Moby Dick - VII - Paulo Matheus

XIX. O profeta

"Companheiros de navio, você já embarcou nesse navio?"

Queequeg e eu tínhamos acabado de sair do Pequod e estávamos andando pela água, no momento em que cada um se ocupava com seus próprios pensamentos, quando as palavras acima foram colocadas para nós por um estranho que, parando diante de nós, apontou seu enorme indicador para o navio em questão. Ele estava mal vestido com paletó desbotado e roupas remendadas; um pedaço de lenço preto investindo no pescoço. Uma varíola confluente fluía em todas as direções sobre seu rosto e a deixava como o leito complicado de uma torrente, quando as águas correntes estavam secas.
“Você embarcou nela?” Ele repetiu.

"Você quer dizer o navio Pequod, suponho", disse eu, tentando ganhar um pouco mais de tempo para um olhar ininterrupto para ele.

"Sim, o Pequod - aquele navio ali", disse ele, puxando o braço inteiro e rapidamente empurrando-o para longe dele, com a baioneta fixa do dedo apontado disparada para o objeto.

"Sim", eu disse, "acabamos de assinar os artigos".

"Alguma coisa lá embaixo sobre suas almas?"

"Sobre o que?"

"Ah, talvez você não tenha", ele disse rapidamente. "Não importa, eu sei que muitos caras que não têm nenhum - boa sorte para eles; e eles são os melhores para isso. Uma alma é uma espécie de quinta roda de uma carroça."

- Do que você está tagarelando, companheiro de navio?

"Ele tem o suficiente, no entanto, para compensar todas as deficiências desse tipo em outros sujeitos", disse abruptamente o estrangeiro, colocando uma ênfase nervosa na palavra que ele.

"Queequeg", eu disse, "vamos lá; esse sujeito se soltou de algum lugar; ele está falando sobre algo e alguém que não conhecemos. "

"Pare!", Exclamou o estranho. "Você disse a verdade - você ainda não viu o Velho Trovão, viu?"

"Quem é o Velho Trovão?", Perguntei, novamente fascinado com a seriedade insana de seus modos.
"Capitão Ahab."

"O que! o capitão do nosso navio, o Pequod?

“Sim, entre alguns de nós antigos marinheiros, ele usa esse nome. Você ainda não o viu, viu?

"Não, não temos. Ele está doente, dizem eles, mas está melhorando e ficará bem novamente em breve."

"Tudo bem de novo em breve!" Riu o estranho, com uma risada solenemente irônica. “Olhe; quando o capitão Ahab estiver bem, então este meu braço esquerdo ficará bem; não antes."

"O que você sabe sobre ele?"

“O que eles disseram sobre ele? Diz isso!"

"Eles não disseram muito sobre ele; só ouvi dizer que ele é um bom caçador de baleias e um bom capitão para sua tripulação."

"Isso é verdade, é verdade - sim, ambas são verdadeiras o suficiente. Mas você deve pular quando ele der uma ordem. Passo e rosnar; rosnar e ir embora - essa é a palavra do capitão Ahab. Mas nada sobre o que aconteceu com ele em Cabo Horn, há muito tempo, quando ele ficou como morto por três dias e noites; nada sobre aquele dano mortal com o espanhol antes do altar em Santa? - não ouviu nada sobre isso, não é? Nada sobre a cabaça prateada em que ele cuspiu? E nada sobre ele perder a perna na última viagem, de acordo com a profecia. Você não ouviu uma palavra sobre eles e algo mais, não é? Não, acho que não; como você pôde? Quem sabe? Nem todos os Nantucket, eu acho. Mas como, talvez, você já tenha ouvido falar sobre a perna e como ele a perdeu; sim, você já ouviu falar disso, ouso dizer. Ah, sim, que todo mundo sabe tudo - quero dizer, eles sabem que ele é apenas uma perna; e que um parmacetti tirou o outro."

