Bernardo de Claraval

São Bernardo (1090 - 1153) abade de Claraval, um dos mais ilustres pregadores e monges da Idade Média, nasceu em Fontaines, perto de Dijon, na França. Seu pai, um cavaleiro chamado Tecelin, morreu em uma cruzada; e sua mãe Aleth, filha da nobre casa de Mon-Bar e uma mulher que se distinguia por sua piedade, morreu quando Bernardo ainda era um menino.

Incapaz de lidar com armas, Bernardo logo se direcionou para a Igreja, apesar da contrariedade da família. Um mosteiro recém inaugurado em Claraval, pertencente aos cisterciences (beneditinos reformados), da qual Bernardo se tornaria seu grande propagador, o tornou abade a partir de 1115. A devoção piedosa e relatos de milagres de Bernardo fez não só a fama da cidade crescer como também recebeu até protestos de Guilherme de Champeaux. Em 1124, já era considerado um dos maiores clérigos franceses. Após a morte do Papa Honório II, que o havia nomeado aos Cavaleiros Templários, Bernardo foi um ferrenho defensor de Anacleto II contra Inocêncio II, para assumir o cargo, contrariando boa parte dos outros reinos da época, o que ocasionou um cisma e a nomeação de dois papas (Anacleto sendo considerado Antipapa).

O crescimento físico da pequena cidade de Claraval acabou fomentando uma disputa com outro grande teólogo de sua época, Pedro Abelardo. Ainda que o escolástico fosse mais sofisticado na escrita, Bernardo se mostrou perspicaz em um debate, do qual Abelardo se retirou.

A ordem cistercience, inicialmente com cinco mosteiros na Europa, inaugurou mais de 90 no período entre 1130-1145 pela influência de Bernardo, inclusive de onde saiu um papa, Eugênio III.

Conseguindo resolver o cisma dos papas e também situações de heresias, Bernardo foi um grande divulgador da Segunda Cruzada, o que fez com que a população de alistasse de forma massiva. Entretanto, o fracasso desta Cruzada abalou o abade e lhe causou grande tristeza no fim da vida. Erasmo o descreveu como um pregador eloquente.

Algumas de suas obras são: