sua beleza natural. Olhando para as cartas dos meus correspondentes, encontro uma que celebra este tratado e a recomenda aos meus leitores.

Para o GUARDIÃO:

Senhor,
Acho que li em algum lugar, nos escritos de alguém que considero amigo de vocês, um ditado que me impressionou muito; e, como eu me lembro, foi para esse propósito; “A existência de um Deus está tão longe de ser uma coisa que quer ser provada, que eu acho que é a única coisa da qual estamos certos.” Esta é uma expressão alegre e justa; no entanto, atrevo-me a dizer que você não ficará descontente por eu ter pensado em dizer algo sobre a demonstração do bispo de Cambrai. Um homem de seus talentos vê todas as coisas sob uma luz diferente daquela em que os homens comuns os vêem e a disposição devota de sua alma transforma todos esses talentos no aperfeiçoamento dos prazeres de uma boa vida. Seu estilo veste a filosofia em um vestido quase poético, e seus leitores desfrutam em plena perfeição a vantagem, enquanto o leem, de ser o que ele é. A representação agradável dos poderes animais no começo de sua obra, e sua consideração da natureza do homem com a adição da razão, no discurso subseqüente, imprime à mente uma forte satisfação em si mesma, e gratidão para com aquele que concedeu isso superioridade sobre o mundo bruto. Esses pensamentos tiveram tal efeito sobre o próprio autor, que terminou seu discurso com uma oração. Essa adoração tem uma sublimidade que condiz com seu caráter; e as emoções de seu coração fluem da sabedoria e do conhecimento. Eu pensei que seria apropriado para um jornal de sábado e traduzi-lo, para torná-lo um presente dele. Eu não, como o tradutor foi obrigado a fazer, limito-me a uma versão exata do original, mas tenho me esforçado para expressar o espírito dele tomando a liberdade de expressar seus pensamentos de tal maneira, como eu deveria tê-los pronunciado. se eles fossem meus. Foi observado que as cartas particulares dos grandes homens são as melhores imagens de suas almas: mas certamente suas devoções particulares seriam ainda mais instrutivas, e eu não sei por que elas não deveriam ser tão curiosas e divertidas.

Se você insere esta oração, eu não sei, mas posso enviar-lhe, em outra ocasião, uma usada por uma grande sagacidade da última idade, que tem alusões aos erros de uma vida muito selvagem e, acredito que você vai pensar, está escrito com um espírito incomum. A pessoa a quem quero dizer era um excelente escritor; e a publicação desta oração talvez seja algum tipo de antídoto contra a infecção em seus outros escritos. Mas essa súplica do bispo tem nele um espírito mais feliz e despreocupado: é (se isso não está dizendo algo muito afeiçoado). a adoração de um anjo, preocupado por aqueles que haviam caído, mas ele mesmo ainda no estado de glória e inocência. O livro termina com um ato de devoção a esse efeito.

"Oh meu Deus! se o maior número de homens não te descobrir naquele fluxo glorioso da natureza, que você colocou diante de nossos olhos, não é porque você está longe de cada um de nós; tu és presente para nós mais do que qualquer objeto que tocamos com nossas mãos; mas nossos sentidos e as paixões que eles produzem somos nós, desviam nossa atenção de ti. Tua luz brilha no meio da escuridão, mas a escuridão não a compreende. Tu, ó Senhor, em todo lugar te mostras: tu brilhas em todas as tuas obras, mas não és considerado pelo homem desatento e impensado. Toda a criação fala em voz alta de ti e ecoa com as repetições do teu santo nome. Mas tal é a nossa insensibilidade, que somos surdos à grande e universal voz da natureza. Tu és em todos os lugares ao nosso redor e dentro de nós, mas nós vagamos de nós mesmos, nos tornamos estranhos para nossas próprias almas, e não apreendemos tua presença. Ç tu; que és a eterna fonte de luz e beleza, que és a antiguidade dos dias, sem princípio nem fim: ó tu que és a vida de todos os que verdadeiramente vivem; aqueles que nunca podem deixar de te encontrar, que procuram por ti dentro de si. Mas, ai de mim! os mesmos dons que tu concedestes a nós empregam nossos pensamentos: que nos impedem de perceber a mão que os transporta para nós. Nós vivemos por ti, e ainda vivemos sem pensar em ti: mas, ó Senhor! o que é a vida na ignorância de ti? Um pedaço morto de matéria inativa, uma flor que murcha, um rio que desliza para longe, um palácio que se apressa para a sua ruína. Uma imagem feita de cores sumindo, uma massa de minério brilhante, atinge nossa imaginação e nos torna sensíveis à sua existência: nós os consideramos como objetos capazes de nos dar prazer, não considerando que você transmite através deles todo o prazer que imaginamos eles nos dão. Tais objetos vãos vazios, que são apenas as sombras do ser, são proporcionais aos nossos pensamentos baixos e vagabundos. Essa beleza que derramaste sobre a tua criação é como um véu que te esconde dos nossos olhos. Como tu és um Ser demasiado puro e exaltado para passar pelos nossos sentidos, tu não és considerado pelos homens que degradaram a sua natureza, e se fizeram semelhantes às bestas que perecem. Tão enfatuados são eles, que apesar de saberem o que é sabedoria e virtude, que não têm som, nem cor, nem cheiro, nem gosto, nem figura, nem qualquer outra qualidade sensível, eles podem duvidar da tua existência, porque tu não és apreendido pelos órgãos mais grosseiros do sentido. Miseráveis que somos! nós consideramos sombras como realidades e verdade como um fantasma. Aquilo que não é nada é tudo para nós, e aquilo que é tudo parece-nos nada. O que vemos em toda a natureza, mas você, ó meu Deus! tu, e somente tu, apareces em todas as coisas. Quando te considero, ó Senhor, sou tragado e perdido em contemplação de ti. Cada coisa além de ti, até mesmo minha própria existência, desaparece e desaparece na contemplação de ti. Estou perdido para mim mesmo e não caio em nada quando penso em ti. O homem que não te vê não vê nada: aquele que não te prova não tem prazer em nada. Seu ser é vaidoso e sua vida, mas um sonho. Prepare-se, ó Senhor! Prepara-te para que te vejamos. Como a cera consome antes do fogo, e como a fumaça é doada, deixe seus inimigos desaparecerem da tua presença. Quão infeliz é aquela alma que, sem o sentido de ti, não tem Deus, não tem esperança, não tem conforto para apoiá-lo! Mas quão feliz é o homem que procura, suspira e tem sede de ti! Mas ele só é totalmente feliz em quem tu levantas a luz do teu semblante, cujas lágrimas tu enxugaste, e que desfruta na tua benignidade a conclusão de todos os seus desejos. Quanto tempo, quanto tempo, ó Senhor! Esperarei aquele dia em que possuirei, na tua presença, plenitude de alegria e prazeres para sempre? Ó meu Deus, nesta agradável esperança meus ossos se alegram e clamam, quem é semelhante a ti! meu coração se derrete e minha alma desmaia em mim, quando olho para você, que é o Deus da minha vida e minha porção para toda a eternidade.

Por: Joseph Addison
The Evidences of the Christian Religion, with Additional Discourses
Disponível em ccel.org