"Meu amigo", disse eu, "sobre o que é toda essa bobagem sua, eu não sei, e não me importo muito; pois me parece que você deve estar um pouco danificado na cabeça. Mas se você está falando do capitão Ahab, daquele navio ali, o Pequod, deixe-me dizer-lhe que sei tudo sobre a perda da perna dele.

"Tudo sobre isso, eh - com certeza você sabe? - tudo?"

"Com certeza."

Com o dedo apontado e o olho apontado para o Pequod, o estranho parecido com um mendigo ficou parado por um momento, como se estivesse em um devaneio perturbado; então, começando um pouco, virou-se e disse: - Você já foi? Nomes nos papéis? Bem, bem, o que está assinado, está assinado; e o que será, será; e, novamente, talvez não seja, afinal. De qualquer forma, já está tudo fixo e organizado; e alguns marinheiros ou outros devem ir com ele, suponho; assim como qualquer outro homem, Deus tenha piedade! Manhã para vós, companheiros de navio, manhã; os céus inefáveis abençoam-vos; Me desculpe, eu parei você."

“Olha aqui, amigo”, eu disse, “se você tem algo importante para nos dizer, saia com isso; mas se você está apenas tentando nos enganar, está enganado no seu jogo; Isso é tudo o que tenho a dizer."

"E foi dito muito bem, e eu gosto de ouvir um sujeito falar dessa maneira; você é o homem certo para ele - gente como você. Bom dia, companheiros de navio, bom dia! Oh! quando você chegar lá, diga a eles que concluí não fazer um deles. "

"Ah, meu caro amigo, você não pode nos enganar dessa maneira - você não pode nos enganar. É a coisa mais fácil do mundo para um homem parecer ter um grande segredo nele.

"Bom dia para vocês, companheiros de navio, bom dia."

“Hoje é manhã”, disse eu. “Venha Queequeg, vamos deixar esse homem louco. Mas pare, me diga seu nome, sim?

"Elijah."

Elijah! pensei eu, e nos afastamos, ambos comentando, à moda um do outro, sobre esse velho marinheiro esfarrapado; e concordou que ele não passava de uma farsa, tentando ser um inseto. Mas não tínhamos subido talvez mais de cem metros, ao tentar virar uma esquina e, olhando para trás, quem deveria ser visto, exceto Elijah nos seguindo, embora a distância. De alguma forma, a visão dele me impressionou tanto, que eu não disse nada a Queequeg sobre o fato de ele estar por trás, mas passei com meu camarada, ansioso para ver se o estrangeiro viraria a mesma esquina que nós. Ele fez; e então me pareceu que ele estava nos perseguindo, mas com que intenção eu não conseguia imaginar a minha vida. Essa circunstância, associada a seu tipo ambíguo, meio insinuante, meio revelador e meio encoberto, agora gera em mim todo tipo de vaga vaga admiração e meia apreensão, e todas relacionadas ao Pequod; e capitão Ahab; e a perna que ele havia perdido; e o ajuste do cabo Horn; e a cabaça de prata; e o que o capitão Peleg tinha dito sobre ele, quando deixei o navio no dia anterior; e a previsão do squaw Tistig; e a viagem que tínhamos obrigado a velejar; e cem outras coisas sombrias.

Resolvi me convencer de que Elijah esfarrapado realmente estava nos perseguindo ou não, e com essa intenção cruzou o caminho com Queequeg, e desse lado refizemos nossos passos. Elias, porém, passou adiante, sem parecer nos notar. Isso me aliviou; e mais uma vez, e finalmente como me pareceu, pronunciei-o no meu coração, uma farsa.

XX. Tudo agitado

Um ou dois dias se passaram e houve uma grande atividade a bordo do Pequod. Não apenas as velas velhas estavam sendo consertadas, mas novas velas estavam chegando a bordo, pedaços de lona e rolos de cordame; em resumo, tudo indicava que os preparativos do navio estavam chegando ao fim. O capitão Peleg raramente ou nunca desembarcava, mas sentava-se em sua tenda, mantendo um olhar atento nas mãos: Bildad fazia todas as compras e fornecimentos nas lojas; e os homens empregados no porão e no cordame estavam trabalhando até muito depois do cair da noite.

