Richard Allestree

Richard Allestree (1619-1681), clérigo monarquista e reitor do Eton College, filho de Robert Allestree e descendente de uma antiga família de Derbyshire, nasceu em Uppington, em Shropshire. Ele foi educado em Coventry e mais tarde em Christ Church, Oxford, sob Richard Busby. Ele entrou como plebeu em 1636, tornou-se aluno logo depois, e obteve o diploma de bacharel em Direito em 1640 e de M.A. em 1643. Em 1642, ele pegou em armas para o rei sob o comando de Sir John Biron. Na chegada das forças parlamentares logo depois em Oxford, ele secretou os objetos de valor da Igreja de Cristo, e os soldados não encontraram nada no tesouro "exceto uma única garganta e uma corda no fundo de uma grande arca de ferro". Ele escapou de severas punições apenas pela retirada apressada do exército da cidade. Ele esteve presente na batalha de Edgehill em outubro de 1642, após o que, enquanto se apressava a Oxford para se preparar para a visita do rei à Igreja de Cristo, ele foi capturado por uma tropa de soldados de Lord Say da Broughton House, sendo logo liberto da rendição do lugar às forças do rei. Em 1643, ele estava novamente em armas, cumprindo "todos os deveres de um soldado comum" e "frequentemente segurando seu mosquete em uma mão e seu livro na outra". No final da Guerra Civil, ele voltou ao seu estudos, recebeu ordens sagradas, foi censurado e tornou-se um "tutor notável''. Mas ele continuava sendo um monarquista ardente.

Ele votou no decreto da universidade contra o Pacto e, recusando a submissão aos visitantes do parlamento em 1648, foi expulso. Ele encontrou um refúgio como capelão na casa do Exmo. Francis Newport, depois Visconde Newport, em cujos interesses ele empreendeu uma viagem à França. Em seu retorno, juntou-se a dois de seus amigos, Dolben e Fell, depois respectivamente arcebispo de York e bispo de Oxford, então residente em Oxford, e mais tarde juntou-se à casa de Sir Antony Cope, de Hanwell, perto de Banbury. Ele agora estava frequentemente empregado no transporte de despachos entre o rei e os monarquistas da Inglaterra. Em maio de 1659, ele trouxe um comando de Charles em Bruxelas, ordenando que o bispo de Salisbury convocasse todos os bispos, que estavam vivos, a consagrar clérigos a várias sedes "para garantir uma continuação da ordem na Igreja da Inglaterra", então, correndo o risco de se extinguir. Ao retornar de uma dessas missões, no inverno antes da Restauração, ele foi preso em Dover, no Palácio de Lambeth, depois usado como uma prisão para monarquistas detidos, mas foi libertado após confinamento de algumas semanas no caso, entre outros, de Lord Shaftesbury. Na Restauração, ele se tornou cânone da Igreja de Cristo, D.D. e professor da cidade em Oxford. Em 1663 ele foi feito capelão do rei e régio professor de divindade. Em 1665, ele foi nomeado reitor do Eton College e provou ser um administrador capaz. Pelo controle cuidadoso das despesas, ele fez muito para restaurar a prosperidade da faculdade; e às suas próprias custas, ele construiu o lado oeste da quadra externa e obteve a confirmação do decreto de Laud, que reservava cinco das bolsas de Eton para os membros do King's College. Suas adições aos edifícios da faculdade tiveram menos sucesso; para a "Escola Superior'', construída por ele às suas próprias custas, estava em ruínas quase na sua vida e foi substituída pela estrutura atual em 1689.

No final de sua vida, sua visão e sua saúde geral sofreram com sua estreita aplicação no estudo. Ele morreu de hidropisia em Londres, em 28 de janeiro de 1680 a 1881, aos 61 anos de idade, e foi enterrado na capela do Eton College, onde um monumento, com uma inscrição em latim, foi erguido em sua memória. Ele deixou sua biblioteca para a universidade, para o uso de seus sucessores na cadeira da divindade. Seus escritos são:

- Os privilégios da Universidade de Oxford no ponto de visitação (1647);
- Um trecho respondido por Prynne no pedido de rejeição da Universidade de Oxford;
- 18 sermões dos quais 15 pregaram perante o rei (1669);
- 40 sermões dos quais 21 são publicados pela primeira vez. . . (2 vols., 1684);
- Sermões publicados separadamente, incluindo Um Sermão sobre Atos 13. 2, (1660);
- Paráfrase e anotações sobre todas as epístolas de São Paulo (autor conjunto com Abraham Woodhead e Obadiah Walker, 1675, ver edição de 1853 e prefácio de W. Jacobson).
Nos Casos de Consciência de J. Barlow, Bispo de Lincoln (1692), está incluído o julgamento de Allestree sobre o Caso de Divórcio de Cottington. Uma parte da composição, se não a única autoria, dos livros publicados sob o nome do autor de Todo o Dever do Homem foi atribuída a Allestree (Anedotas de Nichols, II. 603), e a tendência das críticas modernas é considerá-lo como o autor. Suas palestras, com as quais ele estava insatisfeito, não foram publicadas.
- The Lively Oracles Given to Us;
- Government of the Tongue.

Allestree era um homem de amplo aprendizado, de visões moderadas e um excelente pregador. Ele era generoso e caridoso, de "uma bondade sólida e masculina'' e de temperamento quente, mas completamente sob controle.

Fonte: Britannica, em Gutenberg.