No dia seguinte à assinatura de Queequeg dos artigos, foi divulgado em todas as estalagens onde a empresa do navio estava parando que seus baús deveriam estar a bordo antes da noite, pois não havia como dizer em quanto tempo o navio poderia estar navegando. Então Queequeg e eu descemos de nossas armadilhas, resolvendo, no entanto, dormir em terra até o fim. Mas parece que eles sempre dão aviso muito longo nesses casos, e o navio não navegou por vários dias. Mas não é de admirar; havia muito a ser feito, e não há como dizer quantas coisas se deve pensar antes de o Pequod estar totalmente equipado.

Todos sabem o que é uma infinidade de coisas - camas, panelas, facas e garfos, pás e pinças, guardanapos, bolachas e outros, que são indispensáveis para o trabalho de limpeza. O mesmo acontece com a caça às baleias, que exige uma limpeza doméstica de três anos em todo o oceano, longe de todas as mercearias, vendedores de rua, médicos, padeiros e banqueiros. E embora isso também se aplique aos navios mercantes, ainda que não seja da mesma maneira que nos baleeiros. Além da grande duração da viagem baleeira, os numerosos artigos peculiares à acusação da pesca e a impossibilidade de substituí-los nos portos remotos geralmente frequentados, deve-se lembrar que, de todos os navios, os baleeiros são os mais expostos a acidentes de todos os tipos, e especialmente à destruição e perda das mesmas coisas das quais o sucesso da viagem depende mais. Por isso, os barcos sobressalentes, longarinas sobressalentes, linhas e arpões sobressalentes e tudo menos, quase, exceto um capitão sobressalente e um navio duplicado.

No período de nossa chegada à ilha, o armazenamento mais pesado do Pequod estava quase completo; compreendendo seus bastões e bastões de carne, pão, água, combustível e ferro. Mas, como sugerido anteriormente, durante algum tempo houve uma busca e um carregamento contínuos a bordo de diversas probabilidades e fins de coisas, grandes e pequenas.

A principal entre aqueles que fizeram essa busca e transporte foi a irmã do capitão Bildad, uma velha magra de espírito determinado e incansável, mas com um coração muito bondoso, que parecia decidido que, se ela pudesse ajudá-lo, nada poderia ser encontrado faltando no Pequod, depois de uma vez bastante chegar ao mar. Ao mesmo tempo, ela embarcava com um pote de picles para a despensa do mordomo; outra vez com um monte de penas na mesa do chefe, onde ele mantinha seu registro; uma terceira vez com um rolo de flanela para as costas reumáticas de alguém. Nunca nenhuma mulher mereceu melhor o nome dela, que era Charity - tia Charity, como todos a chamavam. E, como irmã da caridade, essa caridosa tia Charity andava de um lado para outro, pronta para entregar sua mão e seu coração a qualquer coisa que prometesse proporcionar segurança, conforto e consolo a todos a bordo de um navio em que seu amado irmão Bildad estava preocupado , e na qual ela própria possuía uma ou duas notas de dólares bem salvos.

Mas foi surpreendente ver essa excelente Quakeres de coração entrando a bordo, como ela fez no último dia, com uma longa concha de óleo em uma mão e uma lança baleeira ainda mais longa na outra. Nem o próprio Bildad nem o capitão Peleg estavam atrasados. Quanto a Bildad, ele carregava consigo uma longa lista de artigos necessários e, a cada nova chegada, deixava sua marca oposta a esse artigo no papel. De vez em quando, Peleg saía mancando de seu esconderijo de ossos de baleia, rugindo para os homens descendo as escotilhas, rugindo para os montadores no mastro e, em seguida, concluindo rugindo de volta para sua tenda.

Durante esses dias de preparação, Queequeg e eu frequentemente visitávamos a nave, e também perguntávamos sobre o capitão Ahab, como ele estava e quando ele iria embarcar em seu navio. Eles responderiam a essas perguntas, que ele estava ficando cada vez melhor, e era esperado a bordo todos os dias; Enquanto isso, os dois capitães, Peleg e Bildad, podiam cuidar de tudo o que fosse necessário para equipar o navio para a viagem. Se eu tivesse sido sincero comigo mesmo, teria visto claramente em meu coração que eu imaginava estar comprometido dessa maneira a uma viagem tão longa, sem sequer olhar para o homem que seria o ditador absoluto de assim que o navio partiu para o mar aberto. Mas quando um homem suspeita de algo errado, às vezes acontece que, se ele já está envolvido no assunto, ele se esforça insensivelmente para encobrir suas suspeitas, mesmo dele mesmo. E assim foi comigo. Eu não disse nada e tentei pensar em nada.

XXI. Indo a bordo

Eram quase seis horas, mas apenas o amanhecer enevoado e imperfeito cinza, quando chegamos perto do cais.

"Há alguns marinheiros correndo lá em frente, se eu entendi direito", disse eu a Queequeg, "não podem ser sombras; ela está de folga ao amanhecer, eu acho; vamos!"

"Avast!", Exclamou uma voz, cujo dono, ao mesmo tempo que se aproximava de nós, pôs a mão nos dois ombros e, em seguida, insinuando-se entre nós, ficou um pouco curvado para a frente, no crepúsculo incerto, olhando estranhamente de Queequeg para mim. Foi Elijah.

"Indo a bordo?"

"Tire as mãos, sim", disse eu.

"Olha aqui", disse Queequeg, sacudindo-se, "vá em frente!"

"Não vai a bordo, então?"

“Sim, estamos”, eu disse, “mas que negócio é esse seu? Você sabe, Sr. Elijah, que eu o considero um pouco impertinente?

"Não não não; Eu não sabia disso - disse Elijah, olhando lenta e imaginadamente de mim para Queequeg, com os olhares mais inexplicáveis.

“Elias”, eu disse, “você vai obrigar meu amigo e eu se retirando. Nós estamos indo para os oceanos Índico e Pacífico e preferimos não ser detidos. ”

“Sê, sê? Voltando antes do café da manhã?

"Ele está louco, Queequeg", disse eu, "vamos lá".

"Holloa!", Gritou estacionário Elijah, nos saudando quando tínhamos afastado alguns passos.

"Não importa," disse eu, "Queequeg, vamos lá."

Mas ele nos roubou de novo e, de repente, batendo a mão no meu ombro, disse: "Você viu algo parecido com homens indo em direção a esse navio há pouco tempo?"

Impressionado com essa pergunta simples, respondi, dizendo: “Sim, pensei que vi quatro ou cinco homens; mas estava escuro demais para ter certeza.

"Muito sombrio, muito sombrio", disse Elijah. "Manhã para você."

Mais uma vez, nós o demitimos; mas mais uma vez ele veio suavemente atrás de nós; e tocando meu ombro novamente, disse: - Veja se você pode encontrá-los agora, sim?

"Encontrar quem?"

“Bom dia para você! manhã para você! ”ele voltou, novamente se afastando. Oh! Eu ia adverti-lo contra - mas não se preocupe, não se preocupe - é tudo um, todos da família também; - geada forte esta manhã, não é? Adeus a você. Não nos vemos muito em breve, eu acho; a menos que seja antes do Grande Júri. ”E com essas palavras tristes, ele finalmente partiu, deixando-me, por enquanto, sem grande espanto por sua frenética impudência.

Por fim, subindo a bordo do Pequod, encontramos tudo em silêncio profundo, não uma alma em movimento. A entrada da cabine estava trancada lá dentro; as escotilhas estavam todas acesas e pesadas com rolos de cordame. Avançando para o projétil, encontramos o escorregador aberto. Vendo uma luz, descemos e encontramos apenas um velho montador, envolto em uma jaqueta de ervilha esfarrapada. Ele foi jogado longamente sobre dois baús, com o rosto para baixo e preso nos braços cruzados. O sono mais profundo dormia sobre ele.

“Aqueles marinheiros que vimos, Queequeg, para onde eles podem ir?”, Perguntei, olhando duvidosamente para o dorminhoco. Mas parecia que, quando estava no cais, Queequeg não havia percebido o que eu agora aludia; portanto, eu teria pensado ter sido opticamente enganado nesse assunto, se não fosse a pergunta inexplicável de Elijah. Mas eu acabei com a coisa; e, novamente, marcando o dorminhoco, sugeriu divertidamente a Queequeg que talvez fosse melhor nos sentarmos com o corpo; dizendo a ele para se estabelecer de acordo. Ele colocou a mão na parte de trás do dorminhoco, como se sentisse que estava macio o suficiente; e então, sem mais delongas, sentou-se em silêncio lá embaixo.

"Gracioso! Queequeg, não fique aí sentado ", disse eu.

Oh! Muito cadeira boa”, disse Queequeg,“ do meu jeito; não vai machucá-lo. "

“Cara!” Disse eu, “chama isso de cara? semblante muito benevolente; mas quão forte ele respira, está se arfando; saia, Queequeg, você está pesado, está moendo a cara dos pobres. Saia, Queequeg! Olha, ele vai se virar em breve. Eu imagino que ele não acorde.

Queequeg se afastou um pouco além da cabeça do dorminhoco e acendeu o cachimbo de machado de guerra. Eu sentei aos pés. Mantivemos o cano passando sobre o dorminhoco, de um para o outro. Enquanto isso, ao questioná-lo de maneira desorganizada, Queequeg me deu a entender que, em sua terra, devido à ausência de sofás e sofás de todos os tipos, o rei, os chefes e as grandes pessoas em geral estavam no costume de engordar alguns. das ordens mais baixas para otomanos; e para mobiliar confortavelmente uma casa a esse respeito, você só precisava comprar oito ou dez companheiros preguiçosos e colocá-los em volta dos píeres e alcovas. Além disso, foi muito conveniente em uma excursão; muito melhor do que aquelas cadeiras de jardim que são conversíveis em bengalas; de vez em quando, um chefe chamava seu atendente e desejava que ele se arrumasse sob uma árvore que se espalhava, talvez em algum lugar úmido e pantanoso.

Ao narrar essas coisas, toda vez que Queequeg recebia o machado de guerra, ele passava o lado do machado sobre a cabeça do dorminhoco.

"O que é isso, Queequeg?"

“É fácil, mata-e; ah! Fácil!

Ele continuava com algumas reminiscências loucas sobre seu cachimbo de machado de guerra, que, ao que parecia, tinha em seus dois usos cérebros de seus inimigos e acalmava sua alma, quando éramos atraídos diretamente pelo sonâmbulo. O vapor forte agora preencheu completamente o buraco contraído, e começou a contar sobre ele. Ele respirou com uma espécie de abafamento; então parecia perturbado no nariz; depois girou uma ou duas vezes; então sentou-se e esfregou os olhos.

"Holloa!", Ele respirou finalmente, "quem são vocês fumantes?"

"Homens enviados", respondi, "quando ela navega?"

“Sim, sim, você está entrando nela, está? Ela navega hoje. O capitão chegou a bordo ontem à noite.

- Qual capitão? Acabe?

"Quem, exceto ele, de fato?"

Eu ia fazer mais algumas perguntas sobre Ahab, quando ouvimos um barulho no convés.

“Holloa! Starbuck já está ativo", disse o armador. "Ele é um companheiro chefe animado; homem bom e piedoso; mas agora tudo vivo, devo recorrer. ”E assim dizendo que ele subiu ao convés e nós o seguimos.

Agora estava claro o nascer do sol. Logo a tripulação embarcou em dois e três; os armadores se superaram; os companheiros estavam ativamente envolvidos; e várias pessoas da costa estavam ocupadas em trazer várias últimas coisas a bordo. Enquanto isso, o capitão Ahab permaneceu invisivelmente consagrado dentro de sua cabine.

Herman Melville

Moby Dick, ou a baleia (1851).

Disponível em Gutenberg e também em Domínio Público.